Введение

Ковчег Торы (также известный как хекхал, или арон кодеш) — это декоративное сооружение в синагоге, предназначенное для хранения свитков Торы.

История

Ковчег также известен как ковчег закона, или на иврите Арон Кодеш (אָרוֹן קׄדֶש) или Арон ха-Кодеш («святой ковчег») в ашкеназских общинах и как Хекхал («святилище») среди сефардских общин. Название Арон Кодеш отсылает к Ковчегу Завета, который хранился в Святом святых во внутренних святилищах как древней Скинии, так и Храма в Иерусалиме. Аналогично, Хекхал (הֵיכָל, «дворец»; также пишется hechal, echal, heichal или Echal Kodesh — преимущественно среди балканских сефардов) использовался в тот же период для обозначения внутреннего святилища. В Хекхале находились менора, жертвенник благовоний и стол для хлебов предложения.

Таможня и местоположение

В некоторых древних синагогах, например, в синагоге в Сусии V века, свиток Торы вообще не помещали внутри синагоги, а в прилегающей комнате, что символизирует, что святость синагоги происходит не от ковчега, а от того, что она является домом молитвы. Тору приносили в синагогу для чтения. В синагогах, расположенных за пределами Иерусалима, ковчег устанавливают в нише в стене, обращенной к Иерусалиму, и молящиеся обращаются в этом направлении во время произнесения основных молитв, таких как Амида. Ковчег часто закрывают парошетом ("завесой"), который размещают либо снаружи дверей Святого ковчега (обычай ашкеназских и мизрахийских евреев), либо внутри дверей ковчега (обычай испанских, португальских, марокканских или сефардских евреев). Парошет – это богато украшенная ткань, напоминающая ткань, которая некогда покрывала золотой Ковчег Завета. И арон-кодеш, и парошет обычно украшены стихами из священных текстов иудаизма. Эти надписи обычно отражают чистоту синагоги или уникальность свитков, хранящихся внутри. Еврейский закон определяет ковчег как вторую по святости часть синагоги после самих свитков Торы. Существует обычай, согласно которому община, во время произнесения ключевых молитв (таких как "Авину Малкейну" – "Отче наш, Царь наш", во многих общинах), встает и обращается лицом к ковчегу, в дни поста, в Десять дней покаяния между Рош ха-Шана и Йом Кипур (также называемые Высокими праздниками), а также во время произнесения многих пиютимов (поэтических песнопений и т.д.) во время богослужений в Высокие праздники. Многие, соблюдающие эти обычаи, считают уважительным стоять, пока ковчег открыт и Тора переносится к столу (или кафедре) для чтения. Однако нет строгой обязанности (закона) оставаться стоящим, когда ковчег открыт, хотя это и общепринятый обычай. Помимо этого, существует обычай никогда не поворачиваться спиной к ковчегу, даже покидая святилище. Вместо этого следует отступать назад, пока не выйдут за пределы пространства, прилегающего к ковчегу, и только тогда можно поворачиваться спиной (у Стены Плача (Котель), которая сама по себе считается синагогой, этот обычай также соблюдается).

Эволюция

Первоначально свитки помещались в передвижные контейнеры, которые поднимали. По мере расселения племён и строительства ими храмов, для ковчега стали создавать более стационарные места. Уже в 245 году н.э. в синагоге Дура-Европос в священной стене (или стене, обращённой к Иерусалиму) был проделан проём для ковчега. В древности, как считается, свернутые в ткани свитки клали плашмя в невысокую деревянную шкатулку. Исторические записи и археологические находки свидетельствуют о разнообразии внешнего оформления, популярного в еврейской культуре того времени. Археологи обнаружили ранние ковчеги Торы в римских еврейских катакомбах, украшенные помпейскими фресками, росписями и граффити. На протяжении Средневековья в Европе предпочтение отдавалось более высоким ковчегам. В XIV и XV веках испанские и немецкие еврейские тексты на иврите описывают новый дизайн: свитки помещались в ковчег вертикально, украшались и оборачивались соответствующей тканью и покрывалами. Сефардская синагога в Амстердаме (ок. 1675 г.) содержит ковчег в стиле барокко, занимающий всю ширину центральной части здания. Сефардская синагога, расположенная на севере Лондона (ок. 1701 г.), переняла этот дизайн как основной. В этот период большинство европейских синагог проектировались с чтецким столом (или кафедрой) в центре здания, а ковчег размещался на восточной стене, чтобы молящиеся были обращены к Иерусалиму.