Отмар фон Вершуэр: Биография немецкого генетика и евгеника

Введение

Немецкий биолог, национал-социалист и генетик Отмар Фрайхер фон Вершуер (16 июля 1896 – 8 августа 1969) был немецким и голландским биологом и генетиком, профессором генетики человека в Мюнстерском университете до выхода на пенсию в 1965 году. Представитель голландского дворянского рода Вершюер, его титул Фрайхер часто переводится как барон. Он считался пионером в методологии генетических исследований близнецов и в изучении наследственности заболеваний и аномалий. Придерживаясь нацистской евгеники и проявляя интерес к расовой гигиене, он выступал за программы принудительной стерилизации в первой половине XX века. Среди его учеников был Йозеф Менгеле, военный преступник, проводивший эксперименты над детьми в Освенциме. Ему удалось перепозиционировать себя как генетика в послевоенный период. В 1950-х и 1960-х годах он был известен исследованиями влияния ядерного излучения на человека и предупреждениями о возможности создания "научно усовершенствованных" людей благодаря генетике. Вершуер был директором Института генетической биологии и расовой гигиены с 1935 по 1942 год и директором Института антропологии, наследственности и евгеники имени императора Вильгельма (KWI A) с 1942 по 1948 год. С 1951 по 1965 год он занимал должность профессора генетики человека в Мюнстерском университете, где также был деканом медицинского факультета. В Мюнстере он создал один из крупнейших центров генетических исследований в Западной Германии и оставался одним из ведущих генетиков мира до своей смерти. В 1965 году он получил звание профессора эмеритуса и был удостоен многочисленных членств в научных обществах. В 1952 году он был избран президентом Немецкого антропологического общества. Его сын Гельмут фон Вершуер занимал высокую должность в Европейской комиссии.

Семья

Отмар фон Вершуер родился в знатной семье. С рождения он носил титул Фрайхерра (барона), который был пожалован нескольким ветвям его семьи императором Священной Римской империи, голландским королем и курфюрстом Гессенским. Его происхождение было преимущественно голландским, немецким, эстонским/балтийско-немецким и шведским, с отдалёнными шотландскими корнями. Его отец, Ганс фон Вершуер, был предпринимателем, владельцем горнодобывающей компании, а мать, Шарлотта урождённая фон Арнольд, происходила из Эстонии; её семья получила дворянство в России в середине XIX века и частично проживала в Швеции. Он являлся потомком дома Стюартов по линии своей прабабушки в шестом поколении, Бриты Стюарт, шведской дворянки шотландского королевского происхождения. Отмар фон Вершуер был отцом Хельмута Фрайхерра фон Вершуера (также известного как Хельмут ван Вершюер), высокопоставленного чиновника Европейской комиссии, и дедом бельгийско-немецкого актера Леопольда Фрайхерра фон Вершуера (родившегося в 1961 году в Брюсселе).

Начало карьеры

Вершюер служил в Первой мировой войне и к 1918 году был произведен в первые лейтенанты. С 1919 года он изучал медицину в Марбургском университете. В 1923 году он получил докторскую степень по медицине в ЛМУ, а в 1927 году – habilitation в Тюбингенском университете. В 1927 году он возглавил отдел генетики человека в Институте антропологии, наследственности человека и евгеники имени императора Вильгельма.

Нацистская эпоха

В 1935 году Вершюер стал членом общины антинацистского пастора Отто Фрике, ведущего члена Исповедующей церкви. Он также поддерживал близкую дружбу со своим родственником, Адамом фон Тротом цу Сольцем, видным деятелем сопротивления. Несмотря на свою близость к Исповедующей церкви, он вступил в нацистскую партию в 1940 году, хотя и не был активно вовлечен в политику. Он восхищался Адольфом Гитлером, особенно его взглядами на расовую гигиену и биологическое наследство. В поздние этапы Второй мировой войны Вершюер прямо или косвенно начал использовать исследовательские материалы, полученные в концентрационном лагере Освенцим, главным образом через своего бывшего студента Йозефа Менгеле, который служил там лагерным врачом. Вершюера так и не привлекли к суду за преступления против человечности, несмотря на многочисленные свидетельства того, что он не только был полностью осведомлен о работе Менгеле в Освенциме, но даже поощрял и сотрудничал с ним. В докладе немецкому исследовательскому обществу (Deutsche Forschungsgemeinschaft; DFG) от 1944 года Вершюер рассказал о помощи Менгеле в снабжении КВИ А некоторыми «научными материалами» из Освенцима:

«Мой ассистент, доктор Менгеле (М.Д., Ph.D.), присоединился ко мне в этой области исследований. В настоящее время он работает гауптштурмфюрером и лагерным врачом в концентрационном лагере Аушвиц. Антропологические исследования самых разнообразных расовых групп этого концентрационного лагеря проводятся с разрешения рейхсфюрера СС [Гиммлера]; образцы крови отправляются в мою лабораторию для анализа». Вершюер написал в докладе, что военные условия затруднили КВИ А получение «материалов для изучения близнецов», и что уникальное положение Менгеле в Освенциме предоставляло особую возможность в этом отношении. Летом 1944 года Менгеле и его еврейский рабский помощник, доктор Миклош Нийшли, отправили в КВИ А другие «научные материалы», включая тела убитых цыган, внутренние органы мертвых детей, скелеты двух убитых евреев и образцы крови близнецов, зараженных Менгеле тифом. Во время войны он был принят в члены Американского общества евгеники и сохранял этот статус до самой смерти.

Послевоенная карьера

Когда война подходила к концу в 1945 году, Вершюер переместил архивы КВИ А в западную часть Германии, надеясь на более благосклонный прием от наступающих войск союзников, чем от наступающей советской армии. В конце 1945 или начале 1946 года он обратился к мэру Франкфурта с просьбой разрешить возобновить деятельность КВИ А. Однако комиссия, ответственная за восстановление Общества кайзера Вильгельма, постановила, что "Вершюер должен рассматриваться не как коллаборационист, а как один из наиболее опасных нацистских активистов Третьего рейха". КВИ А не был восстановлен. В 1951 году Вершюэру была присвоена престижная должность профессора генетики человека в Мюнстерском университете, где он создал один из крупнейших центров генетических исследований в Западной Германии. Как и многие "расовые гигиенисты" нацистского периода и многие американские евгенисты, Вершюер успешно перепозиционировал себя как исследователь генетики после войны, избежав компрометации своей работы в области нацистской евгеники. Многие его студенты военного времени также были назначены на руководящие должности в университетах Эрлангена, Франкфурта, Дюссельдорфа и Мюнстера. В ходе слушания по денацификации Вершюэра классифицировали как попутчика нацистов (Mitläufer, относительно мягкая категория, означающая человека, который не был ни сторонником, ни членом режима, ни его активным противником) и оштрафовали. Его так и не привлекли к ответственности за исследовательскую деятельность, проводимую во время войны. Лео Александр, расследовавший это дело, заключил, что убедительных доказательств найти не удалось, и предположил, что Вершюер, вероятно, уничтожил любые компрометирующие материалы. В 1950-х и 1960-х годах Вершюер руководил крупными исследовательскими проектами по изучению влияния ядерного излучения на человека. Будучи глубоко религиозным человеком, он также интересовался вопросами христианской этики и утверждал, что евгеника должна основываться на человеческом достоинстве и любви к человечеству; по словам историка Шейлы Ф. Вайс, он "отвернулся" от нацистских убеждений. В 1960-х годах он предостерегал генетиков-человековедов от попыток создать "научно улучшенных" людей. Однако он был одним из основателей журнала The Mankind Quarterly, пропагандировавшего научный расизм. Вершюер погиб в автомобильной катастрофе в 1969 году.