Введение
Исторический роман 1937 года К. С. Форестера "Счастливое возвращение" (Beat to Quarters в США) – первый из романов о Горацио Хорнблоуэре К. С. Форестера. Он был опубликован в 1937 году. Американское название происходит от выражения "beat to quarters", которое являлось сигналом к боевой готовности. По внутренней хронологии серии эта книга занимает шестое место (включая неоконченные "Хорнблоуэр" и "Кризис"). Описанная здесь предыстория Хорнблоуэра не полностью совпадает с его биографией, раскрытой в более поздних произведениях, однако Форестер никогда не пересматривал эту книгу. Она является одним из трех романов о Хорнблоуэре, положенных в основу британско-американского фильма "Капитан Горацио Хорнблоуэр Р. Н.", вышедшего на экраны в 1951 году.
The Happy Return (Beat to Quarters in the US) is the first of the Horatio Hornblower novels by C. S. Forester. It was published in 1937. The American title is derived from the expression "beat to quarters", which was the signal to prepare for combat. This book is sixth by internal chronology of the series (including the unfinished Hornblower and the Crisis). Hornblower's past history as described here does not entirely accord with his history as revealed in the stories written later, but Forester never revised the book. It is one of three Hornblower novels adapted for the British American film Captain Horatio Hornblower R. N., released in 1951.
Краткое содержание сюжета
В июне 1808 года Хорнблоуэр командует 36-пушечным фрегатом HMS Lydia с секретным приказом отплыть к тихоокеанскому побережью Никарагуа (вблизи современной Холутеки, Холутека) и снабдить местного землевладельца, Дона Джулиана Альварадо ("потомка" Педро де Альварадо по вымышленному браку с дочерью Моктезумы), мушкетами и порохом. Дон Джулиан готов к восстанию против испанцев. Встретив Дона Джулиана, Хорнблоуэр обнаруживает, что он мегаломан, именующий себя "Эль Супремо" (Форестер переводит как "Всемогущий"), считающий себя божеством и убивающий тех, кого он считает "непросвещенными", за то, что они не признают божественный статус Эль Супремо. Эль Супремо утверждает, что он потомок Моктезумы, священного бога ацтеков, воплотившегося в человека, а также Педро де Альварадо, одного из испанских завоевателей Мексики. Пока Хорнблоуэр пополняет запасы, у побережья замечают испанский 50-пушечный корабль "Нативидад". Не желая рисковать сражением с гораздо более мощным кораблем в морском бою, Хорнблоуэр прячется поблизости, пока тот не бросит якорь, а затем захватывает его в результате внезапного ночного абордажа. Эль Супремо требует передать корабль ему, чтобы создать флот. Спрятав захваченных испанских офицеров, чтобы спасти их от убийства Эль Супремо, Хорнблоуэр, нуждаясь в сотрудничестве своего союзника, вынужден согласиться. После выгрузки военных припасов для Эль Супремо, Хорнблоуэр плывет на юг. У побережья Панамы он встречает испанский лугер, с которого прибывает посланник, чтобы сообщить о новом союзе между Испанией и Англией против Наполеона. Во время визита в Панама-Сити для встречи с испанским вице-королем на борт поднимается англичанка леди Барбара Уэлсли, (вымышленная) сестра маркиза Уэлсли и сэра Артура Уэлсли (будущего герцога Веллингтонского). Пакетбот, на котором она находилась в Карибском бассейне, был захвачен некоторое время назад. Освобожденная после смены стороны Испанией и спасаясь от эпидемии желтой лихорадки на берегу, она просит разрешения вернуться в Англию. Хорнблоуэр неохотно берет на борт леди Барбару и ее служанку Хебу, предупреждая, что ему сначала необходимо выследить и уничтожить "Нативидад", прежде чем Эль Супремо сможет захватить испанский корабль с жизненно важными для испанской военной кампании средствами из Манилы в Акапулько. В последовавшем сражении Хорнблоуэр использует блестящую тактику, чтобы потопить "Нативидад", хотя сама "Лидия" получает серьезные повреждения. Прихрамывая обратно в Панаму для ремонта, Хорнблоуэр узнает, что теперь, когда угроза со стороны "Нативидад" устранена, его не ждут ни в одном испанском американском порту. Ему удается найти естественную гавань на острове Коиба, где он проводит ремонт. Завершив ремонт, Хорнблоуэр вновь встречает надменного испанского посланника на том же лугере. Его приглашают на борт, и он обнаруживает Эль Супремо, прикованным к палубе и ожидающим казни. Хорнблоуэр отплывает в Англию. Во время долгого плавания домой он и леди Барбара испытывают сильное взаимное влечение. Она делает первые шаги, и они страстно обнимаются, но появление служанки Барбары, Хебы, заставляет Хорнблоуэра осознать, что капитану корабля не пристало вступать в интимные отношения с пассажиром. Он честно говорит Барбаре, что женат. Отвергнутая, Барбара избегает его, насколько это возможно. "Лидия" вскоре после этого прибывает на остров Святой Елены, и леди Барбара переходит на более просторный корабль.