"The Big U" Нила Стивенсона (1984) – сатирический роман о жизни в университете, разочаровании студентов и хаосе в American Megaversity. Обзор и анализ.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Большой U (1984) – роман американского писателя Нила Стивенсона. Это его первый опубликованный роман, сатира на студенческую жизнь.
the BIG U
1984 novel by Neal Stephenson
The Big U (1984) is a novel by American writer Neal Stephenson. His first published novel, it is a satire of campus life.
Сюжет
История повествует о разочаровании ряда молодых интеллектуалов, когда они сталкиваются с реалиями высшего учебного заведения, пародируемого в книге. Со временем их жизнь и рассудок разрушаются разными способами в результате серии нарастающих событий, кульминацией которых становится полномасштабная гражданская война, разгорающаяся на территории американского Мегауниверситета. Рассказ ведется от первого лица Бадом, преподавателем дистанционного зондирования, недавно устроившимся в университет, и книга атакует и высмеивает практически все мыслимые университетские группы, хотя портреты гиков, компьютерщиков и ролевиков проработаны более детально, чем изображения других группировок. Действие происходит в вымышленном большом университете, состоящем из одного здания – центрального комплекса с восемью башнями, в которых расположены студенческие общежития, – что делает университет замкнутой вселенной. Стивенсон использует этот факт, чтобы постепенно превратить начавшуюся как в основном реалистичная сатира в нечто все более невероятное, с гигантскими радиоактивными крысами, полчищами летучих мышей и рельсотроном, созданным в лаборатории. Книга была написана, когда Стивенсон учился в Бостонском университете, и вымышленный кампус во многом отражает Бостонский университет. Общежития напоминают Уоррен Тауэрс, одно из крупнейших общежитий в США. Персонаж президента Септимия Севера Круппа имеет черты, схожие с президентом Бостонского университета Джоном Сильбером, хотя его имя, как и имена его предшественников на посту президента Большого У, взято от римского императора Септимия Севера. Неоновая вывеска «Большое Колесо» играет роль, напоминающую знак Citgo, расположенный к востоку от кампуса Бостонского университета на Кэнмор-сквер.
The story chronicles the disillusionment of a number of young intellectuals as they encounter the realities of the higher education establishment parodied in the story. Over time their lives and sanity disintegrate in different ways through a series of escalating events that culminates with a full scale civil war raging on the campus of American Megaversity. Told in the first person from the perspective of Bud, a lecturer in Remote Sensing who is new to the university, the book attacks and makes fun of just about every conceivable group at university, though its portraits of the nerds/computer scientists/role players tend to be more detailed than those of other factions. The events take place at a fictitious big university consisting of a single building (a central complex with eight towers containing student housing), making the university an enclosed universe of its own. Stephenson uses this fact to take what starts as a mostly realistic satire and move it further and further into the realm of improbability, with giant radioactive rats, hordes of bats and a lab made railgun. The book was written while Stephenson attended Boston University and the fictional campus is parallel to BU in many ways. The dormitories are similar to Warren Towers, one of the largest dorms in the US. The character of President Septimius Severus Krupp shares traits with then–BU President John Silber, although his name—like those of his predecessors as president of the Big U—is taken from the Roman Emperor Septimius Severus. The neon Big Wheel sign plays a part reminiscent of the Boston Citgo sign just east of the BU campus in Kenmore Square.
Литературное значение и критика
Стивенсон заявил, что не гордится этой книгой. Когда в 1992 году вышла "Снежная катастрофа" Стивенсона, ставшая бестселлером и принесшая ему известность, роман "Большое U" был снят с печати, и Стивенсон был рад, что так и осталось. Когда оригинальные издания начали продаваться на eBay за сотни долларов, он уступил и разрешил переиздание "Большого U", заявив, что хуже, чем если бы люди читали эту книгу, только то, что им приходится за это так дорого платить.
Stephenson has said he is not proud of this book. When Stephenson's Snow Crash was published in 1992, the book that became a best seller and vaulted him to fame, The Big U was out of print and Stephenson was content to leave it that way. When original editions began selling on eBay for hundreds of dollars, he relented and allowed The Big U to be republished, saying that the only thing worse than people reading the book was paying that much to read it.
Связь с более поздними работами Стивенсона
Теория Джулиана Джейнса о двухкамерном сознании, использованная Стивенсоном в этом романе для объяснения поведения некоторых студенческих групп, напоминающих секты, является важной частью сюжета "Снежного краха". Идея о том, что учебные заведения также могут служить хранилищами ядерных отходов, вновь возникает в "Анафеме".
Julian Jaynes' theory of the bicameral mind used by Stephenson in this novel to explain the behavior of some of the cult like student groups is an important part of the plot of Snow Crash. The idea of institutions of learning also serving as repositories of nuclear waste reappears in Anathem.