Введение

В ряде автокефальных Восточных Православных и Восточных Католических церквей патриарх или глава епископа избирается собранием епископов, называемым Священным Синодом. Например, Священный Синод является руководящим органом Грузинской Православной Церкви. В Ориентальном Православии Священный Синод является высшей властью в церкви и определяет правила и положения, касающиеся вопросов церковной организации, веры и порядка богослужения.

Ранние синоды

Принцип созыва синода или совета церковных лиц для обсуждения какого-либо важного вопроса, касающегося Церкви, восходит к самому началу истории Церкви. С того дня, когда Апостолы собрались в Иерусалиме, чтобы решить, должны ли обращенные из язычников соблюдать ветхий Закон (Деяния 15:6–29), стало обычным созывать подобные собрания по мере надобности. Епископы созывали синоды своего духовенства, митрополиты и патриархи – своих суфраганов, а затем, начиная с 325 года, последовала череда величайших синодов, представляющих весь католический мир, известных как Вселенские соборы.

Синод Вселенского Патриархата

Вселенский Патриархат управляется «Святым и Священным Синодом», который произошел от «эндемусского синода» (синода «постоянно проживающих»), состоявшего из епископов, проживающих (даже временно) в Константинополе или в его окрестностях. Председателем Синода является Константинопольский Патриарх, а в его состав входят двенадцать иерархов, каждый из которых занимает должность в течение года, при этом половина их состава обновляется каждые шесть месяцев.

Священный Синод России

Пресвятейший Синод или Пресвятейший Правящий Синод (Ланг ру) был собранием высших иерархов Русской Православной церкви. Он был учрежден Петром Великим, Стефаном Яворским и Феофаном Прокоповичем в январе 1721 года взамен Московского Патриаршества. Синод был упразднен после Февральской революции 1917 года и заменен восстановленным Патриаршеством под управлением Тихона Московского. В современной России Святейший Синод Русской Православной Церкви является высшим органом управления Русской Православной Церкви между Поместными Соборами. Возглавляет его Патриарх Московский и всея Руси.

Священный греческий Синод

Первой другой Православной Церковью, которая подражала русскому правительству посредством синода, была Греческая Церковь. Национальные собрания свободной Греции в 1822 и 1827 годах начали процесс обретения своей Церковью независимости от Вселенского патриарха Константинополя. В 1833 году греческий парламент официально отверг власть патриарха и учредил Священный Руководящий Синод, в точности подражая российской модели. После продолжительных споров патриарх уступил и признал греческий синод в 1850 году. С тех пор Церковь Греции управляется Священным Синодом, точно так же, как и Русская Церковь. В 1852 году был принят закон, регламентирующий его права и обязанности. Синод заседал в Афинах под председательством митрополита Афинского. Четыре других епископа назначались правительством членами Синода на год путем голосования. Члены приносили присягу на верность королю и правительству. Деятельностью Синода руководил королевский комиссар – мирянин, назначаемый правительством, подобно российскому оберпрокурору. Ни один акт не был действителен без согласия комиссара. Кроме того, были назначенные государством секретари, писцы и слуга. Священный Синод являлся высшей властью в Греческой Церкви, обладал теми же правами и обязанностями, что и его русский образец, и упоминался в литургии вместо патриарха. После провозглашения Греческой Республики в 1924 году королевский контроль над Священным Синодом естественным образом прекратился, а с возведением митрополита Афинского в ранг архиепископа в 1932 году имя архиепископа стало упоминаться в литургиях. Сегодня высшая власть принадлежит синоду всех епархиальных епископов, обладающих статусом митрополитов (иерархии Церкви Греции) под председательством архиепископа Афинского и всея Греции. Этот Синод занимается общими церковными вопросами. Постоянный Синод находится под тем же председательством и состоит из Предстоятеля и 12 епископов, каждый из которых служит один срок на ротационной основе и занимается вопросами управления.

Священный Синод Румынской Православной Церкви

Священный Синод Румынской Православной Церкви является высшим органом по всем вопросам, касающимся жизни церкви. В его состав входят Патриарх, все митрополиты, архиепископы, епископы и викарные епископы церкви. Священный Синод обычно собирается два раза в год – весной и осенью – на очередных заседаниях, однако внеочередные заседания созываются по мере необходимости. Являясь высшим органом в церковных вопросах, Синод обладает совещательными полномочиями, поскольку все его члены являются лидерами всей Церкви и непосредственно представляют всех верующих Румынской Православной Церкви.

Священный Синод Сербской Православной Церкви

Сербской Православной Церковью управляет Священный Синод, состоящий из пяти членов. Патриарх является его постоянным членом, а остальные четверо – епископы, избираемые на двухлетний срок Собором епископов, который представляет всех митрополитов и других епископов Церкви.

Священный Синод Болгарской Православной Церкви

Верховная духовная, судебная и административная власть на всей территории Болгарской Православной Церкви принадлежит Священному Синоду, который состоит из Патриарха и епархиальных прелатов, именуемых митрополитами.

Коптский Священный Синод

Священный Синод Коптской Православной Церкви Александрии является высшей властью в Александрийской Церкви и определяет правила и положения, касающиеся организации церковной жизни, вероучения и порядка богослужений. Синод возглавляет Папа Александрийский, а в его состав входят митрополиты, епископы, хорепископы и Патриарший викарий Александрии.

Сирийский Священный Синод

Священный Синод Сирийской Православной Церкви Антиохийский является высшей властью в Церкви Антиохийской. Его возглавляет Патриарх Антиохийский, а в его состав входят митрополиты и епископы.

Католическая церковь

В пределах Католической церкви каждая патриархальная церковь sui iuris и каждая крупная архиепископская церковь имеют свой собственный синод епископов, который обладает исключительной компетенцией издавать законы для всей рассматриваемой церкви sui iuris и является ее трибуналом. В Кодексе канонов Восточных Церквей синод епископов в этом смысле упоминается 115 раз. В нем не используются такие почетные прилагательные, как «святой», «святый и пресвятый», «святейший», как это принято в некоторых Восточных Православных и Ориентальных Православных церквях. Кодекс канонов Восточных Церквей различает постоянный синод патриархальной или главной архиепископской церкви и синод ее епископов в целом. Именно постоянный синод соответствует термину «святой синод», использованному выше. Постоянный синод состоит из патриарха или главного архиепископа и четырех епископов, назначаемых на пятилетний срок. Из этих четырех, три избираются церковным синодом епископов, а одного назначает патриарх или главный архиепископ, при этом еще четверо назначаются тем же образом для замены любого члена, который не может исполнять свои обязанности. Совещание синода всех епископов церкви созывается, когда необходимо принять решение по вопросу, который только он уполномочен решать, или когда патриарх или главный архиепископ, с согласия постоянного синода, сочтет это необходимым, или когда по крайней мере одна треть епископов потребует его созыва для рассмотрения конкретного вопроса. Кроме того, отдельные канонические законы некоторых из этих церквей предписывают созыв их синода епископов через заранее установленные промежутки времени. В митрополичьих церквях sui iuris роль, аналогичную синоду епископов, выполняет совет иерархов.