Waterman: История французской перьевой компании

Введение

Компания Waterman Pen Company — крупный производитель роскошных перьевых ручек и чернил, базирующийся в Париже, Франция. Фирма была основана в 1884 году в Нью-Йорке Льюисом Уотерманом и является одной из немногих сохранившихся компаний, производящих перьевые ручки с момента своего первого поколения, под названием "Waterman S. A.". С 2000 года Waterman принадлежит американской корпорации Newell Brands через её дочернюю компанию Sanford L. P.

История

Льюис Уотерман, страховой агент в Нью-Йорке, изобрел первую по-настоящему функциональную перьевую ручку в начале 1880-х годов. Типичная ручка того времени протекла на контракте, который он подготовил для крупной страховки, и к тому времени, как Уотерман вернулся с новым документом, его клиент уже подписал договор с другим человеком. Позже Уотерман работал продавцом ручек в Нью-Йорке в новой компании, основанной весной 1883 года неуравновешенным изобретателем по имени Фрэнк Холланд. Холланд покинул свою компанию всего через шесть недель; Уотерман вмешался и возглавил ее, оснастив ручки упрощенным питателем собственной конструкции. Именно за этот "трехщелевой питатель" в 1884 году был получен его первый патент, связанный с ручкой. С самого начала конкуренция в индустрии перьевых ручек была ожесточенной, как на рынке, так и в суде. Несмотря на то, что в более поздней литературе компании Льюис Уотерман изображался как невинный человек с золотым сердцем, все свидетельства указывают на то, что он был жестким, проницательным и инновационным бизнесменом. В 1899 году компания L. E. Waterman разработала систему "ложечного питателя", которая предотвращала перелив чернил, что также привело к получению компанией золотой медали на Всемирной выставке в Париже в 1900 году. Тем не менее, компания добилась значительного успеха после смерти Л. Э. Уотермана в 1901 году. Под руководством племянника Уотермана, Фрэнка Д. Уотермана, компания Waterman Pen Company агрессивно расширилась по всему миру. Хотя Waterman и внедряла свои инновации, главным преимуществом компании всегда были качество и надежность. В 1905 году Waterman запатентовала свой первый постоянно прикрепленный зажим для ручки, позволяющий носить ручку прямо в кармане. В 1908 году Waterman выпустила свою первую ручку с убирающимся пером – ручку-“безопасность”. По мере развития 20-го века консерватизм Waterman позволил более молодым и инновационным конкурентам, таким как Parker, Sheaffer и Wahl Eversharp, увеличить свою долю рынка. К концу 1920-х годов Waterman пыталась наверстать упущенное; она продолжала бороться во время и после Второй мировой войны, прежде чем окончательно закрыться в 1954 году. Французская дочерняя компания Waterman JiF (Jules Isidore Fagard), позже Waterman S. A., продолжала процветать и в конечном итоге поглотила то, что осталось от американской компании и ее британского филиала. Компания Waterman была приобретена компанией Bic, которая вышла на биржу в 1958 году посредством обратного слияния; позже Bic продала подразделение Waterman. Успешно преодолев вызов, брошенный шариковой ручкой, в марте 1987 года компания была приобретена The Gillette Company, которая увеличила общие продажи на 40% благодаря агрессивным продажам в Северной Америке, а затем была продана Sanford, подразделению Newell Rubbermaid (ныне известному как Newell Brands), вместе с подразделением Parker Pen, которое Gillette приобрела в 1993 году.

Lewis Waterman, an insurance salesman in New York City, invented the first truly functional fountain pen in the early 1880s. A typical pen of the day leaked all over a contract he had prepared for a large policy, and by the time Waterman returned with a new document, his client had signed with someone else. Later, Waterman was working as a pen salesman in New York for a new company founded in the spring of 1883 by a volatile inventor named Frank Holland. Holland abandoned his company after only six weeks; Waterman stepped in and took over, fitting the pens with a simplified feed of his own design. It was for this "three fissure feed" that his first pen related patent was granted in 1884. From the beginning, competition in the fountain pen industry was fierce, both in the marketplace and the courtroom. Despite later company literature that depicts Lewis E. Waterman as a golden hearted innocent, all evidence indicates that he was a tough, savvy, and innovative businessman. In 1899 the L. E. Waterman Company developed the "spoon Feed" system which prevented the overflow of ink, which also led to the company receiving the gold medal of excellence at the "Exposition Universelle" in Paris in 1900. Nonetheless, it was after L. E. Waterman's death in 1901 that the company took off. Under the leadership of Waterman's nephew, Frank D. Waterman, the Waterman Pen Company expanded aggressively worldwide. While Waterman introduced its share of innovations, the company's main selling point was always quality and reliability. In 1905 Waterman patented their first permanently attached pen clip, allowing a pen to be held directly in a pocket. In 1908 Waterman released their first retractable nib "safety" pen. As the 20th century wore on, Waterman's conservatism allowed its younger and more innovative competitors to gain market share—Parker, Sheaffer, and Wahl Eversharp in particular. By the later 1920s, Waterman was attempting to catch up; it continued to struggle through and beyond World War II before finally shutting down in 1954. Waterman's French subsidiary, Waterman JiF (Jules Isidore Fagard) later Waterman S. A., continued to prosper and eventually absorbed what remained of the American company and its British arm. The Waterman company was acquired by the Bic company which went public in 1958 with a reverse merger; Bic would later sell off the Waterman division. Successfully weathering the challenge of the ballpoint pen, it was acquired by The Gillette Company in March 1987 which grew overall sales by 40% with its aggressive North American sales and later sold to Sanford, a division of Newell Rubbermaid (now known as Newell Brands), along with the Parker Pen Division, which Gillette acquired in 1993.

Ручки

Ранние ручки Waterman изготавливались из твёрдой резины и оснащались 14-каратными золотыми перьями. С самого начала предлагались отделка и накладки из драгоценных металлов. Многие из них до сих пор используются, а их перья ценятся за плавность и гибкость. Высокий объём производства Waterman, начиная с 1900 года, означает, что винтажные экземпляры относительно легко найти сегодня. Наиболее распространёнными моделями эпохи твёрдой резины являются капельная ручка с выдвижной крышкой №12, ручка с рычажным заполнением и винтовой крышкой №52 и безопасная ручка с убирающимся пером №42. Несмотря на то, что современные коллекционеры в основном игнорируют её, Waterman C/F 1953 года представила современный пластиковый картридж. В 1983 году, в честь 100-летия компании, Waterman создала Le Man 100, ориентировав свою продукцию на рынок роскошных письменных принадлежностей. Бывший президент Франции Франсуа Миттеран был известен тем, что всегда носил с собой две такие ручки. По мере развития Waterman в современную эпоху, компания выпустила множество ручек, которые доступны и сегодня, включая Edson, Exception, Philéas, Hémisphère, Expert, Harmonie, Charleston, Ici et Là, Audace, Sérénité, Liaison и Carène.