Бирмингемский монетный двор: История и возрождение

Введение

Бирмингемский монетный двор, Англия

Бирмингемский монетный двор был монетным двором и металлообрабатывающей компанией, расположенной в Бирмингеме, Англия. Ранее являясь крупнейшим в мире частным монетным двором, компания производила монеты для многих иностранных государств, включая Францию, Италию, Китай и большую часть Британской империи в XIX веке. Компания начала свою деятельность в 1817 году как семейное предприятие по производству латунных фитингов, а затем приобрела оборудование у обанкротившегося Сохо Монетного двора, чтобы начать собственное производство монет. В последующие десятилетия монетный двор выиграл контракты на чеканку национальных валют и построил монетные дворы по всему миру, в результате чего его производственные мощности в период расцвета превзошли даже мощности Королевского монетного двора. К началу 2000-х годов разногласия с Королевским монетным двором по поводу зарубежных контрактов привели к падению продаж, что в конечном итоге привело к закрытию монетного двора в 2003 году и завершению его почти двухсотлетней истории. Однако, согласно данным Companies House, по состоянию на 2021 год возрожденный монетный двор продолжает функционировать, хотя и с незначительной деловой активностью.

XVIII-XIX века

История Бирмингемского монетного двора восходит к 1794 году, когда местный инженер и предприниматель Ральф Хитон (1755–1832) основал свою латунную литейную мастерскую на ныне снесённой улице Слейни в Бирмингеме. На фоне промышленной революции Хитон уже успел приобрести репутацию способного изобретателя, работавшего над производством розовых станин и инструментов, используемых в различных бирмингемских ремёслах того времени, таких как обработка металла. С годами сыновья Хитона – Джон (р. 1781), Уильям (р. 1784), Джордж (р. 1789), Ральф II (р. 1794) и Рубен (р. 1796) – постепенно присоединялись к отцу в семейном бизнесе. В 1817 году четвёртый сын Хитона, Ральф Хитон II (1794–1862), основал новую компанию в помещениях бизнеса своего отца, который к тому времени переехал на близлежащую улицу Шэдвелл. Как и его отец, Хитон II сосредоточился главным образом на производстве латунных фитингов в литейном цехе, однако, будучи бывшим учеником-изготовителем штампов, Хитон II также работал над производством штампов. К 1847 году бизнес Хитона II был переименован в Ralph Heaton and Son, когда Ральф III присоединился к своему отцу. Несколько лет спустя, в 1853 году, бизнес стал Heaton and Sons, когда к нему присоединился его другой сын Джордж. Это название сохранялось до 1889 года. 1 апреля 1850 года в «Бирмингемской газете» был объявлен аукцион по продаже активов недавно ликвидированного Монетного двора Сохо. В продажу были включены токарные станки, фрезерные станки, штампы и, что особенно важно, монетные прессы, аналогичные тем, которые использовались в Королевском монетном дворе в Лондоне. Обладая опытом в процессе изготовления штампов и отмечая отсутствие конкуренции, Хитон принял решение приобрести необходимое оборудование в надежде взять на себя контракты, оставшиеся после ликвидации Монетного двора Сохо. Несколько недель спустя, 29 апреля, аукцион был проведён на месте в закрытом Монетном дворе Сохо. Хотя информация о процессе торгов не была зафиксирована, документация того времени показывает, что Хитон добился успеха и приобрел четыре паровых винтовых пресса и шесть планшетных прессов, которые он установил на улицах Бат/Шэдвелл. Теперь, располагая инструментами, необходимыми для начала чеканки монет, требовалось лишь разрешение правительства. В отличие от Королевского монетного двора, которому обычно запрещалось чеканить монеты для иностранных держав, частным монетным дворам могла быть предоставлена специальная лицензия. Хитон II написал своему депутату Ричарду Спунеру, который, в свою очередь, поручился за хорошую репутацию Хитона. Впоследствии разрешение было получено, и новое предприятие могло начаться. Поскольку Британская империя продолжала глобальную экспансию на новые территории по всей Азии, Королевский монетный двор, принадлежащий правительству, оказался не в состоянии эффективно обеспечивать монетами растущие колонии. Причиной этого была неспособность Королевского монетного двора переключаться между металлами во время производства, что означало, что медные монеты уступали место более прибыльным серебряным и золотым. К счастью для Бирмингемского монетного двора, это создало нишу на рынке, которая, в сочетании с пустотой, оставленной ликвидированным Монетным двором Сохо, сулила стабильный поток заказов. Первый заказ, полученный монетным двором, был на изготовление жетонов для британской колонии Австралия, которая ранее размещала заказы на Монетном дворе Сохо. После этого последовал крупный заказ из Чили на изготовление более девяти миллионов медных сентаво и полусентаво; это была первая чеканка монет для обращения. Вскоре Королевский монетный двор в Лондоне, испытывавший высокий спрос, был вынужден передать производство своей отечественной меди Бирмингемскому монетному двору, запросив планшеты для пенни, полупенни, фартингов, полуфартингов и четверть фартингов. В октябре 1852 года монетный двор получил новую возможность, помимо простой поставки монет. Соседняя Франция проводила масштабную перечеканку и запросила помощь в эксплуатации и переоборудовании одного из своих монетных дворов в Марселе. Чтобы лично контролировать работу, Хитон II собрал нескольких своих рабочих и переехал в Марсель на время проекта, периодически совершая поездки обратно в Англию. По прибытии на французский монетный двор Хитон II обнаружил его в запущенном состоянии, с поломанными монетными прессами и ржавеющими фрезерными станками, которые он позже продал в качестве металлолома. Новое оборудование вскоре было заказано на Парижском монетном дворе и импортировано из Бирмингема. Когда всё было сделано, Хитон II потратил в общей сложности 3700 фунтов стерлингов на реконструкцию. Марсельский монетный двор произвёл более 101 миллиона монет номиналом 1, 2, 5 и цент, и после пяти лет производства участие Хитона II во французской перечеканке было завершено. Монетный двор был продан за 1080 фунтов стерлингов или 27 000 франков. Поскольку зарубежные заказы продолжали расти, особенно из Индии, монетный двор добавил новый рычажный пресс и дополнительное оборудование, заполнив помещения на улице Шэдвелл до предела. Чтобы разместить растущий бизнес, в 1860 году фирма приобрела участок площадью 1 акр (0,40 га) на улице Икнилд-стрит и построила трёхэтажный кирпичный завод, который открылся два года спустя. В новом здании размещались одиннадцать винтовых прессов и один рычажный пресс. После смерти Хитона II в 1862 году ответственность за компанию перешла к его старшему сыну Ральфу Хитону III, который более двадцати лет работал вместе со своим отцом и уже хорошо разбирался в деле изготовления монет. Примерно в это время монетный двор начал отказываться от своих громоздких и шумных винтовых прессов в пользу более современных рычажных прессов, которые могли производить более качественную чеканку с большей скоростью. Эти рычажные прессы, используемые на монетном дворе, были разработаны в собственных мастерских монетного двора, что привело к возможностям поставлять оборудование для чеканки монет в зарубежные страны. Первый из этих заказов на оборудование для чеканки монет поступил из Бирмы, где британцы продолжали укреплять свою власть над династией Конбаун. Прибыв в королевскую столицу Мандалай в 1865 году, к началу ноября монетный двор был запущен в эксплуатацию, производя четыре номинала кьята, а именно серебряные 1 Му, 5 Му, 1 Мат и 1 Кьят. Для этих монет было изготовлено 1200 штампов с изображением павлина – эмблемы династии – в Бирмингеме. В течение следующих нескольких лет монетный двор продолжал получать крупные заказы на монеты, в том числе 40 миллионов для британского Гонконга, 50 миллионов для Румынии и более 90 миллионов для недавно образованного Королевства Италия. В 1887 году Бирмингемский монетный двор снова получил запрос от иностранного государства, на этот раз от представителей китайского правительства, с просьбой о помощи в строительстве и эксплуатации нового модернизированного монетного двора в провинции Гуандун. Предыдущие попытки вдовствующей императрицы Цыси внедрить новые методы обработки в Китае потерпели неудачу, поскольку монетные дворы в Чжили и Нанкине не смогли вытеснить хорошо устоявшиеся местные литые монеты. В отличие от этих регионов, Гуандун находился под усиленным западным влиянием, и иностранные торговцы в основном расплачивались серебром. Новый монетный двор Гуандун открылся в 1889 году и был оснащён 90 рычажными прессами для чеканки монет, импортированными из Бирмингема. Благодаря возможности производить 2,7 миллиона монет в день он был крупнейшим монетным двором в мире. Чтобы контролировать повседневную работу и обучать китайских рабочих, начальник оперативного отдела Бирмингемского монетного двора, Эдвард Вайон, остался в Китае на несколько лет, прежде чем вернуться в Англию.

The history of the Birmingham Mint can be traced back as far as 1794, when local engineer and businessman Ralph Heaton (1755 1832) established his brass foundry on the now demolished Slaney Street in Birmingham. Against the backdrop of the Industrial Revolution Heaton had already gained a reputation as a capable inventor who worked to manufacturer rose engines and tools used in the various Birmingham trades of the time, such as metal working. Over the years Heaton's sons John (b.1781), William (b. 1784), George (b. 1789), Ralph II (b. 1794), and Reuben (b. 1796) gradually joined their father in the family business. In 1817 Heaton's fourth son Ralph Heaton II (1794–1862) established a new company within the premises of his father's business, which by then had relocated to nearby Shadwell Street. Like his father, Heaton II focused mainly on producing brass fittings in the foundry of metals, however as a former apprentice die maker, Heaton II also worked to produce dies. By 1847, Heaton II's business was renamed Ralph Heaton and Son when Ralph III joined his father. A few years later in 1853 the business became Heaton and Sons when his other son George also joined. This name was retained until 1889. On 1 April 1850. an auction was announced in the Birmingham Gazette for the selling of assets from the recently defunct Soho Mint. Included in the sale were lathes, milling machines, dies, and most notably coin presses of a similar type to those used at the Royal Mint in London. Having had experience in the die making process, and noting a lack of any competition, Heaton made a decision to purchase the necessary equipment in hopes of taking over the contracts left in the wake of the Soho Mint's demise. A few weeks later on 29 April, the auction was held on site in the closed Soho Mint. Although no information regarding the bidding process was recorded, documentation from the time shows that Heaton was successful in his bidding and purchased four steam powered screw presses and six planchet presses, which he installed on Bath/Shadwell street. Now with the tools needed to start minting coins, all that was required was government permission. Unlike the government owned Royal Mint, which was generally forbidden from producing coins for foreign powers, private mints could be granted a special license. Heaton II wrote to his MP, Richard Spooner, who in turn vouched for Heaton's good character. Subsequently, permission was given and the new venture could begin. As the British Empire continued its global expansion into new territories across Asia, the government owned Royal Mint proved unable to effectively supply the coinage needed for the burgeoning colonies. A reason for this was the inability of the Royal Mint to alternate between metals during production, meaning copper coins were passed over for the more lucrative silver and gold. Fortunately for the Birmingham Mint, this left a gap in the market which, when coupled with void left by the defunct Soho Mint, offered the promise of a steady supply of business. The first order received by the mint came in the form of tokens for Britain's Australian colony, which had previous made orders from the Soho Mint. After this, a substantial order from Chile saw over nine million copper centavos and half centavos produced; this was the mint's first striking of circulating coins. Soon the Royal Mint in London, which was experiencing high demand, was forced to outsource the minting of its domestic copper to the Birmingham Mint by requesting planchets for pennies halfpennies farthings half farthings and quarter farthings. In October 1852, the mint was presented with a new opportunity outside that of simply supplying coinage. Neighbouring France were in the process of a major re coining effort, and requested help in operating and re equipping one of their minting facilities, in Marseille. To oversee the endeavour himself, Heaton II gathered a few of his workers and moved to Marseille for the project's duration, while periodically making trips back to England. Upon reaching the French mint, Heaton II found it in a state of disrepair with broken coin presses and rusting milling machines which he later sold for scrap. Replacement machinery was soon ordered from the Paris Mint, and new equipment imported for Birmingham. When all was done Heaton II had spent a total of £3,700 on refurbishment. The Marseille Mint produced over 101 million coins, consisting of 1, 2, 5 and centime pieces, and after five years of production Heaton II's involvement in France's recoinage was complete. The mint facility was sold off for £1,080 or 27,000 francs. As overseas orders continued to increase, particularly for India, the mint added a new lever press and further equipment, filling the Shadwell Street premises to capacity. So as to accommodate their increased business, in 1860 the firm bought a 1 acre (0.40 ha) plot on Icknield Street and constructed a three storey red brick factory which opened two years later. The new building housed eleven screws presses and one lever press. Upon Heaton II's death in 1862, responsibility for the company fell to his eldest son, Ralph Heaton III, who had worked alongside his father for over twenty years, and was already well versed in the business of coin making. It was around this time that the mint began a phase out of its cumbersome noisy screw press in favour of more modern lever presses which could produce better quality strikes at a greater speed. These lever operated presses used at the mint were developed within the mint's own workshops, and so led to opportunities in supplying foreign countries with minting equipment. The first of these orders for minting equipment came from Burma where the British continued to gain dominance over the Konbaung dynasty. Arriving at the royal capital of Mandalay in 1865 by early November, a mint was in operation producing four denominations of the kyat, namely the silver 1 Mu, 5 Mu, 1 Mat and 1 Kyat coins. To provide for these coins, 1,200 dies featuring the dynasty's peacock emblem were produced in Birmingham. Over the next few years the mint continued to receive large orders for coinage including 40 million for British Hong Kong, 50 million for Romania, and over 90 million for the recently formed Kingdom of Italy. In 1887 the Birmingham Mint was once again contacted by a foreign nation, this time representatives of the Chinese government, requesting help in the construction and operation of a new modernised minting facility in Canton province. Previous attempts by the Empress Dowager Cixi to introduce new machining techniques into China had failed, with mints in Zhili and Nanjing being unable to supplant the well established local cast cash coins. Unlike these regions, Canton was under increased Western influence with foreign merchants dealing primarily in silver. The new Canton Mint opened in 1889, and was equipped with 90 lever coining presses imported from Birmingham. With the ability to produce 2.7 million coins per day, it was the largest mint in the world. To oversee day to day operations and train Chinese workers, the chief of the Birmingham Mint Operative Department, Edward Wyon, remained in China for a few years before returning to England.

Здание монетного двора

Здание Бирмингемского монетного двора, специально построенное в XIX веке, расположено на улице Икнилд в северо-западной части ювелирного квартала Бирмингема. Оно было возведено в 1860 году после того, как прежняя резиденция монетного двора на улице Шэдвелл стала тесной. 8 июля 1982 года здание было признано памятником архитектуры II категории. Построенное вокруг прямоугольного двора, здание имеет симметричный и формальный фасад, выполненный в итальянском стиле из красного кирпича. Это протяженный корпус в 3 этажа, состоящий из 2:5:1:5:2 пролетов, с выступающими боковыми частями и более широким центральным ризалитом, увенчанными вальмовыми крышами. На первом этаже расположены арочные окна, углубленные в аркаду, с импостным поясом и замковыми камнями, возвышающиеся над цокольным этажом, оформленным кирпичными пилястрами на постаментах, встроенными в парапет; подоконный пояс первого этажа выступает над основанием; ниже подоконного пояса второго этажа расположены панельные зоны, выделенные участками карнизного пояса между пилястрами. Главный корпус имеет лежачий профиль карниза и выступающий карниз из тесаного камня. Центральная часть отличается рустованным цокольным этажом с большой арочной проездной аркой, замковый камень которой выступает в виде кронштейна, поддерживающего двухэтажное трехчастное эркерообразное окно из тесаного камня с панельными подоконниками, разделенное консолями на втором этаже; главный антаблемент выступает над эркером. Корпус вдоль улицы является фасадом четырехугольного плана, внутренние дворовые фасады которого оформлены аркадами.

Операции монетного двора

Бирмингемский монетный двор был наиболее известен производством монет, однако на протяжении всей своей истории он также изготавливал оборудование и другие изделия, связанные с нумизматикой, такие как заготовки для монет, жетоны, медали и фишки для казино.

Монеты

Монетный двор сотрудничал со многими странами в производстве монет и заготовок, зачастую осуществляя чеканку на Бирмингемском монетном дворе или на одном из застроенных за рубежом монетных дворов.