Introversion Software: История Независимого Разработчика Игр

Введение

Британский независимый разработчик игр Introversion Software Limited — британская компания-разработчик видеоигр, расположенная в Уолтоне-на-Темзе, Англия.

История

Компания была основана в 2001 году тремя друзьями – Крисом Делаем, Марком Моррисом и Томасом Арунделем, которые познакомились будучи студентами Имперского колледжа Лондона. Первоначально компания называла себя «последними программистами из спален», поскольку трио работало из дома – они переехали в офис, когда работали над своей четвертой игрой, Multiwinia. Их первая выпущенная видеоигра, Uplink, была запрограммирована и разработана почти исключительно Крисом, в то время как Марк и Том занимались маркетингом, материалами и другими бизнес-вопросами. Небольшие первоначальные инвестиции позволили им приобрести CD-R и картриджи для принтера. Первые копии игры изготавливались вручную. Компании удалось полностью вернуть инвестиции в течение нескольких часов после начала приема заказов. Сформировалось большое сообщество, и команда вместе с новым программистом Энди Бэйнбриджем приступила к разработке двух новых игр. Darwinia вышла и получила широкое признание критиков, а затем была переиздана через Steam 14 декабря 2005 года. 29 сентября 2006 года Introversion Software выпустила свою третью игру – DEFCON. Вскоре после этого Introversion впервые измерила пропускную способность в терабайтах. После выхода DEFCON Introversion начала работу над игрой под названием Subversion. Однако их следующим проектом стала Multiwinia – многопользовательское продолжение Darwinia, которое вышло 19 сентября 2008 года. Darwinia и Multiwinia были портированы на Xbox 360, что привело к выпуску Darwinia+ (включающей обе игры) на Xbox Live Arcade 10 февраля 2010 года.

Задержка подрыва и тюремный архитектор

После выхода Multiwinia в 2008 году, Introversion объявила о начале разработки игры под названием Subversion в декабре того же года. Игра была показана на мероприятии World of Love в 2010 году. В октябре 2011 года, после трех лет разработки, было объявлено об отсрочке выхода Subversion. Их новая игра, Prison Architect, была анонсирована во время выпуска Humble Indie Bundle, в который вошли игры Introversion и технические демонстрации материалов Subversion, а также охота за информацией о новой игре, спрятанной в этих демонстрациях.

Финансовая история и независимость

После скромного старта, Uplink стала критическим и коммерческим успехом для Introversion. Посещение E3 2002 года обернулось для команды тем, что они "просадили 10 000 фунтов стерлингов за неделю на скоростные лодки и дорогие автомобили", но вскоре их охватили сожаления, поскольку их доход неуклонно падал, ведь "в игровой индустрии вы получаете 75% от общего дохода с продукта в первые 6 месяцев". К декабрю 2002 года тогдашний издатель Strategy First прекратил выплату роялти за Uplink; позже они подали заявление о потребительском соглашении, но в начале 2005 года были приобретены Silverstar Holdings. Даже с денежным потоком от прямых продаж, у Introversion закончились деньги в середине 2003 года, и они попытались заключить соглашение о цифровом распространении на платформе Steam. Valve отреагировала с энтузиазмом, и после онлайн-запуска 14 декабря 2005 года цифровые продажи, открывшие игру для новой глобальной аудитории, позволили компании дожить до релиза их третьей игры, DEFCON. 15 сентября 2006 года, в день начала приема предзаказов на DEFCON, Introversion потратили свои последние 1500 фунтов стерлингов. К счастью, игра "оказалась намного успешнее, чем они могли себе представить", и средства, по крайней мере, на ближайшие двенадцать месяцев, быстро поступили, чтобы восполнить потраченное. Компания, казалось бы, обеспечила себе финансовую стабильность и во многом приписывает свой успех Valve: "Steam сделала Introversion коммерчески успешной компанией", – приводит слова Тома Арунделя. К началу 2010 года компания снова столкнулась с финансовыми трудностями. После более чем года переноса Darwinia+ на Xbox 360 игра не имела успеха при запуске. "Она просто провалилась. Думаю, мы промахнулись со всей аудиторией", – сказал режиссер Марк Моррис. Запуск оказался настолько неудачным, что компания уже через 10 минут поняла, что не сможет заработать достаточно денег, чтобы спастись. Позже игры Introversion были включены в Humble Indie Bundle, запущенный в ноябре 2011 года. "Скромный набор Introversion" был продан тиражом 190 261 экземпляр и принес 779 026,33 доллара США. Introversion использовала эти средства для дальнейшей разработки своей следующей игры, получившей название Prison Architect. По состоянию на 26 сентября 2015 года Prison Architect принесла более 19 миллионов долларов США, а было продано более 1,25 миллиона копий игры. К концу августа 2016 года, когда была выпущена финальная версия 2.0 Prison Architect, количество уникальных игроков оценивалось в два миллиона. Их следующая игра, Scanner Sombre, вышла в апреле 2017 года после 9 месяцев разработки. Игра была продана тиражом всего 6000 экземпляров после релиза. Крис Делей отметил, что она "провалилась с треском". Поддержка виртуальной реальности была добавлена в игру после релиза, с поддержкой как HTC Vive, так и Oculus Rift, и вышла в конце июня 2017 года, ознаменовав первый (и на сегодняшний день единственный) опыт разработчика в VR. В январе 2019 года Introversion и Paradox Interactive объявили о продаже интеллектуальной собственности на Prison Architect компании Paradox за неуказанную сумму, чтобы Introversion могла сосредоточиться на новых проектах, в то время как Paradox продолжила поддерживать и развивать эту собственность. 28 мая 2022 года Introversion объявила о своей новой научно-фантастической видеоигре The Last Starship, выход которой запланирован на 2023 год.

After a low key launch, Uplink was a critical and commercial success for Introversion. A visit to E3 2002 saw the team "rinse £10k in a week on speedboats and fast cars", but regret soon set in as they watched their income steadily decline, since "in the games industry, you make 75% of your total revenue for the product in the first 6 months". By December 2002, then publisher Strategy First had stopped paying royalties for Uplink; they would later file a Consumer Proposal, but were acquired by Silverstar Holdings in early 2005. Even with the cash flow from direct sales, Introversion ran out of money in the middle of 2003. to try to set up a digital distribution deal on their Steam platform. Valve responded enthusiastically and, following a 14 December 2005 online launch, digital sales, which exposed the game to a new, global audience, kept the company going through to the release of their third game, DEFCON. On 15 September 2006, the day DEFCON pre orders were made available, Introversion spent their last £1500. Fortuitously, the game "did much much better than [they] ever imagined" and funds for at least the forthcoming twelve months quickly rolled in to replace it. Seemingly financially secure, the company place their eventual success largely at Valve's feet: "Steam has made Introversion a commercial success", Tom Arundel is quoted saying. By early 2010 the company was back in financial trouble. After spending over a year porting Darwinia+ to the Xbox 360, the game was not successful at launch. "It just really bombed. We missed the entire audience, I think", director Mark Morris said. The launch was in fact so poor, the company was able to tell in the first 10 minutes that it would not make enough money to save the company. Later, Introversion's games were featured in a Humble Indie Bundle that launched in November 2011. The "Humble Introversion Bundle" sold 190,261 bundles and generated $779,026.33. Introversion used the money for the ongoing development of their next game, entitled Prison Architect. As of 26 September 2015, Prison Architect had grossed over $19 million in sales, and over 1.25 million units of the game had been sold. By the end of August 2016 when the final version '2.0' of Prison Architect was released, the number of individual players was given as two million. Their next title, Scanner Sombre, was released in April 2017, after a 9 month development stage. The game sold only 6000 copies upon its release. Chris Delay remarked that it had "bombed in a big way". Virtual reality compatibility has been implemented into the game post release, supporting both the HTC Vive and Oculus Rift, and was released in late June 2017, marking the developer's first (and to date only) foray into VR. In January 2019, Introversion and Paradox Interactive announced that the Prison Architect intellectual property was being sold on to Paradox for an undisclosed fee, so that Introversion could concentrate on new projects while Paradox continued to support and expand on the property. On 28 May 2022 Introversion announced their new science fiction themed video game The Last Starship, which is scheduled to be released in 2023.