Введение

Семья Томаса Эверарда – семья британских фермеров, получивших известность во время кризиса ящура 2001 года. Сын, Гай Томас Эверард, выступил с горячим призывом не допустить забоя здоровых животных на его ферме в рамках превентивного убоя, разработанного Министерством сельского хозяйства, рыболовства и продовольствия (MAFF) для предотвращения распространения ящура в районе Эксмур. Этот призыв и угроза судебного разбирательства в конечном итоге увенчались успехом. Это дело побудило семью Томаса Эверарда заняться политикой, выступая в защиту интересов сельской местности. Отец, Крис Томас Эверард, является видным членом Партии сельской местности. Он баллотировался первым кандидатом от партии в регионе Юго-Западной Англии на выборах в Европейский парламент в 2004 году. Томасу Эверарду не удалось получить место в Европарламенте, однако партия сохранила свой избирательный залог в регионе. 7 мая 2001 года MAFF приняло решение об убое животных на двух фермах между Бриджтауном и Далвертоном, поскольку работник одной из ферм контактировал с заболевшими животными на других фермах вблизи Таунтона. MAFF опасалось, что в случае заражения эти две фермы станут "воротами" для распространения болезни по всему Эксмуру. Однако ветеринары осмотрели животных на ферме Томаса Эверарда и убедились в их здоровье. Первоначально MAFF решило провести убой, несмотря на это. Томас Эверард был в ярости. В интервью BBC он заявил:

"Все, что мы можем сделать, – это попытаться достучаться до здравого смысла в MAFF. И прекратить пытаться нас шантажировать, и прекратить эту чертовщину, что все наши соседи хотят нашего убоя. Это наглая ложь!"

Он заблокировал въезд на ферму грузовиком и заявил, что поручил своим адвокатам предотвратить проведение убоя MAFF. 10 мая, после широкого освещения в СМИ, MAFF объявило о переоценке и снижении риска заражения на ферме. Таким образом, убой был отменен. Гай Томас Эверард присоединился к группе фермеров, предпринимателей и представителей СМИ, которые безуспешно оспорили решение правительства не проводить публичное расследование кризиса ящура. Правительство провело три расследования, результаты которых были опубликованы, однако информация собиралась конфиденциально.