Введение

Бёртонские шлюпки – это складывающиеся спасательные шлюпки, использовавшиеся в конце XIX и начале XX века. Они имели двойную обшивку из парусины, разделенную на герметичные отсеки, которые обеспечивали плавучесть и защищали от случайного повреждения внешнего слоя парусины. Парусина также пропитывалась составом из "льняного масла, мягкого мыла и жёлтой охры" для придания водонепроницаемости. Когда шлюпка была продемонстрирована королеве Виктории, принцу-консорту, принцессе Рояль и принцу Уэльскому, последний заметил, что пушечное ядро легко пройдёт сквозь неё. Бертон спросил его, что же тогда не пройдёт сквозь шлюпку, и королева, как сообщается, была очень забавлена. Тем не менее, Королевский флот принял усовершенствованную конструкцию в 1873 году. После гибели "Титаника" в 1912 году владелец компании "White Star Line" Дж. Брюс Исмей потребовал, чтобы все пассажирские суда под его управлением были оснащены достаточным количеством спасательных шлюпок для всех пассажиров. В своей речи по итогам расследования британского комиссара по расследованию морских катастроф, касающегося гибели "Титаника", генеральный прокурор призвал к увеличению количества спасательных средств на море, включая спасательные шлюпки, и к принятию правил, которые "распространялись бы на суда всех стран" для обеспечения выполнения этого требования.

Преподобный Эдвард Лайон Бертон

Помимо служения в приходе, преподобный Эдвард Лайон Бертон из Ромси, графство Гэмпшир, руководил предприятием по строительству лодок и инженерным работам. В 1877 году он основал компанию в Ромси, занимавшуюся производством складных спасательных шлюпок и "других плавучих аппаратов", которые (первоначально разработанные как спасательные шлюпки) составляли основу его бизнеса. Прототип он разработал на HMS Excellent, острове Уэйл, Портсмут, где служил капелланом. Во время одного из первых испытаний в 1854 году утонул моряк, после того как лодку перегрузили 13-дюймовой миномётной установкой. Эдвард Бертон был родственником инженера середины XX века Питера Бертона, создателя гоночного автомобиля ERA в 1930-х годах и BRM послевоенного периода. Компания Berthon Boat Company до сих пор работает на том же месте в Лаймингтоне, куда она переехала в 1918 году, и остаётся верфью, где трудится 100 квалифицированных мастеров, специализирующихся на ремонте и восстановлении яхт длиной до 150 футов. Также на территории компании располагается глубоководная пристань для яхт на 280 мест и отдел по продаже яхт.