Введение

Судоходная компания The Blue Star Line была британской пассажирской и грузовой компанией, основанной в 1911 году и прекратившей свою деятельность в 1998 году.

Формирование

Blue Star Line была основана по инициативе братьев Vestey, компании мясников из Ливерпуля, которые основали Union Cold Storage Company, чтобы воспользоваться преимуществами технологий охлаждения. Они развили крупный импортный бизнес, осуществляя поставки замороженного мяса из Южной Америки в Великобританию, изначально из Аргентины на судах Royal Mail Steam Packet Company и других судоходных компаний, заходивших в южноамериканские порты. Высокие тарифы на транспортировку, взимаемые этими компаниями, побудили братьев Vestey начать эксплуатацию собственных судов. Они зафрахтовали свои первые суда с 1904 года и начали приобретать собственные суда с 1909 года. Официальное открытие Blue Star Line состоялось 28 июля 1911 года, первоначально с использованием подержанных судов. В 1914 году они заказали свой первый новый корабль, и к началу Первой мировой войны в их составе было двенадцать рефрижераторных грузовых судов. Изначально названия судов начинались с приставки ‘Brod’, например, Brodfield, Brodholme и Brodland. Суда компании можно было узнать по красным дымовым трубам с черными верхушками и узкими белыми и черными полосами, с белым кругом и синей пятиконечной звездой на красном фоне. Цвета корпуса были либо черными, либо черными с белой полосой и красной ватерлинией. Новый сервис стал вызовом как для иностранных конкурентов, так и для Royal Mail Steam Packet Company, чьи корабли Royal Mail на протяжении 75 лет были ведущим британским перевозчиком почты, пассажиров и некоторых грузов между Великобританией, Бразилией и районом реки Ла-Плата. Председатель RMSP лорд Килсант назвал суда Blue Star «очень серьезной конкуренцией», хотя в то же время его компания представила два новых, более крупных и роскошных океанских лайнера для перевозки пассажиров и рефрижераторных грузов на этом маршруте – (завершен в 1926 году) и (завершен в 1927 году). В 1929 году Blue Star добавила слово "Star" к концу названия каждого из своих судов. Это могло быть сделано частично для того, чтобы отличать Blue Star от Royal Mail Steam Packet Company, чьи суда носили похожие испанские имена. RMSP была старой компанией с выдающейся историей, но столкнулась с трудностями и обанкротилась в результате финансового скандала в 1932 году. Поскольку суда класса Imperial Star были рефрижераторными и относительно быстрыми по меркам торгового судоходства, несколько из них участвовали в конвоях с высоким риском для снятия осады Мальты. и приняли участие в операции "Substance" в июле 1941 года, Imperial Star и в операции "Halberd" в следующем месяце, а в августе 1942 года Melbourne Star и участвовали в операции "Pedestal". В феврале 1942 года другой корабль того же класса, , успешно эвакуировал около 2160 человек во время падения Сингапура. Blue Star понесла тяжелые потери. Было потоплено 29 судов: в их числе все лайнеры класса Luxury Five и два судна типа Empire, которые компания управляла по поручению Министерства военного транспорта. Еще 16 судов, включая три дополнительных судна Empire под управлением Blue Star, получили серьезные повреждения. К концу военных действий в флоте осталось всего 12 судов с приставкой "Star". Погибло 646 сотрудников Blue Star, 272 пассажира и 78 орудийных номеров DEMS. В 1944 году Blue Star Line приобрела Lamport and Holt Line, а в 1946 году – Booth Steamship Company, и суда часто переводились между дочерними компаниями. В 1982–1983 годах Blue Star Line оказала помощь в обороне Фолклендских островов, управляя казарменным судном TEV Rangatira в Порт-Стэнли. Также в то время управляла MV Avelona Star, находившимся в распоряжении МО. В 1998 году Blue Star Line была приобретена компанией P&O Nedlloyd, которая приобрела название и большую часть активов, за исключением большинства рефрижераторных судов, которые остались в группе Vestey под названием Albion Reefers, а затем были объединены с рефрижераторным флотом Hamburg Süd под названием Star Reefers. Star Reefers была продана в июле 2001 года норвежским инвесторам, а затем объединена с NYK Group в компанию NYK Star Reefers Ltd. Суда Blue Star Line, приобретенные P&O Nedlloyd, включая суда, эксплуатировавшиеся в рамках ACT, продолжали обслуживаться P&O Nedlloyd под названиями и ливреями Blue Star Line. Некоторые из первоначальных судов Blue Star, проданных P&O Nedlloyd, работали до февраля 2003 года на маршрутах между восточным побережьем Америки, Австралией и Новой Зеландией. Это были (бывший ACT 3), Melbourne Star (бывший ACT 4), Sydney Star (бывший ACT 5) и Queensland Star (бывший ACT 6). Последним судном, сохранившим цвета воронки Blue Star, была America Star, которая была передана на утилизацию 19 февраля 2003 года.

Reederei Blue Star (Синяя Звезда)

P&O Nedlloyd основала Reederei Blue Star в 2002 году как компанию по управлению судами, которые она арендовала по чартеру. В 2005 году P&O Nedlloyd была приобретена AP Moller Maersk Group и интегрирована в ее деятельность, образовав Maersk Line. Reederei Blue Star продолжает функционировать как часть Maersk Line. 18 июня 2009 года Komrowski приобрела компанию по управлению судами Reederei Blue Star GmbH, Гамбург, у Maersk Ship Management Holding B. V., Роттердам. По состоянию на июль 2012 года компания Blue Star, принадлежащая группе Komrowski, объединилась с Komrowski Befrachtungskontor и E. R. Schiffahrt, образовав The Blue Star Holding. Титаник II, реплика оригинального Титаника, затонувшего в 1912 году, является судном компании Blue Star Line Cruises, принадлежащим австралийскому миллиардеру и бизнесмену Клайву Палмеру, который начал этот проект 14 апреля 2012 года. Этот проект не имеет отношения к оригинальной и исторической Blue Star Line.