Введение

Британская инженерная фирма, 1775–1895

Компания Boulton & Watt была одной из первых британских инженерных и производственных фирм, занимавшейся проектированием и изготовлением морских и стационарных паровых машин. Основанная в 1775 году в Англии, в районе Бирмингема, как партнерство между английским промышленником Мэтью Болтоном и шотландским инженером Джеймсом Уаттом, фирма сыграла ключевую роль в промышленной революции и стала крупным производителем паровых машин в XIX веке.

Партнерство по двигателям

Партнерство было образовано в 1775 году для использования патента Уатта на паровую машину с отдельным конденсатором. Это позволило значительно более эффективно использовать топливо, чем более старая машина Ньюкомена. Первоначально предприятие располагалось на мануфактуре Сохо рядом с домом Боултона в Сохо, на южной окраине тогдашней сельской общины Хандсворт. Однако большинство компонентов для их машин изготавливали другие производители, например, цилиндры – Джон Уилкинсон. В 1795 году они начали самостоятельно производить паровые машины на своем литейном заводе Сохо в Сметвике, недалеко от Бирмингема, Англия. В период с 1775 по 1800 год Боултон и Уатт произвели 496 машин. В 1800 году управление партнерством перешло к двум их сыновьям. Уильям Мурдок стал партнером фирмы в 1810 году и оставался им до выхода на пенсию 20 лет спустя, в возрасте 76 лет. Фирма просуществовала более 120 лет, хотя в 1849 году была переименована в "Джеймс Уатт и Компания". В 1895 году она все еще производила паровые машины, когда была продана компании W & T Avery Ltd.

В течение десяти лет их банкиром в Лондоне была Шарлотта Мэтьюс после смерти ее мужа в 1792 году. Женщина-банкир была редкостью, но она стала близким доверенным лицом, проводила отпуск с Боултоном и предоставила им значительные суммы для финансирования их начинаний. После ее смерти в возрасте 43 лет в 1802 году ее бизнесом управляли семьи Боултон и Уатт. Предприятие обучало молодых инженеров, которые впоследствии добились известности. Среди тех, кто там работал в восемнадцатом веке, были Джеймс Лоу, Питер Эварт, Уильям Брантон, Исаак Перринс, Уильям Мурдок и Джон Саузерн.

Архив

Фирма оставила чрезвычайно подробный архив своей деятельности, который был передан городу Бирмингему в 1911 году и хранится в Библиотеке Бирмингема. В 2015 году в коллекцию Болтона и Уатта был дополнительно пожертвован архив, включающий диссертацию. Архив содержит: папки с текстовыми материалами и различными чертежами.

Сохраненные в рабочем состоянии двигатели

Двигатель Сметвика, Thinktank, Бирмингемский научный музей, изготовленный в 1779 году. Двигатель Уитбреда, Powerhouse Museum, Сидней, изготовленный в 1785 году, диаметр цилиндра, ход поршня. Насосная станция Крофтон, изготовленная в 1812 году, диаметр цилиндра, ход поршня. Музей паровой техники Кью-Бридж, изготовленный в 1820 году, диаметр цилиндра, ход поршня. Насосная станция Папплвик, два двигателя, изготовленные в 1884 году, диаметр цилиндра, ход поршня. Считается, что это последние двигатели, изготовленные компанией.