Введение

Сэр Ричард Черч (Ριχάρδος/Ρίτσαρντ Τσούρτς/Τσωρτς; 23 февраля 1784 – 20 марта 1873) – ирландский военный офицер британской армии и командующий греческими силами на последних этапах Греческой войны за независимость после 1827 года. После обретения Грецией независимости он стал генералом греческой армии и членом греческого Сената.

Ранние годы и карьера

Он был вторым сыном Мэтью Черча, купца-квакера из района Северного Молла в Корке, Ирландия, и Энн Дирман, родом из Брейтуэйта, Йоркшир, Англия. В возрасте 16 лет он сбежал из дома и поступил на службу в британскую армию. За это нарушение принципов квакеров он был отлучен от Общества друзей, но его отец купил ему офицерский чин, датированный 3 июля 1800 года, в 13-м (Сомерсетширском) легкопехотном полку. Он участвовал в демонстрации против Ферроля и в экспедиции в Египет под командованием сэра Ральфа Аберкромби в 1801 году, где принял участие в битве при Абукире и взятии Александрии. После изгнания французов из Египта он вернулся домой, но в 1805 году вновь отправился в Средиземноморье с войсками, направленными для защиты острова Сицилия. Он участвовал в экспедиции, высадившейся в Калабрии, и сражался в успешной битве против французов при Майде 4 июля 1806 года. Церч присутствовал там в качестве капитана недавно сформированной роты Королевских Корсиканских Рейнджеров. Его усердие привлекло внимание начальства, и он начал проявлять способности к командованию и обучению иностранных наемников. Его корсиканцы входили в гарнизон Капри с октября 1806 года до тех пор, пока остров не был захвачен экспедицией под командованием Иоахима Мюрата в сентябре 1808 года, в самом начале его правления как короля Неаполя. Церч, отличившийся в обороне, вернулся на Мальту после капитуляции. Летом 1809 года он отправился с экспедицией, посланной для оккупации Ионических островов, находившихся под французской оккупацией. Там он укрепил свою репутацию, сформировав греческий полк на британском содержании. 19 ноября 1812 года он стал подполковником этого подразделения, к тому времени переименованного в Греческий легкопехотный полк герцога Йоркского (1811 – 24 февраля 1816). Приобретя опыт управления иностранными войсками, он командовал полками, укомплектованными греками, которых он набрал сам в 1813 году, когда сформировал второй полк, состоявший из 454 греков (2-й полк греческой легкой пехоты) для оккупации островов Паксос. В эти полки входили многие из тех, кто впоследствии стал лидерами греков в войне за независимость, в том числе Теодорос Колокотронис, с которым он поддерживал дружбу и переписку. Церч командовал этим полком при взятии острова Санта-Маура (Лефкада), где его левая рука была раздроблена пулей. Он умер в Афинах в 1873 году.

Смерть

Он умер после болезни в четверг, 20 марта 1873 года [по старому стилю 8 марта 1873 года] и был похоронен на Первом кладбище Афин за государственный счет, а Иоанн Геннадий произнес речь на английском языке.