Введение
Французский производитель
Unic — французский производитель, основанный в 1905 году и выпускавший автомобили до июля 1938 года. Целью компании было производство "уникальных" (не массовых) транспортных средств, и изначально она выпускала только легкие автомобили и такси с двух- и четырехцилиндровыми двигателями. Бизнес такси оставался важным для Unic более трех десятилетий, а стабильная финансовая поддержка со стороны Ротшильдов в периоды как процветания, так и трудностей обеспечивала устойчивость компании, особенно в первые послевоенные годы.
Рост и диверсификация
Хотя первоначальный модельный ряд производителя ограничивался легковыми автомобилями, их популярность в качестве такси привела к производству фургонов и других небольших грузовых автомобилей. Четырехцилиндровый двигатель объемом 1943 куб. см (12 л.с., 9 кВт), который в основном использовался в такси, был чрезвычайно успешен и оставался в производстве почти 20 лет. (Впоследствии двигатель был увеличен до 2120 куб. см.) Во время Первой мировой войны такси этой компании принимали участие в Марнской операции. После Первой мировой войны, наряду с такси, был предложен новый четырехцилиндровый двигатель объемом 1847 куб. см.
Пассажирские автомобили в 1930-х годах
8-цилиндровый Unic "Type H1", представленный в 1928 году, постепенно модернизировался в соответствии с меняющимися вкусами того времени: к 1933 году автомобиль эволюционировал в Unic "Type H3", а объем двигателя увеличился с 2,5 литров до 2646 куб. см. В течение следующих нескольких лет компания сосредоточилась на 4-цилиндровых автомобилях в налоговой категории 11 CV/HP, как и в середине 1920-х годов. Привлекательность легковых автомобилей Unic к этому времени заключалась не в техническом совершенстве и не в поразительной оригинальности. Те, кто ценил эти автомобили, были впечатлены их отличной надежностью, обусловленной скрупулезным подходом к производству. Также восхищали элегантные и просторные кузова, большинство из которых изготавливались компаниями Letourneur et Marchand или их дочерней компанией Autobineau. Автомобили Unic к этому времени продавались не в больших количествах, что отражалось на их цене. На Парижском автосалоне 1937 года стандартный стальной кузов Unic Type U 4 D с двигателем мощностью 12 CV стоил 53 750 франков (или 35 500 франков в виде шасси). В то время как у Citroën длиннобазовая версия "familiale" Traction 11CV Longue из верхней части модельного ряда стоила 28 900 франков, включая кузов, а прототипы 2867 куб. см (15/16 CV) версии агрессивно рекламируемой и доступной по цене Citroën Traction уже проходили испытания. Мало клиентов в этом классе были готовы платить за надежность, стиль и простор автомобилей Unic, и производство легковых автомобилей Unic было прекращено в июле 1938 года. После 1938 года Unic сосредоточился на производстве грузовиков, став одним из ведущих французских производителей. В 1966 году компания была приобретена итальянской Fiat, а в 1975 году вошла в состав Iveco.
Временная линия после Второй мировой войны
В 1952 году фирма была приобретена компанией Simca, возглавляемой Анри Пигоцци, которому требовалось подразделение по производству коммерческого транспорта. Грузовики этого периода обычно называют грузовиками Unic Simca. В 1956 году было приобретено французское отделение швейцарского производителя грузовиков Saurer. В 1966 году Unic вошла в состав Fiat Group. В 1975 году была создана холдинговая компания IVECO, объединившая бренды грузовиков и автобусов, такие как Fiat, OM, Lancia, UNIC и Magirus. В 1976 году UNIC FIAT S. A. стала UNIC S. A. В 1992 году IVECO UNIC S. A. сменила название на IVECO FRANCE S. A. В 2003 году штаб-квартира компании была перенесена из Вильюифа в Бойси-Сен-Леж, где в 1995 году был открыт второй производственный объект.