Введение

Benz Velo был одним из первых автомобилей, представленных Карлом Бенцем в 1894 году как преемник Patent Motorwagen. В 1894 году было построено 67 автомобилей Benz Velo, а в 1895 году – 134. Ранние модели Velo оснащались 1-литровым двигателем, а позднее – двигателем, обеспечивающим максимальную скорость. Карл Бенц официально представил Velo как Velocipede, и он стал первым в мире автомобилем, выпускавшимся серийно по стандартизированной технологии. Velocipede производился с 1894 по 1902 год, всего было выпущено более 1200 экземпляров.

Предыдущие события

Карл Бенц запатентовал первый в мире стационарный двигатель внутреннего сгорания. Его патент вызвал большой спрос на его автомобили, что вынудило Бенца в 1886 году перенести производство на новый завод на Вальдхофштрассе в Мангейме (завод работал до 1908 года). Бенц сформировал совет директоров для помощи в управлении растущей компанией. Члены совета предложили Бенцу разработать менее дорогой автомобиль, пригодный для массового производства. В ответ Бенц спроектировал двухместный автомобиль с двигателем, который он назвал Victoria. Эта модель могла развивать максимальную скорость и использовала поворотную переднюю ось, управляемую рулевой колонкой с роликовой цепью. Было выпущено 85 экземпляров Victoria. Совершенствуя эти конструкции, Бенц создал свой Benz Velo.

Следующие автомобили

Вело также послужило вдохновением для множества копий, включая Marshall (позже Belsize) в Манчестере, Star (Вулвергемптон) и Arnold (Paddock Wood, было построено всего двенадцать экземпляров).

Первая автомобильная гонка

Вело Карла Бенца участвовало в первой в мире автомобильной гонке. Парижская ежедневная газета Le Petit Journal организовала эту гонку. Редакторы Le Petit Journal стремились продемонстрировать, что самоходные экипажи – это жизнеспособное средство передвижения. В отличие от оценки по скорости, автомобили оценивались по безопасности и экономичности эксплуатации. Гонка состоялась в 1894 году, старт был дан в Париже, а финиш – в Руане. Победителями гонки Париж – Руан стали Panhard & Levassor (Panhard) и Peugeot, оба французских производителя, использовавшие двигатели внутреннего сгорания Benz. Вело заняло пятое место в гонке, организованной Le Petit Journal. Бенц доказал, что его двигатели и автомобили не только доступны, но и безопасны и надежны в эксплуатации. В конечном итоге производители начали оптимизировать конструкцию автомобилей для участия в гонках. Помимо популяризации Бенца и его автомобилей, гонка Париж – Руан положила начало современному автоспорту, в который сегодня входят такие соревнования, как Формула-1.