Николай Ватутин: Советский военачальник и герой Великой Отечественной войны.

Введение

Советский военачальник (1901–1944)

Николай Фёдорович Ватутин (Николай Фёдорович Ватутин; 16 декабря 1901 – 15 апреля 1944) — советский военачальник во время Второй мировой войны, руководивший многими операциями Красной Армии в Украинской ССР в качестве командующего Юго-Западным фронтом и Воронежским фронтом в ходе Курской битвы. Во время советского наступления с целью освобождения правобережной Украины Ватутин командовал 1-м Украинским фронтом, который отвечал за наступление Красной Армии к западу и юго-западу от Киева и последующее освобождение города. В феврале 1944 года он попал в засаду и был смертельно ранен Украинской повстанческой армией.

Ранние годы

Ватутин родился в деревне Чепухино Валуйского уезда Воронежской губернии (в 1968 году переименованной в Ватутино Белгородской области) в крестьянской семье русского происхождения.

Довоенная военная служба

В 1920 году он был принят в Красную Армию, где воевал против крестьянских партизан анархиста Нестора Махно. В следующем году он вступил в Коммунистическую партию (большевиков) и добросовестно служил на младших командных должностях. С 1926 года он в течение десяти лет чередовал службу с учёбой в элитной Военной академии имени Фрунзе и Академии Генерального штаба. Чистка 1937–1938 годов среди командиров Красной Армии открыла ему путь к повышению. В 1938 году он получил звание комдива и был назначен начальником штаба важного Киевского особого военного округа. На протяжении этого периода Ватутин совмещал военную службу с активной партийной работой. В 1939 году Ватутин планировал операции советского вторжения в Польшу в координации с немецким вторжением. Он служил начальником штаба Южной группы армий. В 1940 году под командованием Георгия Жукова эта группа захватила Бессарабию у Румынии. В качестве награды за кампании, не связанные с боевыми действиями, Иосиф Сталин произвёл его в генерал-лейтенанты и назначил на ключевой пост начальника Оперативного управления Генерального штаба. Однако Ватутин не был полностью готов к этому назначению. Будучи инициативным и трудолюбивым, он не имел боевого опыта, а его знания в области оперативного искусства и стратегии были слишком теоретическими. Тем не менее, его крестьянское происхождение, относительно молодой возраст и партийный энтузиазм сделали его одним из немногих любимцев Сталина в советской армии. Ватутин, вместе с остальным высшим командованием Красной Армии, не сумел должным образом подготовить армию к немецкому нападению 22 июня 1941 года. 30 июня 1941 года он был назначен начальником штаба Северо-Западного фронта, что позволило ему проявить свои лучшие качества. На этой должности Ватутин не стремился приписывать себе успехи в боях, но уделял особое внимание выявлению и продвижению талантливых подчинённых. Он отличался смелостью и решительностью. Большинство советских генералов, подавленных поражениями, опасались проводить наступательные операции, но Ватутин преуспевал в наступлении.

Commissioned in 1920 to the Red Army, he fought against the peasant partisans of the anarchist Nestor Makhno. The following year, he became a member of the Russian Communist Party (Bolsheviks) and served diligently in junior command positions. From 1926, he spent the next decade alternating service with studies in the elite Frunze Military Academy and the General Staff Academy. The 1937–1938 purge of Red Army commanders opened the road to his promotion. In 1938, he received the rank of Komdiv, and he was appointed Chief of Staff of the important Kiev Special Military District. Throughout that period, Vatutin combined military service with intensive party activities. In 1939, Vatutin planned operations for the Soviet invasion of Poland in conjunction with the German invasion. He served as Chief of Staff of the Red Army Southern Group. In 1940, under the command of Georgy Zhukov, that group seized Bessarabia from Romania. As a reward for the non combat campaigns, Joseph Stalin promoted him to the rank of lieutenant general and appointed him to the critical post of Chief of the Operational Directorate of the General Staff. Vatutin was, however, not up to his new appointment. While innovative and hard working, he lacked any combat experience, and his knowledge of operational art and strategy was too abstract. Still, his peasant roots, relative youthful age and party zeal made him one of Stalin's few favorites in the Soviet military. Vatutin, together with the rest of the Red Army high command, failed to prepare the army for the German attack of 22 June 1941. On 30 June 1941, he was appointed Chief of Staff of the North Western Front, which enabled him to exercise his better qualities. In that role, Vatutin did not try to claim success for himself in battles, but he made a point of identifying and promoting talented subordinates. He was notable for his audacity. Most of the Soviet generals, shattered by defeats, were then reluctant to carry out offensive operations, but Vatutin thrived on attack.

Битва на севере

Северо-Западный фронт оборонял Ленинград от наступления немецкой группы армий «Север», возглавляемой бронетанковым корпусом под командованием Эриха фон Манштейна. Ватутин принял командование советскими войсками в районе Новгорода, сплотил их для наступления и предпринял попытку окружить крупную немецкую группировку. Он застал Манштейна врасплох, перевел его в оборону и вынудил всю группу армий «Север» перегруппировать войска для остановки советского наступления. Вермахт упустил драгоценное летнее время, необходимое для эффективной атаки на Ленинград, а Красная Армия получила дополнительное время для укрепления городских оборонительных рубежей. Таким образом, немцы потерпели неудачу в своей наилучшей попытке захватить Ленинград – это был один из ключевых стратегических провалов Германии на начальном этапе войны. Непосредственные оперативные результаты Ватутина были менее впечатляющими. Он переоценил возможности своих войск и ставил чрезмерно амбициозные задачи, а координация сил и управление ходом сражения оставляли желать лучшего. Кроме того, он не учел сложный рельеф местности, который благоприятствовал немецкой обороне и замедлял наступление. Потери Ватутина были огромными, в одной армии достигнув почти 60%. Некомпетентность подчиненных командиров усугубляла собственные недостатки Ватутина. Ярким исключением из этой картины некомпетентности был талант Ивана Черняховского, малоизвестного молодого полковника, командовавшего 28-й танковой дивизией. Оба военачальника имели много общего, прежде всего склонность к нестандартным подходам к военному делу, и вскоре стали близкими друзьями. В январе 1942 года, во время советского зимнего наступления после победы Красной Армии в битве за Москву, войска Ватутина окружили два немецких корпуса в Демянске, осуществив первое крупное советское окружение немецких сил. Немецкие и советские армии были сопоставимы по численности. В ходе сражения Ватутин применял новаторскую тактику, но немцы отвечали более традиционными методами. Красной Армии не удалось уничтожить немецкую оборону, главным образом из-за слабости советской авиации. В апреле 1942 года Ватутин, наконец, прорвал немецкую линию обороны, как раз к прибытию немецкого деблокирующего отряда. Однако, по оценке американских экспертов после войны, результат этой операции следует считать ничейным. Немецкое командование извлекло из своего едва предотвращенного разгрома самоуверенный и ошибочный урок, придя к выводу, что они могут преодолевать советские окружения за счет снабжения по воздуху, одновременно проводя операцию по деблокированию. Это мышление внесло свой вклад в катастрофу вермахта под Сталинградом, поскольку советская авиация оказалась гораздо более эффективной в срыве снабжения люфтваффе.

The Northwestern Front was defending Leningrad from the approaches by the German Army Group North, spearheaded by the armored corps led by Erich von Manstein. Vatutin took command of the Soviet forces near Novgorod, rallied them for offense, and attempted to encircle a large German force. He surprised Manstein, put him on the defensive, and forced the entire German Army Group North to regroup its troops to halt the Soviet offensive. The Wehrmacht lost the precious summer season needed for an effective attack on Leningrad, and the Red Army got additional time to strengthen the fortifications of the city. The Germans thus failed in their best shot to capture Leningrad, one of the key German strategic failures during the early phase of war. Vatutin's immediate operational results were far less impressive. He overestimated the capacities of his troops and created overly ambitious objectives, and his coordination of his forces and control over the unfolding of the battle were poor. Additionally, he did not take into account the difficult terrain, which benefited the German defenses and slowed his attack. Vatutin's casualty figures were staggering and in one army reached nearly 60%. The ineptitude of his subordinate commanders exacerbated Vatutin's own shortcomings. One striking exception to that pattern of deficiency was the brilliance of Ivan Chernyakhovsky, an obscure young colonel in command of the 28th Tank Division. Both men had much in common, most prominently their penchant for unorthodox approaches to military art, and soon became close friends. In January 1942, during the Soviet winter offensive after the Red Army victory at the Battle of Moscow, Vatutin's forces trapped two German corps in Demyansk and achieved the first large Soviet encirclement of German forces. The German and the Soviet Armies were equal in size. During the battle, Vatutin employed innovative tactics and actions, but the Germans responded more conventionally. The Red Army was unable to destroy the German defenses, mainly because of the weakness of the Soviet Air Force. In April 1942, Vatutin finally breached the German lines just as a German relief force arrived. However, post war American experts have evaluated the result of that operation as a draw. The German command drew self congratulatory and misleading lessons from their narrow escape by concluding that they could overcome Soviet encirclements with supplies from the air while mounting a relief operation. That thinking contributed to the Wehrmacht's disaster at the Battle of Stalingrad since the Soviet Air Force proved much more capable of disrupting the Luftwaffe's resupply efforts.

Воронеж и Сталинград

С начала мая по июль 1942 года Ватутин непродолжительное время служил заместителем начальника Генерального штаба Красной Армии, пока немецкая группа армий «Юг» не начала своё масштабное стратегическое наступление, операцию «Блау». Первоначально удар немцев был направлен на Воронеж. Они стремились прорвать советский фронт в битве за Воронеж, а затем атаковать советские Южный и Юго-Западный фронты с тыла. 1 июля 1942 года Сталин направил Ватутина в качестве полномочного представителя Ставки на критически важный Брянский фронт; через несколько дней он был переименован в Воронежский фронт и поставлен под командование Ватутина. В ходе сражения Ватутин вновь встретился с Черняховским, который был недавно назначен командиром 18-го танкового корпуса 60-й армии. Немецкое наступление было близко к прорыву советского фронта, когда корпус Черняховского прибыл по железной дороге. Он выгрузил одну из своих бригад и, не дожидаясь подхода остальных сил, повёл её в контратаку против немецких войск, отбросив их назад. После этого Ватутин обратился к Сталину с просьбой передать командование 60-й армией Черняховскому. Сталин первоначально возражал против этой просьбы, в основном из-за опасений по поводу назначения столь молодого генерала командовать полевой армией. Однако Ватутин убедил Сталина произвести Черняховского в звание, после чего тот быстро выдвинулся и стал одним из ведущих командующих Красной Армии. Хотя немцам удалось захватить город, их попытка прорвать фронт Ватутина провалилась. Немцы отказались от первоначального плана и перенесли основные усилия на Сталинград. 22 октября 1942 года Ватутин получил командование новосформированным Юго-Западным фронтом и сыграл важную роль в планировании советского контрнаступления и окружении немецкой 6-й армии в Сталинградской битве. В декабре 1942 года, чтобы обеспечить надёжность советского кольца окружения вокруг Сталинграда, войска Ватутина окружили и уничтожили две трети 130-тысячной итальянской 8-й армии в ходе операции «Малый Сатурн». Это способствовало провалу операции Манштейна «Зимняя гроза» («Wintergewitter»), предпринятой для снятия окружения с 6-й армии.

From early May to July 1942, Vatutin served briefly as deputy of the Chief of the General Staff of the Red Army until the German Army Group South embarked on its huge strategic offense, Operation Blau. Initially, the Germans' assault focused on Voronezh. They wanted to breach the Soviet front line at the Battle of Voronezh and then to attack the Soviet Southern Front and the Southwestern Front from the rear. On 1 July 1942, Stalin sent Vatutin as an all powerful Stavka representative to the critical Bryansk Front; within a few days, it was renamed as Voronezh Front and placed under Vatutin's command. During the battle, Vatutin again met Chernyakhovsky, who had just been appointed commander of the 18th Tank Corps of the 60th Army. The German attack was on the verge of breaching the Soviet front line when Cherniakhovsky's corps arrived by train. He unloaded one of his brigades and, without waiting for the rest of his troops, led that brigade against the German forces, and threw them back. After that action, Vatutin asked Stalin to give command of the 60th army to Cherniakhovsky. Initially, Stalin opposed the request, mostly because he had reservations about appointing such a young general to lead a field army. However, Vatutin finally convinced Stalin to promote Cherniakhovsky, who would rapidly rise to become one of the major Red Army field commanders. Although the Germans captured the city, their attempt to breach Vatutin's front line failed. The Germans abandoned their initial plan and shifted their efforts toward Stalingrad. On 22 October 1942, Vatutin received command of the newly formed Southwestern Front and played an important role in planning the Soviet counter offensive and the encirclement of the German 6th Army in the Battle of Stalingrad. In December 1942, to secure the Soviet ring around Stalingrad, Vatutin's forces encircled and destroyed two thirds of the 130,000 strong Italian 8th Army in operation Little Saturn. That contributed to the defeat of Manstein's Operation Wintergewitter ("Winter Storm"), the relief effort for the 6th Army.

Харьков и Курск

В январе 1943 года Юго-Западный фронт под командованием Ватутина выбил немцев из Восточной Украины. Его действия позволили Воронежскому фронту под командованием генерала Филиппа Голикова захватить Харьков, однако он перенапряг свои истощенные войска и не уделил должного внимания меняющейся стратегической обстановке. В феврале 1943 года Манштейн, используя силы, выведенные из-под Кавказа, воспользовался упущением Ватутина в оценке ситуации и сумел застать его врасплох и разгромить к югу от Харькова, что привело к окружению передовых отрядов Голикова в Харькове и повторному захвату города в ходе Третьей Харьковской битвы. Ставка отстранила Голикова от командования, но не придала неудачам Ватутина большого значения. За проявленную смелость Сталин наградил Ватутина званием генерала армии. 28 марта 1943 года Ватутин принял командование Воронежским фронтом, готовившимся к решающей Курской битве. Под Курском он отказался от традиционной эшелонированной расстановки войск, и его новаторское развертывание позволило ему не только успешно организовать оборону против технически превосходящего противника, но и быстро перейти от обороны к наступлению. После советской победы под Курском Белгород был освобожден.

Восстановление Киева и Корсунско-Черкасского кармана

После советской победы под Курском Ватутин стремился вернуть Киев. Он перегруппировал свои силы и застал Манштейна врасплох, проведя танковые соединения через болота и рассеяв немцев с неожиданного направления. 6 ноября 1943 года Киев был освобожден. Ватутин решительно использовал свою победу под Киевом, глубоко вторгся в немецкую оборону и разрушил немецкую оборонительную линию. Однако Ватутин чрезмерно растянул свои армии, и Манштейн применил резервные силы XLVIII танкового корпуса для контратаки. В битве за Радомышль (6–15 ноября 1943 года) и в битве за Меленский выступ (16–23 декабря 1943 года) Манштейн предпринял успешные контрнаступления, вернув себе территорию и нанеся Красной Армии тяжелые потери. Восстановив инициативу в зимних условиях, фронт Ватутина и 2-й Украинский фронт генерала армии Ивана Конева в январе осуществили внезапное окружение корсунского выступа на реке Днепр в ходе Корсунь-Шевченковской операции. Хотя Ватутин начал операцию на два дня позже Конева и его ударной группировки, а 6-я танковая армия была сформирована совсем недавно, Ватутин достиг эффекта неожиданности, введя свои танки в бой с первого эшелона и вновь атаковав с непредсказуемой местности. Это позволило 6-й танковой армии глубоко прорвать немецкую оборону, и 3 февраля она соединилась с наступающей бронетехникой фронта Конева, окружив 56 000 немецких солдат. К 17 февраля войска Ватутина и Конева ликвидировали Корсунь-Черкасский котёл, однако многим окруженным войскам удалось вырваться из окружения.

Смерть

28 февраля 1944 года Ватутин, перегруппировываясь для новой операции и направляясь в Славуту (Хмельницкая область), попал в засаду повстанцев Украинской повстанческой армии (УПА) в глубоком тылу, близ села Милятин Острожского района (Ровненская область). Он скончался от сепсиса, вызванного ранениями, в киевской больнице шесть недель спустя. Братья Ватутина, Афанасий Фёдорович и Семён Фёдорович, погибли в боях в феврале и марте 1944 года. Их мать, Вера Ефимовна, похоронила троих сыновей за два месяца. Николаю Ватутину были устроены государственные похороны в Киеве, а его преемником стал Георгий Жуков. После войны чекисты задокументировали ещё две версии нападения на Ватутина. В ходе одной из операций, 15 января 1946 года, был захвачен Фёдор Воробец (Верещак), бывший командир группировки УПА "Тютиунник". На одном из допросов он сообщил, что нападение на Николая Ватутина произошло в районе сотни Деркача и было осуществлено подразделениями Службы безопасности (ОУН) в сёлах Михальковцы и Сянцы Островского района Ровненской области. По различным данным, в операции участвовало от 17 до 27 бойцов. Другую версию смерти Ватутина в 1990-х годах рассказал ветеран УПА Евгений Басюк ("Черноморец"). По его словам, в столкновении с охраной генерала участвовал отряд из 30 человек под командованием Примака ("Трояна"). Когда появилась колонна, бойцы УПА разгрузили телеги конвоя, захваченные у Красной Армии, и телеги самопроизвольно открыли огонь, без предварительной засады. Ватутин был похоронен в Мариинском парке Киева, рядом с украинским парламентом. Памятник в его честь был установлен на месте захоронения в 1948 году. Его автором был известный советский скульптор Евгений Вучетич. 9 февраля 2023 года Киевская городская государственная администрация демонтировала памятник Ватутину. Ранее, в июне 2017 года, Киевский городской совет уже переименовал проспект генерала Ватутина в проспект Романа Шухевича. Во время войны Шухевич воевал против советских войск, начав службу командиром роты и самым высокопоставленным украинским офицером в батальоне "Нахтигаль", затем служил офицером в батальоне "Шуцманшафт" 201, а впоследствии стал одним из военных лидеров УПА.

On 28 February 1944, Vatutin, regrouping for a new operation and heading to Slavuta (Khmelnytskyi Oblast), was ambushed by Ukrainian Insurgent Army (UPA) insurgents far behind the front lines near the village of Myliatyn in Ostroh Raion (Rivne Oblast). He died of sepsis, caused by the injuries, in a hospital at Kiev six weeks later. Vatutin's brothers, Afanasy Fyodorovich and Semyon Fyodorovich, were killed in action in February and March 1944. Their mother, Vera Yefimovna, buried her three sons in two months. Nikolai Vatutin was given a state funeral in Kiev and was succeeded by Georgy Zhukov. After the war, the Chekists documented two more versions of the attack on Vatutin. During one of the Chekist operations, on January 15, 1946, Fedir Vorobets (Vereshchak), the former commander of the "Tiutiunnyk" UPA group, was captured. During one of the interrogations, he said that the attack on Nikolai Vatutin had taken place in the area of Sotnia of Derkach and had been one by units of the Sluzhba Bezpeky (OUN Security Service) in the villages of Mikhalkivtsi and Siancy of Ostrovsky district of Rivne region. According to various sources, 17 to 27 fighters took part in the operation. Another version of Vatutin's death was told in the 1990s by the UPA veteran Yevhen Basyuk ("Chernomorets"). According to him, a detachment of 30 people under the command of Primak ("Troian") took part in the clash with the general's bodyguard. When the column appeared, the UPA soldiers unloaded the carts of the convoy, which had been seized from the Red Army, and the carts opened fire spontaneously without any ambush. Vatutin was buried in Kiev's Mariinskyi Park near the Ukrainian Parliament. A monument dedicated to him was erected at his burial site in 1948. This monument was designed by a prominent Soviet sculptor Yevgeny Vuchetich. The Kyiv City State Administration dismantled the Vatutin monument on 9 February 2023. In June 2017, the Kyiv City Council had already renamed the city's General Vatutin Avenue into Roman Shukhevych Avenue. During the war Shukhevych fought against Soviet forces, first being a company commander and the highest ranking Ukrainian officer in the Nachtigall Battalion, then serving as an officer in the Schutzmannschaft Battalion 201, and later becoming one of the military leaders of UPA.

Наследие

Его влияние на стратегическое планирование, оперативные и тактические приемы Красной Армии продолжалось даже после его смерти. После окончания холодной войны, снижение внимания к немецкоцентричным анализам Восточного фронта позволило Ватутину получить признание среди западных военных экспертов как одного из наиболее талантливых командиров Второй мировой войны: в Курской битве Ватутин смог остановить мощные бронированные удары Манштейна, не допустив их достижения целей, а затем перешел в контрнаступление, которое прорвало немецкий фронт. Ватутин застал Манштейна врасплох под Белгородом в августе и полностью переиграл его в Киеве в декабре. Ватутин проявил большую гибкость в ходе Корсунь-Шевченковской операции, используя возникающие возможности вместо того, чтобы усиливать неудачные участки, что привело к окружению двух немецких корпусов его бронетанковыми войсками. Однако Ватутин не смог помешать Манштейну деблокировать Корсуньский котёл, но даже этот ограниченный успех истощил последние оперативные резервы Манштейна. Ватутин, безусловно, сыграл бы ключевую роль в окончательном разгроме командования Манштейна в Каменец-Подольской операции, если бы не смертельное ранение, нанесенное ему украинскими партизанами после Корсуни. Тем не менее, Ватутин продемонстрировал, что стиль *Bewegungskrieg* Манштейна неэффективен против стойкого противника и что в Красной Армии были командиры, способные изменить ход сражения и вести маневренную войну, которая поразила даже самого Манштейна. В ноябре 2014 года Украинский институт национальной памяти включил Ватутина в список "лиц, причастных к борьбе против независимости Украины, организации голодоморов и политических репрессий". 9 февраля 2023 года памятник Ватутину на его могиле в Мариинском парке Киева был демонтирован и перенесен в местный Музей авиации. 11 ноября 2023 года Кабинет Министров Украины лишил могилу Ватутина, расположенную у основания уже демонтированного памятника, статуса памятника в соответствии с законами о деруссификации 2023 года. В апреле 2023 года Полтавский городской совет проголосовал за демонтаж памятника Ватутину в этом городе.

His influence on the Red Army strategic planning, operational, and tactical techniques continued even after his death. After the Cold War, a decline in Germanocentric analyses of the Eastern Front has made Vatutin win recognition among Western military experts as one of World War II's most creative commanders:At Kursk, Vatutin was able to stop Manstein's powerful armoured spearheads well short of their objectives and then shift to a counteroffensive that shattered the German front. Vatutin surprised Manstein at Belgorod in August and thoroughly outmanoeuvred him at Kiev in December. Vatutin demonstrated great flexibility during the Korsun offensive, taking advantage of fleeting opportunities rather than reinforcing failure, which resulted in his armour encircling two German corps. However, Vatutin was unable to prevent Manstein from relieving the Korsun Pocket, but this limited success squandered Manstein's last operational reserves. Vatutin would surely have played a major role in finishing off Manstein's command in the Kamenets Podolsky offensive if Ukrainian partisans had not fatally wounded him after Korsun. Nevertheless, Vatutin had demonstrated that Manstein's style of Bewegungskrieg did not work against a steady opponent and that the Red Army had some commanders who could turn the tables and conduct a form of manoeuvre warfare that astonished even Manstein. In November 2014, the Ukrainian Institute of National Memory included Vatutin on the list of 'persons involved in the struggle against Ukraine's independence, the organization of famines, and political repressions.' On 9 February 2023, a monument to Vatutin atop his grave in Kyiv's Mariinskyi Park was dismantled and relocated to the local Aviation Museum. On 11 November 2023 the Cabinet of Ministers of Ukraine removed the status of monument from the grave of Vatutin that was still existing at the feet of the then already removed monument in order to comply with 2023 derussification laws. In April 2023 the Poltava City Council voted to dismantle the monument to Vatutin in this city.