Введение

Австрийский конструктор автомобилей Ханс Ледвинка (14 февраля 1878 – 2 марта 1967) был австрийским конструктором автомобилей.

Молодежь

Ледвинка родился в Клостернеубурге (Нижняя Австрия), недалеко от Вены, который тогда входил в состав Австро-Венгерской империи. Он начал свою карьеру механиком, а затем учился в Вене. В молодости он работал на заводе Nesselsdorfer Wagenbau в Нессельсдорфе, который впоследствии стал компанией Tatra в Моравии. Сначала он был занят в строительстве железнодорожных вагонов, а затем участвовал в производстве первых автомобилей, выпускаемых этой фирмой. Он разработал 5,3-литровый шестицилиндровый автомобиль типа U. В разгар Первой мировой войны, в мае 1916 года, он принял предложение занять должность директора в Steyr, сначала работая из дома, а в 1917 году переехав туда на постоянное место жительства.

Главный дизайнер в Tatra

Ледвинька вернулся в компанию "Татра" (первоначально Nesselsdorfer Wagenbau) в Копршивнице (Нессельсдорф), тогда в Чехословакии, и с 1921 по 1937 год был их главным конструктором. Он изобрел безрамную центральную трубчатую раму (так называемую "хребтовую раму") с качающимися полуосями, полностью независимой подвеской и расположенным сзади воздушно-охлаждаемым оппозитным двигателем. Еще одним значительным вкладом Ледвинки в автомобильный дизайн стал обтекаемый кузов. Под его руководством "Татра" вывела на рынок первые серийные автомобили с обтекаемым кузовом. Вместе с сыном Эрихом, который стал главным конструктором "Татра", Ледвинька и Эрих Убелакер, немецкий инженер, также работавший в "Татре", разработали обтекаемые модели "Татра" T77, T77a, T87 и T97, оснащенные задними двигателями с воздушным охлаждением.

Спор о Volkswagen

И Адольф Гитлер, и Фердинанд Порше находились под влиянием автомобилей Tatra. Гитлер был страстным поклонником автомобилей и ездил на Tatra во время политических поездок по Чехословакии. В книге "Война автомобилей" цитируется высказывание Гитлера о том, что это "именно тот автомобиль, который мне нужен для моих автострад". В любом случае, говоря о Ледвинке, Порше признался: "Что ж, иногда я подсматривал за ним, а иногда он – за мной" во время разработки Volkswagen Type 1.

Последние годы

После Второй мировой войны Ледвинка был обвинен в сотрудничестве с немецкими оккупационными войсками и приговорен к пяти годам тюремного заключения в Чехословакии. После освобождения в 1951 году он отказался работать в компании Tatra и ушел на пенсию в Мюнхен, Германия, где скончался в 1967 году.

Наследие

В 2007 году Ханс Ледвинка был принят в Зал славы автомобилистов (nl). Сын Ледвинки, Эрих, также был автомобильным дизайнером. Он разработал уникальный Haflinger для Steyr Daimler Puch, а также более крупный внедорожник повышенной проходимости Pinzgauer High Mobility. Оба автомобиля используют трубчатую раму и маятниковые портальные мосты.