Введение

Ранний микрокар

Циклкар — это тип небольшого, лёгкого и недорогого моторизованного автомобиля, производившегося в Европе и Соединённых Штатах между 1910 и началом 1920-х годов. Циклкары создавались для заполнения ниши на рынке между мотоциклом и автомобилем. Ключевой особенностью было то, что они могли вмещать только двух пассажиров, сидящих друг за другом. Причиной исчезновения циклкаров стала доступность более крупных автомобилей, таких как Citroën Type C, Austin 7 и Morris Cowley. Небольшие и недорогие автомобили вновь появились после Второй мировой войны и стали известны как микрокары.

Характеристики

Циклокары приводились в движение двигателями с одним цилиндром или V-образной конфигурацией (или изредка четырехцилиндровыми), которые часто были воздушного охлаждения. Иногда использовались мотоциклетные двигатели, в этом случае применялась и мотоциклетная коробка передач. Все циклокары должны были быть оснащены сцеплением и переменной передачей. Это требование могло быть выполнено даже самыми простыми устройствами, например, возможностью проскальзывания ремня на шкиве для работы в качестве сцепления и изменением диаметра шкива для изменения передаточного числа. Для передачи мощности на ведущие колеса (часто только на одно колесо) использовались такие методы, как ременной или цепной привод, что исключало необходимость в дифференциале. Кузова были легкими и иногда предлагали минимальную защиту от непогоды или комфорта. Распространение циклокаров было прямым следствием снижения налогов как на регистрацию, так и на годовые лицензии для легких автомобилей с небольшими двигателями. 14 декабря 1912 года на заседании Международной федерации мотоциклетных клубов было официально решено установить международную классификацию циклокаров, которая будет принята Великобританией, Канадой, Соединенными Штатами, Францией, Нидерландами, Бельгией, Италией, Австрией и Германией. В результате этой встречи были определены следующие классы циклокаров:
Класс Макс. вес Макс. объем Мин. сечение шины Большой Малый

Происхождение

С 1898 по 1910 год производство автомобилей быстро росло. Легкие автомобили той эпохи обычно назывались «вуареттами». Более компактные «сайкл-кары» появились примерно в 1910 году, и продажи резко возросли незадолго до начала Первой мировой войны. 27 ноября 1912 года Temple Press запустил журнал «The Cyclecar» (позже переименованный в «The Light Car and Cyclecar»), а также был основан Клуб «Cyclecar» (который впоследствии преобразовался в Британский автомобильный гоночный клуб). С 1912 года выставка мотоциклов в Олимпии стала называться «Выставка мотоциклов и сайкл-каров». В 1911 году в Великобритании и Франции было менее дюжины производителей сайкл-каров, но к 1914 году в каждой стране их число превысило 100, а также появились производители в Германии, Австрии и других европейских странах. К 1912 году A. C. Sociable описывали как «один из самых популярных сайкл-каров на дорогах, как для удовольствия, так и для работы», хотя другой источник утверждает, что в то время самым популярным сайкл-каром был «Humberette». Многие из многочисленных марок существовали недолго, но несколько брендов добились большей продолжительности, включая Bédélia (1910–1925), GN (1910–1923) и Morgan (1910 – по настоящее время).

Кончина

К началу 1920-х годов дни сайклкаров были сочтены. Массовые производители, такие как Ford, смогли снизить свои цены, чтобы оказаться ниже цен, предлагаемых обычно небольшими производителями сайклкаров. Подобные доступные автомобили предлагались в Европе, например Citroën 5CV, Austin 7 или Morris Cowley. Бум сайклкаров закончился. Большинство производителей сайклкаров прекратили свою деятельность. Некоторые компании, такие как Chater Lea, выжили, вернувшись к производству мотоциклов. После Второй мировой войны вновь возник спрос на небольшие и экономичные автомобили, и появились новые производители. Однако название "сайклкар" больше не использовалось, и энтузиасты называли эти автомобили микроавтомобилями, а широкая публика – "автомобилями-пузырями".

Автогонки

В период с 1913 по 1920 год проводились несколько автомобильных соревнований для сайкаров. Первая гонка, специально для сайкаров, была организована Автомобильным клубом Франции в 1913 году, а затем в 1920 году состоялся Гран-при сайкаров в Ле-Мане. Автомобильный союз планировал ввести гонки на сайкарах на острове Мэн в сентябре 1914 года, но гонка была отменена из-за начала войны.