Введение
Коммерческие радиостанции в Соединенном Королевстве
Независимое местное радио (Independent Local Radio) – это общее название коммерческих радиостанций в Соединенном Королевстве. В результате поглощений и слияний, разрешенных Законом о вещании 1990 года, и дерегулирования, последовавшего за Законом о коммуникациях 2003 года, большинство коммерческих станций теперь не являются ни независимыми (хотя они остаются независимыми от BBC), ни локальными – все частоты в настоящее время используются компаниями Bauer или Global, и почти все станции являются ретрансляторами одного из национальных брендов этих компаний. Все, что осталось от местной специфики, сведено к региональной программе в будние дни и локальным новостям, прогнозу погоды и информации о дорожном движении в часы пик. То же название используется для независимого местного радио в Ирландии.
Развитие ИЛР
До начала 1970-х годов BBC обладала юридической монополией на радиовещание в Великобритании. Несмотря на конкуренцию со стороны коммерческого Radio Luxembourg и, на протяжении периода в середине 1960-х годов, офшорных «пиратских» радиостанций, обе основные политические партии придерживались политики сохранения радио под контролем BBC. После избрания правительства Эдварда Хита в 1970 году эта политика изменилась. Возможно, победа Хита была отчасти обусловлена недовольством молодых избирателей закрытием правительством Великобритании популярных пиратских радиостанций. Новый министр почт и телекоммуникаций, бывший новостник ITN Кристофер Чатауэй, объявил о законопроекте, разрешающем внедрение коммерческого радио в Соединенном Королевстве. Эта служба планировалась и регулировалась аналогично существующей службе ITV и конкурировала с недавно созданными службами BBC Local Radio (а не с четырьмя национальными службами BBC). Закон о звуковом вещании получил королевское одобрение 12 июля 1972 года, и Независимый телевизионный орган (ITA) в тот же день соответственно изменил свое название на Независимый вещательный орган (IBA). IBA немедленно приступила к планированию новой службы, размещая объявления, призывающие заинтересованные группы подавать заявки на получение среднесрочных контрактов на предоставление программ в определенных регионах. Первыми крупными регионами, для которых было объявлено о конкурсе, были Лондон и Глазго, с двумя контрактами в Лондоне: один на «новости и информацию», другой – на «общее и развлекательное» вещание. Лондонский новостной контракт был присужден London Broadcasting Company (LBC), которая начала вещание 8 октября 1973 года. Лондонский общий контракт получила Capital Radio, начавшая вещание 16 октября 1973 года. Всего с 1973 по 1976 год было заключено 19 контрактов. Из-за государственных ограничений на капитальные затраты и нестабильности в сфере вещания (в основном из-за доклада Аннана) новые контракты не заключались до 1980 года, когда был заключен второй пакет контрактов. Всем станциям были выделены AM и FM частоты, на которых они вещали один и тот же контент.
Расширение ILR
В конце 1980-х годов расширение ILR продолжалось примерно теми же темпами. В соответствии с Законами о вещании, IBA была обязана удостовериться, что любая территория, на которую выдавалась радиолицензия, могла обеспечить существование станции за счет имеющихся доходов от рекламы. Поэтому многие районы не были включены в планы IBA по развитию ILR, так как считалось, что они экономически нецелесообразны. Это не предотвратило финансовых трудностей, с которыми столкнулась Radio West в Бристоле, и ее последующего слияния с Wiltshire Radio 1 октября 1985 года; и не предотвратило банкротства Centre Radio 6 октября 1983 года.
Разделенные услуги
В 1986 году Министерство внутренних дел принципиально одобрило идею о том, что на FM и AM частотах каждой станции могут вещаться разные программы, и было проведено шесть экспериментов с разделением вещания на Независимом местном радио, длительностью до десяти часов в неделю. Однако первая экспериментальная служба с частичным разделением вещания состоялась два года ранее, когда Radio Forth создала Festival City Radio на период проведения Эдинбургского фестиваля. Первой станцией, окончательно разделившей свои частоты, стала County Sound из Гилфорда, которая в 1988 году переименовала FM-вещание в Premier Radio, а AM-вещание превратила в новую станцию, играющую старые хиты – County Sound Gold. К 1988 году правительство пришло к выводу, что разделение вещания выгодно и является быстрым способом расширить выбор для слушателей. Затем IBA начала стимулировать станции ILR к разделению своих услуг, и большинство вскоре последовали этому примеру. Обычно формат заключался в вещании "золотых" (старых хитов) программ на AM и поп-музыки на FM, хотя Radio City попробовала формат "City Talk" на AM, прежде чем от него отказаться. К началу 1990-х годов большинство станций осуществили разделение вещания, а последние станции прекратили одновременное вещание на разных частотных диапазонах к середине 1990-х годов.
Радиоприемник
Инкрементальное радио было новым типом радиолицензии, выдаваемой IBA в период с 1989 по 1990 год. Это были дополнительные радиовещательные услуги, запущенные в районах, уже охватываемых независимыми местными радиостанциями (ILR), и каждая из них должна была предлагать контент, недоступный на ILR, например, специализированную музыку, программы для определенной группы населения или для территорий, меньших по размеру, чем зоны вещания станций ILR. В эфир вышли 22 станции, большинство из которых впоследствии были приобретены крупными радиогруппами и интегрированы в их сети. По состоянию на 2024 год лишь немногие из них остаются в независимой собственности и управлении. Регуляторная модель, которой были подчинены эти станции, стала предшественницей коммерческих радиостанций, лицензируемых новым Радиоуправлением.
Закон о вещании 1990 года
Закон о вещании 1990 года предусматривал упразднение IBA и замену ее Независимой телевизионной комиссией. IBA продолжила регулировать радио под новым названием Radio Authority, но с иным мандатом. Являясь регулятором с "легким касанием" (хотя и более строгим, чем ITC), Radio Authority должна была выдавать лицензии тому, кто предложит наивысшую цену, и способствовать развитию разнообразия коммерческого радиовещания.
INR, RSL, SALLIES и IRR
Это привело к заключению трех национальных контрактов, известных как Независимое национальное радио, которые были присуждены Classic FM, Virgin 1215 (позже Virgin Radio, а затем переименованной в Absolute Radio) и Talk Radio (позже Talksport). Радиоуправление также начало выдавать лицензии станциям с ограниченным сроком действия (RSL) – маломощным временным радиостанциям для проведения специальных мероприятий, работающим до 28 дней в году – и снизило требования к "жизнеспособной зоне вещания" с введением лицензий местного вещания малого масштаба (SALLIES) для деревень, групп по интересам и небольших сообществ. К этому времени средневолновый диапазон потерял популярность среди радиокомпаний, и большинству новых станций выдавалась только FM-лицензия, даже если была доступна и AM-лицензия. В 1994 году Радиоуправление ввело региональные станции (Независимое региональное радио, которое большинство комментаторов обычно объединяли под общим названием "ILR") и начало лицензировать коммерческие мультиплексы цифрового аудиовещания (DAB) в октябре 1998 года.
Манксское радио
Первой лицензированной коммерческой радиостанцией в Соединенном Королевстве часто называют Manx Radio, запущенную в июне 1964 года. Однако, поскольку остров Мэн не входит в состав Соединенного Королевства, Manx Radio не считается станцией ILR и начала вещание по лицензии почтового ведомства. Manx Radio финансируется за счет сочетания коммерческой рекламы и ежегодной субсидии правительства острова Мэн в размере 860 000 фунтов стерлингов.