Ламберт Уикс: офицер Континентального флота Америки

Введение

Офицер Континентального флота (1735–1777)

Ламберт Уикс (1735 – 1 октября 1777) был капитаном Континентального флота во время Войны за независимость США.

Революционная деятельность

Уикс родился примерно в 1735 году в округе Кент, провинции Мэриленд. Его дом находился на острове Истерн-Нек, в семейном поместье Уиклифф. До Американской революции Уикс был капитаном торговых судов «Нептун» и «Церес». 28 марта 1776 года Континентальный конгресс разрешил покупку 18-пушечного брига, который был переименован в «Репрессал». В мае того же года Уикс стал капитаном «Репрессала» и получил приказ вступить в бой с британским фрегатом «Роубок», открывавшим реку Делавэр для британских кораблей. Позже Уикс был назначен под номером 11 в списке старшинства Континентального флота. Комитет секретной переписки Конгресса, по согласованию с Морским комитетом, отдал капитану Уиксу приказ отправиться в Вест-Индию на «Репрессале» и вывезти боеприпасы для армии генерала Вашингтона. Кроме того, Уикс должен был доставить Уильяма Бингема на его пост, во французское владение Мартиника, в качестве агента американских колоний. «Репрессал» прошла вниз по реке Делавэр из Филадельфии в конце июня 1776 года. По пути «Репрессал» пришел на помощь преследуемому 6-пушечному бригу «Нэнси» Континентального флота, шедшему из Сент-Крой и Сент-Томаса с 386 бочками пороха, за которым гнались шесть британских военных кораблей. Чтобы спасти «Нэнси», её капитан Хью Монтгомери намеренно сел на мель. «Репрессал» и «Лексингтон» – последний под командованием капитана Джона Барри – сдерживали лодки с HMS Kingfisher и сумели высадить около 200 баррелей драгоценного пороха. В этом сражении брат Уикса, Ричард Уикс, был убит, будучи третьим лейтенантом на «Репрессале». Это сражение стало известно как Битва при заливе Черепашьей губы. 3 июля, выйдя из Делавэрских мысов, «Репрессал» под командованием Уикса захватила несколько призов в Вест-Индии и вступила в ожесточенное сражение с британским кораблем «Карлас», отбив его и укрывшись в порту. 24 октября 1776 года Уиксу было приказано отправиться во Францию с Бенджамином Франклином и его двумя внуками в качестве пассажиров. 27 ноября, приближаясь к французскому побережью, капитан Уикс получил разрешение от посла Франклина атаковать два брига и захватил их оба: бригантины «Джордж» и «Ла Винь». 29 ноября, еще находясь на некотором расстоянии от Нанта, Уикс был вынужден бросить якорь из-за неблагоприятного ветра. Через четыре дня Уикс окликнул рыбацкую лодку, которая доставила Франклина и его внуков на берег в деревню Оре. В январе 1777 года Уикс вывел «Репрессал» в море, отправившись в круиз, который привел его в Бискайский залив и к устью Ла-Манша. 5 февраля его корабль захватил вооруженный почтовый корабль «Ласточка», перевозивший почту между Великобританией и её союзником Португалией, после упорного боя длительностью 40 минут. В ходе сражения на «Репрессале» два офицера получили серьезные ранения и один человек погиб. В ходе этого рейда против британского судоходства Уикс захватил еще пять призов и оставил их в Пор-Луи. Уикс перегнал «Репрессал» в Лориан, но французское правительство приказало ему покинуть порт в течение 24 часов – по-видимому, портовые власти были подстрекаемы горькими протестами британского правительства. Однако Уикс заявил, что у «Репрессала» появилась течь и его необходимо поставить на док для ремонта корпуса. Уикс проявил умение выигрывать время, поскольку несколько раз он срывал планы французского правительства заставить его выйти в море. В апреле 1777 года континентальные корабли «Лексингтон» и «Дельфин» присоединились к «Репрессалу» и составили эскадру под командованием Уикса. 28 мая корабли отплыли из Сен-Озо и в июне, июле и августе совершили круиз вокруг Ирландии; на одном из этапов плавания три корабля захватили 15 судов за пять дней. 14 сентября Уикс покинул Францию на «Репрессале» в сопровождении «Дельфина», направляясь домой. Около 1 октября «Репрессал» потерпел крушение у Гранд-Банков Ньюфаундленда, погибли все, кроме кока.

Wickes was born sometime in 1735 in Kent County, Province of Maryland. His home was on Eastern Neck Island, in the family home, Wickliffe. Prior to the American Revolution, Wickes was captain of the merchant ships the Neptune and the Ceres. On March 28, 1776 the Continental Congress allowed the purchase of the 18 gun brig which would be renamed the Reprisal. In May of the same year, Wickes was the Reprisal's captain and he was ordered to sail into battle against the British frigate Roebuck which was opening the Delaware River to British ships. Wickes would later be designated as number 11 on the Continental Navy's seniority list. The Committee of Secret Correspondence of Congress, by arrangement with the Marine Committee, issued orders for Capt. Wickes to proceed to the West Indies in Reprisal and bring out munitions for use by General Washington's army. In addition, Wickes was to transport William Bingham to his post, the French possession of Martinique, as agent for the American colonies. Reprisal passed down the Delaware River from Philadelphia during the latter part of June 1776. While en route, Reprisal went to the aid of the harried Continental 6 gun brig Nancy — bound from St. Croix and St. Thomas with 386 barrels of gunpowder — which was being chased by six British men of war. In order to save Nancy, her captain, Hugh Montgomery, ran her aground. Reprisal and Lexington – the latter under the command of Capt. John Barry – kept boats from HMS Kingfisher at bay and succeeded in landing some 200 barrels of the precious powder. In this engagement, Wickes' brother, Richard Wickes, was killed while serving as third lieutenant in Reprisal. This engagement became known as the Battle of Turtle Gut Inlet. Clearing the Delaware capes on July 3, Reprisal, under Wickes' sterling seamanship, captured a number of prizes in the West Indies and had a sharp engagement with , beating her off and escaping into port. On October 24, 1776, Wickes was ordered to France with Benjamin Franklin and his two grandsons as passengers. On November 27, while approaching the coast of France, Captain Wickes received Ambassador Franklin's permission to engage two brigs, and captured them both: the brigantines George and La Vigne. On November 29, still some distance from Nantes, Wickes had to drop anchor because of unfavorable winds. Four days later Wickes hailed a fishing boat, which took Franklin and his grandsons ashore at the village of Auray. Setting sail in January 1777, Wickes took Reprisal to sea on a cruise which took her to the Bay of Biscay and the mouth of the English Channel. On February 5, his ship captured the armed packet boat Swallow, carrying mail between Britain and its ally Portugal, after a hard action of 40 minutes duration. During the battle, Reprisal suffered two officers seriously wounded and one man killed. During the remainder of this foray against British shipping, Wickes took five additional prizes and left them at Port Louis. Wickes moved Reprisal to Lorient, but was ordered to leave the port in 24 hours by the French government—the port authorities apparently stirred to action by bitter remonstrances from the British government. Wickes, however, claimed that Reprisal had sprung a leak and needed to be careened for hull repairs. Wickes proved to be skillful at gaining time; as, on several occasions, he thwarted the intentions of the French government to have him sail. In April 1777, the Continental vessels Lexington and Dolphin joined Reprisal and constituted a squadron under Wickes' command. Setting sail from St. Auzeau on May 28, the ships cruised around Ireland in June, July, and August; during one phase of the voyage, the three ships captured 15 ships in five days. On September 14, Wickes left France in Reprisal, in company with Dolphin, bound for home. Around October 1, Reprisal foundered off the Grand Banks of Newfoundland, with the loss of all hands except the cook.

Наследие

Луис Х. Боландер, помощник библиотекаря Военно-морской академии, написал статью о Уиксе в 1928 году под названием «Забытый герой Американской революции». Статья, опубликованная в журнале «Американа» в апреле 1928 года, завершалась подходящей эпитафией для капитана Ламберта Уикса: «Так завершилась карьера, отмеченная патриотизмом, храбростью и гуманностью, ведь ни одно обвинение в жестокости или суровости никогда не было высказано против него ни одним из множества его пленных. Франклин, хорошо знавший его, говорил о нем: «Он был храбрым офицером и очень достойным человеком».

В его честь названы два корабля Военно-морского флота США. Два железных шара по обе стороны магнитного компаса, используемые для балансировки и компенсации магнитных отклонений в зависимости от местоположения корабля, традиционно называют «Ламбертами» в его честь.