Введение

Астральный план, также называемый астральным миром или астральной вселенной, – это план существования, постулируемый классическими, средневековыми, восточными и эзотерическими философиями и мистическими религиями. Это мир небесных сфер, пересекаемый душой в астральном теле на пути к рождению и после смерти, и обычно считается населенным ангелами, духами или другими нематериальными существами. В конце XIX и начале XX века этот термин был популяризирован теософией и неорозенкрейцерством. Другая точка зрения заключается в том, что астральный план или мир, вместо того чтобы быть своего рода пограничной областью, пересекаемой душой, представляет собой всю полноту духовного существования или духовных миров, куда отправляются те, кто умирает на Земле, и где они проживают свою нефизическую жизнь. Полагают, что всё сознание пребывает в астральном плане. Некоторые авторы отождествляют это царство с раем или единением с Богом, другие – нет. Парамаханса Йогананда писал в «Автобиографии йоги» (1946): «Астральная вселенная в сотни раз больше материальной вселенной [и содержит] множество астральных планет, кишащих астральными существами». «Мир аль-Гайб» и «Мир Барзах» – связанные понятия в исламе (также концепция ‘алам аль-миталь – «мир воображения» в суфизме). В иудаизме он известен как «Мир Йециры», согласно лурианской Каббале.

История

Платон и Аристотель учили, что звезды состоят из материи, отличной от четырех земных (классических) элементов – пятого, эфирного элемента или квинтэссенции. В "астральном мистицизме" классического мира человеческая психика состояла из того же материала, что объясняло влияние звезд на человеческие дела. В своих комментариях к "Тимею" Платона Прокл писал следующее:

"Человек есть маленький мир (микрокосмос). Ибо, подобно Всему, он обладает и умом, и разумом, и божественным, и смертным телом. Он также разделен согласно устройству вселенной. Именно поэтому некоторые привыкли говорить, что его сознание соответствует природе неподвижных звезд, его разум в созерцательном аспекте – Сатурну, а в социальном – Юпитеру, (а) его иррациональная часть: страстная натура – Марсу, красноречие – Меркурию, чувственность – Венере, восприимчивость – Солнцу, а вегетативная сила – Луне. Подобные учения были распространены в мистических школах, герметических и гностических сектах по всей Римской империи. Среди мусульман "астральное" мировоззрение вскоре стало ортодоксальным благодаря упоминаниям в Коране о восхождении Пророка через семь небес. Ученые обращались к греческим неоплатоническим источникам, а также к аналогичным материалам в индуистских и зороастрийских текстах. Труды Ибн Сины (т.е. Авиценны), Братства Чистоты и других, переведенные на латынь в нормандскую эпоху, оказали глубокое влияние на европейскую средневековую алхимию и астрологию. К XIV веку Данте описывал свое воображаемое путешествие по астральным сферам Рая. На протяжении эпохи Возрождения философы, последователи Парацельса, розенкрейцеры и алхимики продолжали обсуждать природу астрального мира, находящегося между Землей и божественным. Когда телескоп установил, что вокруг Солнечной системы не видно духовного неба, эта идея была отвергнута в науке.

Астральный опыт

Согласно различным оккультным учениям, астральный план можно посетить сознательно посредством астральной проекции, медитации и мантры, околосмертного опыта, осознанных сновидений, гипноза или другими способами. Люди, обученные использованию астрального тела, могут по своей воле отделять свое сознание в астральном теле от физического тела. Первая ступень развития, по мнению Уильяма Уокера Аткинсона (также известного как Йоги Рамачарака), – это "владение физическим телом и забота о нем", что относится не только к физическому телу, но и к его двойнику в астральном мире. Согласно розенкрейцерским писаниям Макса Гейнделя, субстанция желания может быть описана как тип силового вещества, находящегося в непрерывном движении и реагирующего на малейшее чувство. Мир желаний также считается местом пребывания умерших на некоторое время после смерти. Это также обитель архангелов. В высших областях мира желаний мысли принимают определенную форму и цвет, воспринимаемые всеми, там царит свет и длится нескончаемый день. В своей книге "Автобиография йога" Парамаханса Йогананда приводит подробности об астральных планах, полученные им от своего гуру. Йогананда утверждает, что почти все люди попадают в астральные планы после смерти. Там они прорабатывают семена прошлой кармы посредством астральных перевоплощений, или (если этого требует их карма) возвращаются в земные воплощения для дальнейшего усовершенствования. Как только человек достигает медитативного состояния нирвикалпа самадхи в земном или астральном воплощении, душа может продвинуться вверх к "просветленной астральной планете" Хираньялоке.