Фрэнсис Уильям Уэбб: Инженер, «Король Крю» и политическое влияние на железной дороге.

Введение

Английский железнодорожный инженер Фрэнсис Уильям Уэбб (21 мая 1836 – 4 июня 1906) был английским инженером-железнодорожником, отвечавшим за проектирование и производство локомотивов для Лондонской и Северо-Западной железной дороги (LNWR). Будучи главным инженером-механиком LNWR, он также оказывал значительное влияние на политическую и общественную жизнь города Крю в графстве Чешир, и его однажды называли «королем Крю».

Ранние годы

Уэбб родился в Тиксаллской ректории, близ Стаффорда, вторым сыном Уильяма Уэбба, ректора Тиксалла.

Крю работает

Проявляя ранний интерес к механике, 11 августа 1851 года в возрасте пятнадцати лет он был принят в качестве ученика к Фрэнсису Тревитику на Крю-Уоркс. В 1856 году, по окончании обучения, Уэбб присоединился к конструкторскому бюро. Уэбб стал главным инженером-механиком, когда должность начальника локомотивного депо была переименована. По-видимому, это произошло вскоре после того, как Уэбб приступил к своим обязанностям. Одновременно он стал президентом Института механиков Крю, где некоторое время преподавал инженерный чертеж во время своего первого пребывания в Крю. Его преемник, Джордж Уэйл, был назначен в апреле 1903 года. Уэйл занял пост Уэбба несколько раньше запланированного, поскольку Уэбб серьезно заболел в июне. Статья вызвала открытые дебаты на страницах журнала, главным образом из-за предполагаемого недостатка – неиспользования соединительных тяг. В выпуске от 20 июня редактор журнала продолжил критику покойного инженера, заявив: «Именно в период "правления" Ф. В. Уэбба, между 1872 и 1903 годами, влияние этой должности достигло своего пика. Незадолго до выхода на пенсию Уэбб был назван "королем Крю" и осуществлял контроль над трудовой жизнью более 18 000 человек – трети всей рабочей силы LNWR. Более половины из них проживали в Крю, около 8000 были заняты на локомотивном заводе. Несколько досуговых и спортивных организаций возникли как прямое следствие влияния Уэбба, а другие получили поддержку от него». Однако, как утверждается, влияние Уэбба в Крю распространялось и на запугивание сторонников Либеральной партии в 1880-х годах. В сентябре 1885 года редактор газеты "Крю Хроникл" опубликовал обвинения в адрес Уэбба, заявив: «Посредством действий, прямых и косвенных, со стороны консервативных железнодорожных чиновников, политическая жизнь Крю стеснена и подавлена до неузнаваемости». В ноябре 1889 года городской совет Крю обсудил предложение, обвинявшее руководителей завода в сговоре с консерваторами Крю «с целью полного уничтожения либерализма в городе»: «путем запугивания и преследования ваших либеральных рабочих, а также путем привязки перспектив продвижения к подчинению политическим требованиям руководства, они создали состояние политического крепостничества на заводе».

Showing early interest in mechanical engineering, on 11 August 1851 at the age of fifteen he was articled as a pupil of Francis Trevithick at Crewe Works. Webb joined the drawing office in 1856, at the end of his training. Webb became Chief Mechanical Engineer when the post of Locomotive Superintendent was renamed. It appears that this happened soon after Webb took up his duties. At the same time he also became President of the Crewe Mechanics' Institute, where he had for some time taught engineering drawing during his first stay at Crewe. His successor, George Whale, was appointed in April 1903. Whale took over Webb's position somewhat earlier than planned, as Webb became seriously ill in June. The article caused open debate in the pages of the journal, mostly based on the perceived flaw of not utilising coupling rods. In the 20 June edition the editor of the journal continued the attack on the deceased engineer, stating: " it was during the 'reign' of F. W. Webb, between 1872 and 1903, that the power of this office was its height. Described just before his retirement as 'the King of Crewe', Webb came to exercise control over the working lives of over 18,000 men one third of the total LNWR workforce. Over half these lived in Crewe, around 8,000 being employed at the locomotive works. Several recreational and sporting organisations were a direct result of Webb's influence and others received benefit from his support." However, Webb's influence in Crewe allegedly extended to intimidation of Liberal Party sympathisers during the 1880s. In September 1885, the editor of the Crewe Chronicle published charges against Webb, saying "That through the action, direct and indirect, of Tory railway officialism, the political life of Crewe is cramped and hindered beyond recognition". In November 1889, Crewe Town Council debated a motion which accused the Works managers of working with Crewe Tories "to crush Liberalism altogether out of the town": " by intimidation and persecution of your Liberal workmen, and by making the chances of promotion depend upon subserviency to the Tory political demands of the Management, they have created a state of political serfdom in the works."

Выход на пенсию и смерть

В 1903 году он вышел на пенсию и переехал в Борнмут, где скончался в 1906 году в возрасте 70 лет. Он так и не женился.