Erstwhile Records: Звуковые ландшафты свободной импровизации.

Введение

Американский независимый лейбл

Erstwhile Records – независимый лейбл, специализирующийся на свободной импровизации, в особенности электроакустической, современной экспериментальной композиторской музыке и их сочетаниях. Лейбл был основан Джоном Эбби в 1999 году, и его личность и вкусы неразрывно связаны с его направлением. К числу характерных артистов лейбла относятся гитарист Кит Роу, перкуссионист Гюнтер Мюллер, гитарист / диджей Отомо Ёсихидэ, группа самодельной электроники Voice Crack, импровизатор синусоидальных волн Сачико М, художник конкретной музыки Джейсон Лескаллит, гитарист / композитор, работающий с ноутбуком, Феннесс, гитарист Буркхард Штангль и синтезаторщик Томас Лен, а также молодые музыканты, такие как кларнетист Кай Фагашинский. В последние годы на лейбле стали выпускаться альбомы и артистов, связанных с группой Wandelweiser, например, американского композитора Майкла Пизаро.

История

Первые несколько релизов Erstwhile были довольно разнородными по музыке, варьируясь от меланхоличного авангардного блюза Лорена Коннорса до вполне традиционного фри-джаза VHF. Однако с выходом альбома "Tom and Gerry" – дуэта Лена и барабанщика Джерри Хемингуэя – фокус лейбла заметно сместился. Это был первый альбом, содержащий электроакустические импровизационные техники, которыми Erstwhile впоследствии прославился, а также первый, в котором применялась скрупулёзная постпродакшн. Пятый релиз Erstwhile, "World Turned Upside Down", представлял собой трио гитаристов Кита Роу, Таку Сугимото и перкуссиониста Гюнтера Мюллера. Роу и Мюллер стали ключевыми участниками лейбла, и они на поколение старше многих своих молодых коллег. Абстрактное, разреженное звучание альбома напоминает концертные записи AMM и MIMEO, предыдущих европейских импровизационных групп Роу. Последующие релизы Erstwhile в основном сосредоточились на медленно развивающихся, часто тихих композициях, исполняемых с использованием нестандартных компьютеров и электроники (например, "пустой сэмплер" Сачико М или "микшер без входа" Тосимару Накамуры). Эта электроника часто сочеталась с акустическими инструментами, которые затем игрались с усилением и расширенными техниками. Наиболее ярким примером такой модифицированной инструментации является настольная гитара Кита Роу, которую он использует для создания текстурных звуковых ландшафтов, интегрируя в звук бытовые предметы и семплы радиопередач через звукосниматели инструмента. Другой пример – трубачи Мэтт Дэвис и Аксель Дёрнер, которые иногда играют на своих инструментах, продувая воздух через клапаны вместо мундштука. Релизы, такие как "Too Beautiful to Burn" гитариста Мартина Сиверта и барабанщика Мартина Брандлмайра или "Schnee" ноутбучного артиста Кристофа Курцманна и гитариста Буркхарда Штангля, сохраняют некоторые элементы мелодии и доступности, напоминая другие альтернативные жанры, такие как пост-рок или эмбиент. Однако большинство альбомов Erstwhile демонстрируют медленные, тихие, неподвижные звуковые текстуры в стиле, близком к lowercase музыке. Например, "Good Morning Good Night" Сачико М, Тошимару Накамуры и Отомо Ёсихидэ – это 100 минут "вертикальной музыки", отмеченной пронзительными синусоидальными волнами, вспышками статики, петлями обратной связи и тихим виниловым треском, что требует внимания даже от опытных слушателей авангардной музыки. Эстетике лейбла пока не дали общепринятого названия, хотя многие классифицируют музыку как электроакустическую импровизацию или "EAI". Некоторые критики утверждают, что Erstwhile и термин EAI стали почти синонимами, а нью-йоркский музыкант Джеремия Саймерман называет их "Blue Note lowercase музыки". "Ламинальная музыка", "гранулярная музыка", "редукционизм", "новая лондонская тишина", "Онкёкей", "берлинский минимализм" – это дополнительные термины, которые использовались для определения лейбла. Дизайн упаковки осуществляла Фридерике Пейцольд, чьи работы часто полностью отказываются от деталей, таких как имена исполнителей, инструментарий и названия альбомов. Обложки альбомов обычно характеризуются строгим, минималистичным оформлением, часто написанным гитаристом Китом Роу или фотографиями самой Пейцольд. Критик Джон Эйлз пишет: "Подобно лейблам Blue Note, ECM и Incus, которые в разное время улавливали и определяли дух времени, Erstwhile делает это сейчас. Как и они, у него есть свой уникальный состав музыкантов, свой собственный звук и отличительный визуальный стиль. Не нужно видеть лейбл, чтобы понять, что это релиз Erstwhile." В настоящее время большинство дизайнов лейбла выполняет продюсер Юко Зама. Необычно, что релизы Erstwhile выпускаются без UPC-кодов.

The first few Erstwhile releases were something of a mixed set in terms of the music, ranging from the melancholy avant blues of Loren Connors to the rather traditional free jazz of VHF. With the release of Tom and Gerry, however ― a double disc duet between Lehn and drummer Gerry Hemingway ― the label's focus notably shifted. It was the first album containing electroacoustic improvisation techniques which Erstwhile has become known for, as well as the first to feature meticulous post production. The fifth Erstwhile release, World Turned Upside Down, featured a trio of guitarists Keith Rowe, Taku Sugimoto and percussionist Günter Müller. Rowe and Müller would both become fixtures of the label, and are a generation older than many of their younger collaborators. The album's abstract, sparse sound resembles live releases by AMM and MIMEO, Rowe's previous European improvisation groups. Subsequent Erstwhile releases have largely focused on slow moving, often quiet compositions played using non standard computers and electronics (such as Sachiko M's "empty sampler" or Toshimaru Nakamura's "no input mixing board"). These electronics often get paired with acoustic instruments, which are then played with amplification and extended techniques. The most prominent example of this modified instrumentation is Keith Rowe's tabletop guitar, which he uses to create textured soundscapes by incorporating household objects and sampled radio transmissions through the instrument's pickups. Another instance includes trumpeters Matt Davis and Axel Dörner, who sometimes play their instruments by blowing through the valves rather than the mouthpiece. Releases like guitarist Martin Siewert and drummer Martin Brandlmayr's Too Beautiful to Burn or laptop artist Christof Kurzmann and guitarist Burkhard Stangl's Schnee maintain some elements of melody and accessibility, resembling other alternative genres such as post rock or ambient music. Most Erstwhile albums however tend to showcase slow, quiet, unmoving textures of sound in a style similar to lowercase music. Good Morning Good Night by Sachiko M, Toshimaru Nakamura, and Otomo Yoshihide, for example, is 100 minutes of "vertical music" marked by piercing sine waves, bursts of static, feedback loops, and quiet vinyl crackle, demanding even for veteran listeners to avant garde music. The label's aesthetic has yet to find an agreed upon name, though many categorize the music as electroacoustic improvisation, or "EAI." Some critics argue that Erstwhile and the term EAI have become almost synonymous, with NYC musician Jeremiah Cymerman regarding them as "The Blue Note of lowercase music." "Laminal music," "granular music," "reductionism," "the new London silence," "Onkyokei," "Berlin minimalism," are additional terms which have been used to define the label. The music packaging was the responsibility of designer Friederike Paetzold, whose works often entirely forgo details like artist's names, instrumentation and album titles. Album covers tend to be characterized by stark, minimalist artwork, often painted by guitarist Keith Rowe, or Paetzold's own photography. Critic John Eyles writes, "Just as such labels as Blue Note, ECM, and Incus have captured and defined the zeitgeist at various points in the past, Erstwhile is now doing so. Like them, it has its own distinctive roster of players, its own sound and a distinctive visual style No need to see the label to know it’s on Erstwhile." Currently, most of the label's designs are done by producer Yuko Zama. Unusually, Erstwhile's releases have been issued without UPCs.

Связанные с ним праздники

Abbey также организовывает фестиваль Amplify — ежегодную серию живых концертов свободной импровизации. Бокс-сет записей с фестиваля 2002 года в Токио был выпущен под названием AMPLIFY02: Balance и включал в себя работы ключевых исполнителей лейбла. Результаты мероприятия 2004 года выпускались отдельными релизами под эгидой дочернего лейбла ErstLive. В сентябре 2005 года Abbey организовал отдельный музыкальный фестиваль в Нью-Йорке в сотрудничестве с лейблом Тима Барнса Quakebasket и проектом The Artist’s Project MoMA, получивший название ErstQuake. В 2008 году в Токио прошла очередная редакция фестиваля Amplify под названием AMPLIFY:light. В 2011 и 2013 годах фестиваль вновь состоялся в Нью-Йорке.