Введение

Агентство Министерства сельского хозяйства США

Служба охраны природных ресурсов (NRCS), ранее известная как Служба охраны почв (SCS), является агентством Министерства сельского хозяйства США (USDA), предоставляющим техническую помощь фермерам и другим частным землевладельцам и управляющим. Название агентства было изменено в 1994 году, во время президентства Билла Клинтона, чтобы отразить расширение его задач. Это относительно небольшое агентство, в настоящее время насчитывающее около 12 000 сотрудников. Его миссия – улучшать, защищать и сохранять природные ресурсы на частных землях посредством сотрудничества с государственными и местными органами. Хотя основное внимание уделяется сельскохозяйственным угодьям, Служба внесла значительный технический вклад в изучение, классификацию почв и улучшение качества воды. Одним из примеров является Проект оценки эффективности природоохранных мероприятий (CEAP), созданный для количественной оценки преимуществ сельскохозяйственных природоохранных усилий, продвигаемых и поддерживаемых программами в Законе о безопасности фермеров и сельских инвестициях 2002 года (Закон о фермерском хозяйстве 2002 года). NRCS является ведущим агентством в реализации этого проекта.

История

Агентство было основано в основном благодаря усилиям Хью Хаммонда Беннетта, пионера в области сохранения почв, который работал в Министерстве сельского хозяйства с 1903 по 1952 год. Мотивация Беннетта основывалась на его знаниях о разрушительных последствиях эрозии почвы и ее влиянии на земли США, что привело к Пыльному котлу в 1930-х годах. 13 сентября 1933 года в Министерстве внутренних дел была создана Служба по борьбе с эрозией почв, во главе с Беннеттом. 23 марта 1935 года Служба была передана в Министерство сельского хозяйства и вскоре после этого, в соответствии с Законом о сохранении почв и внутренних квотах 1935 года, объединена с другими подразделениями USDA для формирования Службы охраны почв. Служба охраны почв (СКП) руководила 500 лагерями Гражданского корпуса охраны природы в период с 1933 по 1942 год. Основной целью этих лагерей был контроль эрозии. В 1980-х годах в Соединенных Штатах насчитывалось около 3000 местных округов Службы охраны почв, каждый из которых имел избранный исполнительный совет. Эти округа предоставляли финансовую и техническую поддержку, например, помощь в инвентаризации природных ресурсов, землевладельцам для поддержки их усилий по сохранению по запросу.

Программы и услуги

NRCS предоставляет техническую и финансовую помощь фермерам и животноводам. Финансовая помощь санкционирована "Законом о фермерских хозяйствах" – законом, который пересматривается каждые пять лет. "Закон о фермерских хозяйствах" 2014 года объединил 23 программы в 15. NRCS оказывает эти услуги частным землевладельцам, органам по охране природы, племенам и другим организациям. NRCS также собирает и распространяет информацию о почвах, воде, воздухе и растительности страны.

Счет о ферме

Раздел "Охрана окружающей среды" в Farm Bill (Раздел II в законопроекте 2014 года) предоставляет финансирование сельскохозяйственным производителям, и план природоохранных мероприятий должен быть представлен. Все эти программы носят добровольный характер. Основные программы включают:

Программа стимулирования качества окружающей среды

Программа стимулирования качества окружающей среды (EQIP) оказывает помощь землевладельцам в улучшении почв, водных ресурсов и связанных с ними природных ресурсов, включая пастбища, водно-болотные угодья и места обитания диких животных. Программа была учреждена Конгрессом в 1996 году в рамках сельскохозяйственного закона для предоставления, прежде всего, софинансирования, а также технической и образовательной помощи, направленной на повышение эффективности производства и качества окружающей среды, и максимизацию экологических преимуществ.

Программа по управлению охраной окружающей среды

Программа природоохранного земледелия (CSP), учрежденная Законом о фермерских хозяйствах 2008 года, ориентирована на производителей, которые обеспечивают более высокий уровень природоохранной деятельности.

Региональная программа партнерства в области охраны природы

Региональная программа партнерства по сохранению природы (RCPP) объединила четыре программы, существовавшие в рамках Закона о фермерских хозяйствах 2008 года. Она ориентирована на проекты регионального или бассейнового масштаба, а не на отдельные фермерские и животноводческие хозяйства.

Программа по сохранению сельскохозяйственных угодий

Программа сельскохозяйственных сервитутов сохранения (ACEP) стала еще одним шагом по консолидации Закона о фермерских хозяйствах 2014 года, объединив в себе бывшую программу резервирования пастбищ, программу защиты сельскохозяйственных и пастбищных земель, а также программу резервирования водно-болотных угодий. ACEP предусматривает техническую и финансовую поддержку для сохранения или улучшения земель в целях сельскохозяйственного производства или получения экологических преимуществ.

Национальная группа по управлению водными ресурсами

(AGWAM) работает в 10 штатах Среднего Запада Соединенных Штатов, помогая снизить уровень нитратов в почве, вызванный стоком с удобренных сельскохозяйственных земель. Проект был начат в 2010 году и изначально был сосредоточен на бассейне реки Миссисипи. Главная цель проекта – внедрение более эффективных методов управления водными ресурсами в сельском хозяйстве, вместо естественного дренажа, как это происходило ранее. В октябре 2011 года был проведен Национальный саммит "Управление водными ресурсами, получение результатов", чтобы популяризировать используемые методы дренажа и способствовать их внедрению по всей стране.

Обследование снега и прогнозирование водоснабжения

Включает прогнозы водоснабжения, данные о водохранилищах и индекс поверхностного водоснабжения (SWSI) для Аляски и других западных штатов. Специалисты NRCS собирают данные о снежном покрове и в горных районах для прогнозирования весеннего половодья и летнего расхода воды в реках. Эти прогнозы используются при планировании в сельском хозяйстве, управлении дикой природой, строительстве и развитии, а также в других сферах. Прогнозы публикуются в первые пять дней каждого месяца с января по июнь.

Программа технической помощи в области охраны

(CTA) – это комплексная программа, охватывающая мероприятия по охране почв и водных ресурсов, а также управление сельскохозяйственными отходами, предотвращение эрозии и обеспечение долгосрочной экологической устойчивости. NRCS и связанные с ним ведомства сотрудничают с землевладельцами, местными сообществами и застройщиками для защиты окружающей среды. Программа также помогает людям соблюдать требования таких законов, как Закон о сильноэродируемых землях, Закон о водно-болотных угодьях («Болотник») и Положения о соблюдении природоохранных норм. CTA может распространяться и на проекты, реализуемые государственными, муниципальными и федеральными органами власти.

Инициатива по Мексиканскому заливу

Это программа, призванная помочь штатам, расположенным на побережье Мексиканского залива (Алабама, Флорида, Луизиана, Миссисипи и Техас), улучшить качество воды и внедрить устойчивые методы в сельском хозяйстве, рыболовстве и других отраслях промышленности. В период с 2011 по 2013 год программа выделит до 50 миллионов долларов на внедрение этих устойчивых методов, а также на создание систем управления средой обитания диких животных, которые не снижают сельскохозяйственную продуктивность и предотвращают дальнейшее истощение водных ресурсов с целью защиты местных видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Международные программы

NRCS (ранее SCS) занимается вопросами охраны почв и других природных ресурсов на международном уровне с 1930-х годов. Основная часть международных программ была направлена на предотвращение эрозии почв путем обмена опытом и технологиями, накопленными в Соединенных Штатах, с другими странами. NRCS направляет своих сотрудников в различные страны для участия в конференциях и повышения квалификации в области охраны почв. Также существуют международные программы технической помощи, аналогичные тем, что реализуются в Соединенных Штатах. Действуют долгосрочные программы технической помощи, в рамках которых один или несколько сотрудников NRCS находятся в стране в течение как минимум одного года. В настоящее время долгосрочные программы помощи реализуются на всех континентах. Краткосрочная техническая помощь также предоставляется сроком до двух недель. Эти программы призваны стимулировать местных землевладельцев и организации к участию в сохранении природных ресурсов на их землях, а ландшафтное планирование направлено на решение проблем, связанных с охраной природных ресурсов, при участии местного населения для достижения желаемого результата в будущем.

Почва

Существует долгая история федеральной программы обследования почв, в которой участвовали федеральные ученые и партнеры, работающие в рамках Национальной кооперативной службы обследования почв (NCSS). Продуктами обследования почв являются Web Soil Survey, база данных характеристик NCSS (NCSS Characterization Database) и множество исследовательских отчетов и статей в научных журналах. В 2015 году NRCS начала всестороннюю поддержку здоровья почв, включающую минимальную обработку почвы и использование покровных культур для снижения эрозии и повышения разнообразия почвенной флоры и фауны. Информация содержится в географической базе данных обследования почв (SSURGO).

Вода

Загрязнение воды, связанное с сельскохозяйственной деятельностью, рассматривается в ряде программ Службы охраны природных ресурсов (NRCS), которые предоставляют финансовую и техническую помощь. Загрязнение питательными веществами, вызванное избытком азота и фосфора в поверхностном стоке с сельскохозяйственных угодий, приводит к снижению уровня кислорода и образованию цветения водорослей в озерах, ручьях и реках, что наносит вред водным обитателям. Чрезмерное осадконакопление и патогенные микроорганизмы, попадающие в воду в результате сельскохозяйственного загрязнения, также могут существенно ухудшать качество воды, и некоторые проекты NRCS направлены на решение этих проблем совместно с землевладельцами и в отношении их водохозяйственных систем.

Управление водными ресурсами

Практика управления водными ресурсами сосредоточена на эффективном контроле потока воды, минимизируя при этом ущерб для жизни и имущества. Это помогает обеспечить защиту от наводнений в зонах повышенного риска. Управление орошением – наиболее эффективный способ использования и повторного использования водных ресурсов для землевладельцев и фермеров. Инженерное видение NRCS непрерывно совершенствует ирригационные системы, интегрируя все аспекты восстановления водных ресурсов.

Качество воды

Для анализа воды из различных источников NRCS привлекает команду высококвалифицированных специалистов по всем аспектам водного хозяйства. Они работают в таких областях, как: гидрология и гидравлика, восстановление ручьев и рек, заболоченные территории, сельское хозяйство, агрономия, управление животноводческими отходами, борьба с вредителями, засоление, ирригация и содержание питательных веществ в воде.

Программа водосборных бассейнов

В рамках программ управления водосборными бассейнами NRCS сотрудничает со штатами, местными органами власти и племенами, предоставляя финансирование и ресурсы для восстановления и получения преимуществ от этих программ. Они обеспечивают: защиту водосборных бассейнов, смягчение последствий наводнений, улучшение качества воды, снижение эрозии почвы, ирригацию, контроль за наносами, повышение численности рыб и диких животных, создание и восстановление водно-болотных угодий и их функций, пополнение запасов подземных вод, сервитуты, сервитуты на сохранение водно-болотных угодий и пойм, гидроэнергетику, реабилитацию плотин водосборных бассейнов. Без функционирующих экосистем мы не имели бы ни одного из вышеперечисленного. NRCS предоставляет рекомендации, чтобы помочь специалистам по охране природы и землевладельцам в увеличении популяций растений и животных, а также в борьбе с инвазивными видами. Используя научно обоснованный подход, NRCS предоставляет оборудование для управления популяциями диких животных и рыб. Оно также предоставляет его землевладельцам, отвечающим установленным требованиям. NRCS предлагает множество ресурсов, которые помогут каждому внести свой вклад в сохранение этих важных насекомых. Например, программа «Охрана природы на заднем дворе» точно объясняет, как можно помочь, создав небольшую среду обитания всего за несколько минут. Существуют и другие ресурсы, такие как: растения для опылителей, создание среды обитания для опылителей на пастбищах, ценность растений NRCS для опылителей при создании защитных насаждений, публикации по растительным материалам, касающиеся насекомых и опылителей, база данных PLANTS: документы NRCS по опылителям. NRCS сотрудничает с центрами растительных материалов, расположенными по всей стране, для борьбы с инвазивными видами растений. Эти центры выявляют растения и принимают меры по их контролю и искоренению в конкретной области.