Введение
Французский лингвист (1866–1936)
Пол Жюль Антуан Мейе (Paul Jules Antoine Meillet; 11 ноября 1866 года, Мулен, Франция – 21 сентября 1936 года, Шатомейян, Франция) был одним из самых важных французских лингвистов начала XX века. Он начал обучение в Сорбоннском университете, где находился под влиянием Мишеля Бреаля, Фердинанда де Соссюра и членов группы «L'Année Sociologique». В 1890 году он участвовал в исследовательской экспедиции на Кавказ, где изучал армянский язык. После возвращения де Соссюр вернулся в Женеву, и Мейе продолжил серию лекций по сравнительной лингвистике, которые читал швейцарский лингвист. В 1897 году Мейе защитил докторскую диссертацию на тему «Исследование употребления родительного падежа в старославянском языке». В 1902 году он занял кафедру армянского языка в Институте национальных языков и восточных цивилизаций и взял под свою опеку Грачию Аджаряна, который стал основателем современной армянской диалектологии. В 1905 году он был избран в Коллеж де Франс, где преподавал историю и структуру индоевропейских языков. Одно из его самых известных высказываний: «Каждый, кто хочет услышать, как говорили индоевропейцы, должен прийти и послушать литовского крестьянина». Он тесно сотрудничал с лингвистами Полем Пелио и Робертом Готио. Сегодня Мейе известен как наставник целого поколения лингвистов и филологов, которые стали ключевыми фигурами во французской лингвистике XX века, таких как Эмиль Бенвенист, Жорж Дюмезиль и Андре Мартине. В 1921 году при поддержке лингвистов Поля Буайе и Андре Мазона он основал журнал «Revue des études slaves».
Историческая лингвистика
Сегодня Мьелье известен своим вкладом в историческую лингвистику. Он известен тем, что ввел и формализовал понятие грамматикализации (влиятельное, но до сих пор вызывающее споры), чтобы обозначить то, что он считал процессом новообразования, в результате которого самостоятельные слова превращались в "грамматические элементы". Последующее развитие и популяризация этой концепции Ежи Куриловичем и дальнейшие разработки в конце XX века сделали ее важной составляющей функциональной лингвистики.
Гомероведение
В Сорбонне, начиная с 1924 года, Мейе руководил Милманом Пэрри. В 1923 году, за год до того, как Пэрри начал обучение у Мейе, последний написал следующее (что Пэрри цитирует в своей первой из двух французских диссертаций): Гомеровский эпос целиком состоит из формул, передаваемых из уст в уста от поэта к поэту. Анализ любого отрывка быстро покажет, что он сложен из строк и фрагментов строк, воспроизводимых слово в слово в одном или нескольких других отрывках. Даже те строки, части которых случайно не встречаются в других отрывках, сохраняют формульный характер, и, вероятно, их отсутствие в других местах – чистое совпадение. Мейе предположил, что устная формульная композиция может быть характерной чертой эпического творчества, передаваемого устно (каковым считалась «Илиада»). Он предложил Пэрри изучить механизмы живой устной традиции, чтобы проверить обоснованность этого предположения, а также познакомил Пэрри со словенским ученым Матией Мурко, который много писал о героическом эпическом творчестве на сербско-хорватском языке, особенно в Боснии, используя фонографические записи. Результаты исследований Пэрри, проведенных в Боснии, записи которых сейчас хранятся в Гарвардском университете, привели к революции в гомеровских исследованиях, совершенной им и его учеником Альбертом Лордом.
Homeric epic is entirely composed of formulae handed down from poet to poet. An examination of any passage will quickly reveal that it is made up of lines and fragments of lines which are reproduced word for word in one or several other passages. Even those lines of which the parts happen not to recur in any other passage have the same formulaic character, and it is doubtless pure chance that they are not attested elsewhere. Meillet offered the opinion that oral formulaic composition might be a distinctive feature of orally transmitted epics (which the Iliad was said to be). He suggested to Parry that he observe the mechanics of a living oral tradition to confirm whether that suggestion was valid; he also introduced Parry to the Slovenian scholar Matija Murko, who had written extensively about the heroic epic tradition in Serbo Croatian and particularly in Bosnia with the help of phonograph recordings. From Parry's resulting research in Bosnia, the records of which are now housed at Harvard University, he and his student Albert Lord revolutionized Homeric scholarship.
Языковые споры
Мейе обвиняли в политизированности его лингвистических наблюдений. Он придерживался негативных взглядов на немецкий и особенно на венгерский язык. Мейе утверждал, что венгерский язык слишком сложен, изобилует заимствованиями и не способен быть носителем культуры (в отличие от других финно-угорских языков, по его мнению). Его оценки венгерского языка вызвали критическую реакцию со стороны венгерского писателя Дежё Костолани.
Международные языки
Мейе поддерживал использование международного вспомогательного языка. В своей книге "La Ricerca della Lingua Perfetta nella Cultura Europea" ("В поисках совершенного языка в европейской культуре") Умберто Эко цитирует Мейе со словами: "Любые теоретические рассуждения бесполезны, эсперанто работает". Помимо этого, Мейе был консультантом Международной ассоциации вспомогательных языков, которая представила Interlingua в 1951 году.