Введение

Летающий автомобиль
другие транспортные средства под названиями Aerocar и Aero Car

Aerocar International's Aerocar (часто называемый Taylor Aerocar) — американский летающий автомобиль, разработанный и построенный Moulтон Taylor в Лонгвью, штат Вашингтон, в 1949 году. Несмотря на то, что было изготовлено шесть экземпляров, он так и не был запущен в серийное производство. Он считается одним из первых практичных летающих автомобилей.

Проектирование и разработка

Тейлор начал проектировать дорожный самолет в 1946 году. Во время поездки в Делавэр он познакомился с изобретателем Робертом Э. Фултоном-младшим, который разработал более ранний автомобильный самолет, "Аэрофибиан", с отсоединяемыми крыльями. Прототип Тейлора, Aerocar, использовал складывающиеся крылья, которые позволяли одному человеку перевести дорожное транспортное средство в режим полета за пять минут. Когда задний номерной знак поднимался, оператор мог подключить вал пропеллера и установить толкающий винт. Тот же двигатель приводил в движение передние колеса через трехступенчатую механическую коробку передач. При эксплуатации в качестве самолета дорожная трансмиссия оставалась в нейтральном положении (хотя при рулении можно было двигаться задним ходом, используя реверсивную передачу). На дороге крылья и хвостовое оперение буксировались за автомобилем. Тейлор также разместил пропеллер на задней части автомобиля, чтобы его не нужно было снимать при движении по дороге, и Aerocar развивал максимальную скорость 110 миль в час. В начале 1950-х годов в фильме "Индустрия на параде" показаны Тейлор за рулем и в полете на своем Aerocar, а также кадры производства.

Испытания и сертификация

В 1956 году Управление гражданской авиации (CAA) выдало гражданский сертификат для Aerocar, и Тейлор заключил соглашение с Ling Temco Vought о серийном производстве, при условии получения 500 заказов. Когда ему удалось получить лишь половину этого количества, от планов производства отказались. Было построено всего шесть экземпляров. По состоянию на 2008 год один из них все еще совершает полеты, а Тейлор переделал другой в единственный Aerocar III.

Производимые образцы

Есть четыре Aerocar I, один Aerocar II и один Aerocar I, переделанный в Aerocar III.

N4994P

N4994P (1949, первоначально N31214) окрашен в жёлтый цвет с серебряными крыльями. Это был самый первый выпущенный Aerocar и сейчас экспонируется в музее EAA AirVenture в Ошкоше, штат Висконсин. Он содержится в летной годности, но не используется для полетов.

N101D

N101D (1954) принадлежит компании Yellowstone Aviation Inc., которой владеет Грег Херрик.

N102D

N102D (1960) – жёлтого и зелёного цвета. Это последний построенный и единственный сохранившийся в лётном состоянии Aerocar, принадлежащий Эду Суини и экспонирующийся в Музее авиации Киссимми, расположенном в аэропорту Киссимми Гейтвей в Киссимми, штат Флорида. N102D – единственный Aerocar, оснащённый более мощным двигателем O-360 Lycoming, что обеспечило ему значительно лучшие лётные характеристики. Это единственный Aerocar, допущенный к эксплуатации на дорогах общего пользования и используемый в качестве автомобиля. В настоящее время на нём летает сын владельца, Шон Суини. Ранее он принадлежал актёру Бобу Каммингу, который использовал его в своём телесериале «Новое шоу Боба Камминга».

N103D

N103D (1956) был перекрашен в красно-черную цветовую схему с красными крыльями. Он находится в собственности Карла Феллинга и Мэрилин Стайн из Гранд-Джанкшн, штат Колорадо, с 1981 года. На нем когда-то летал брат Фиделя Кастро, Рауль Кастро, на Кубе, а также Алан Марис. Скотти Райт сообщает, что Натч налетал 350 часов на N103D, выполняя обязанности службы AIRWATCH. Информация о дорожном движении передавалась с 7:00 до 8:30 и с 16:30 до 18:00. Во время миссий AIRWATCH самолет был окрашен в белый цвет с красными сердцами, а на верхней и нижней поверхностях крыльев были нанесены буквы KISN. Самолет был оснащен аварийным приемником полицейских и пожарных служб для передачи сообщений о чрезвычайных происшествиях на радиостанциях KISN. Когда самолет использовался для KISN, он базировался в Wik's Air Service, аэропорт Хиллсборо (HIO), Хиллсборо, штат Орегон. Во время одного из наиболее запоминающихся рейсов для KISN он пережил шторм в День Колумба 1962 года, не получив повреждений, после вечернего репортажа о дорожном движении. В то время пилотировал У. Джон Джейкоб, которому следует отдать должное за успешную посадку в экстремальных ветровых условиях (возможно, более 160 км/ч), но Рут Викандер, находившаяся на борту для оказания ему помощи, получила признание. Рут Викандер была активным членом организации "99-е", Международной организации женщин-пилотов. В 1962 году Рут Викандер управляла Aerocar как автомобилем, прицепив крылья, во время ежегодного парада Portland Rose Festival. Aerocar был неотъемлемой частью радио KISN, наряду с фотографиями известных рок-музыкантов и диджеев KISN того времени. Последний раз самолет летал в 1977 году, он больше не пригоден для полетов и с тех пор находится на хранении. Это не самолет-автомобиль, но он основан на оригинальной конструкции Aerocar. Он использует крыло и хвостовое оперение Aerocar. Он рассчитан на четыре места и оснащен двигателем Lycoming IO 320 мощностью 150 л.с. Был построен только один экземпляр. По состоянию на 2006 год он находился в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, и принадлежал Эду Суини, владельцу N102D. Четыре убирающихся колеса выдвигаются для взлета и посадки, частично убираются для передвижения по дороге и полностью убираются в полете. Тейлор вызвал некоторый интерес у Ford к Aerocar III, но серийное производство не было начато. Единственный прототип выставлен в Музее полетов в Сиэтле с регистрационным номером N100D.