Человек, продавший Луну

Введение

1950 научно-фантастическая повесть Роберта А. Хайнлайна

"Человек, который продал Луну" – научно-фантастическая повесть американского писателя Роберта А. Хайнлайна, написанная в 1949 году и опубликованная в 1950 году. Являясь частью его "Истории будущего" и преквелом к "Реквиему", она рассказывает о событиях, связанных с вымышленной первой высадкой на Луну в 1978 году и планами Делоса Д. Харримана, бизнесмена, решившего любой ценой достичь Луны и установить над ней контроль.

Сюжет

Делос Дэвид "Д. Д." Харриман, "последний из воротил", одержим идеей первым добраться до Луны и завладеть ею. Он просит своего делового партнера, Джорджа Стронга, и других магнатов инвестировать в предприятие. Большинство отвергают планы Харримана как безрассудные: ядерное ракетное топливо в дефиците, поскольку космическая станция, производящая его, взорвалась, уничтожив и единственный существующий космический корабль. Необходимые технологии для ракеты на химическом топливе находятся на пределе современных инженерных возможностей. Предприятие невероятно дорогостоящее и его прибыльность неопределенна. Один скептик предлагает продать "все свои доли в Луне за полдоллара"; Харриман соглашается и пытается выкупить доли у других партнеров. Стронг и еще двое соглашаются поддержать его планы. Технические проблемы можно решить с помощью денег и квалифицированных кадров. Чтобы решить более сложные финансовые вопросы, Харриман использует коммерческое и политическое соперничество. Он, например, намекает компании Moka Coka, что конкурирующий производитель напитков 6+ планирует превратить Луну в огромный рекламный щит, используя ракету для распыления черной пыли на поверхности в виде узоров. Антикоммунистическому коллеге он предлагает, что русские могут нанести серп и молот на Луну, если доберутся туда первыми. Телевизионной сети он предлагает Луну как надежную и не подверженную цензуре вещательную станцию. Харриман стремится избежать государственной собственности на Луну. Поскольку она проходит непосредственно над головой лишь в узкой полосе к северу и югу от экватора, он использует юридический принцип, согласно которому права собственности простираются в бесконечность над земельным участком. На этом основании Мексика, Центральная и части Южной Америки, а также другие страны, расположенные в этих широтах по всему миру, имеют право претендовать на Луну. Соединенные Штаты также имеют претензии, благодаря Флориде и Техасу. Убедив множество стран заявить о своих правах, Харриман убеждает Организацию Объединенных Наций в качестве компромисса передать управление Луной его компании. Деньги остаются главной проблемой. Харриман ликвидирует свои активы, рискует банкротством, разрушает свой брак и привлекает средства различными законными и полузаконными способами; "Я, - говорит он, - обманул бы, солгал, украл, упросил, подкупил – сделал бы все, чтобы достичь того, чего мы достигли". Дети жертвуют деньги в обмен на обещание, что имена всех вкладчиков будут выгравированы на табличке, оставленной на Луне. Однако имена будут микроскопическими. Харриман продает землю и права на названия кратеров и планирует продать коллекционерам почтовые конверты, погашенные на Луне. Он запускает слухи о том, что в лунной пыли есть алмазы, намереваясь тайно поместить драгоценные камни в ракету, чтобы убедить людей в правдивости слухов. Харриман будет упорно отрицать, что алмазы с Луны, утверждая, что это лишь часть научного эксперимента; он ожидает, что ему не поверят, но он не будет виновен в мошенничестве. Харриман хочет быть на первом полете "Пионера", но на корабле есть место только для одного пилота, Лесли ЛеКруа. Многоступенчатая ракета стартует с аэродрома Питерсон, недалеко от Колорадо-Спрингс, Колорадо, приземляется на Луне и возвращается на Землю. Харриман первым открывает люк ракеты; погашенные почтовые конверты были оставлены, чтобы сэкономить вес, и ему нужно незаметно доставить их на борт. При этом он просит ЛеКруа о "лунных" алмазах. Пилот выполняет его просьбу, а затем достает настоящие лунные алмазы. Как и предсказывал Харриман, после успешного первого полета многие стремятся инвестировать в его предприятие, чтобы совершить больше полетов с использованием катапульты, построенной на Пикс-Пике. Следующий полет должен положить начало лунной колонии. Харриман намерен находиться на корабле, но большинство владельцев предприятия возражают против его присутствия на борту; он слишком ценен для компании, чтобы рисковать в космосе. Ракета улетает без Харримана, который "выглядит так, как должен был выглядеть Моисей, когда взирал на обетованную землю".

Delos David "D. D." Harriman, "the last of the Robber Barons", is obsessed with being the first to travel to—and possess—the Moon. He asks his business partner, George Strong, and other tycoons to invest in the venture. Most dismiss Harriman's plans as foolhardy: Nuclear rocket fuel is scarce as the space station that produces it blew up, also destroying the only existing spaceship. The necessary technology for a chemical fueled rocket stretches the boundaries of current engineering. The endeavor is both incredibly costly and of uncertain profitability. One skeptic offers to sell "all of my interest in the Moon for fifty cents"; Harriman accepts and tries to buy the other associates' interests as well. Strong and two others agree to back his plans. The technical problems are solvable with money and talent. To solve the tougher financial problems, Harriman exploits commercial and political rivalries. He implies to the Moka Coka company, for example, that rival soft drink maker 6+ plans to turn the Moon into a massive billboard, using a rocket to scatter black dust on the surface in patterns. To an anti Communist associate, he suggests that the Russians may print the hammer and sickle across the face of the Moon if they get to it first. To a television network, he offers the Moon as a reliable and uncensorable broadcasting station. Harriman seeks to avoid government ownership of the Moon. As it passes directly overhead only in a narrow band north and south of the equator, he uses a legal principle that states that property rights extend to infinity above a land parcel. On that basis, Mexico, Central and parts of South America, and other countries in those latitudes around the world, have a claim on the Moon. The United States also has a claim due to Florida and Texas. By arranging for many countries to assert their rights Harriman persuades the United Nations to, as a compromise, assign management of the Moon to his company. Money remains the main difficulty. Harriman liquidates his assets, risks bankruptcy, damages his marriage, and raises funds in numerous legitimate and semi legitimate ways; "I", he says, "would cheat, lie, steal, beg, bribedo anything to accomplish what we have accomplished". Children donate money for a promise of all contributors' names engraved on a plaque left on the Moon. The names, however, will be microscopic in size. Harriman sells land and naming rights to craters, and plans to sell postal covers canceled on the Moon to collectors. He starts rumors that diamonds exist in moondust, intending to secretly place gems in the rocket to convince people that the rumors are true. Harriman will strenuously deny that the diamonds are from the Moon, being merely part of a scientific experiment; he expects people not to believe him, but he will not be guilty of actual fraud. Harriman wants to be on the first flight of the Pioneer but the ship only has room for one pilot, Leslie LeCroix. The multistage rocket launches from Peterson Field, near Colorado Springs, Colorado, lands on the Moon, and returns to Earth. Harriman is the first to open the rocket's hatch; the canceled postal covers were left behind to save weight and he needs to get them aboard surreptitiously. While doing so, he asks LeCroix for the "lunar" diamonds. The pilot complies, then produces real lunar diamonds as well. As Harriman predicted, once the first flight succeeds, many seek to invest in his venture to make more flights using a catapult launcher built on Pikes Peak. The next flight will begin a lunar colony. Harriman intends to be on the ship, but the majority owners of the venture object to his presence on the flight; he is too valuable to the company to risk in space. The rocket leaves without Harriman, who "looks as Moses must have looked, when he gazed out over the promised land".

Влияние на другие работы Генлейна

Харриман появляется в "Реквиеме" в роли старика, так и не сумевшего побывать на Луне. Повесть была опубликована в 1940 году, за 11 лет до "Человека, который продал Луну". Имя "Харриман" неоднократно встречается во многих рассказах цикла "История будущего", фигурируя как название различных компаний и фондов, что свидетельствует о значительном влиянии Харримана на эту временную линию. Это имя также используется в романе "Переменная звезда", задуманном Хайнлайном, но написанном Спайдером Робинсоном после его смерти; этот роман отходит от основной канвы "Истории будущего".