Short Tucano: История британского учебно-тренировочного самолета.

Введение

Серия военных учебных самолетов

Short Tucano – двухместный турбовинтовой самолет базовой подготовки, построенный компанией Short Brothers в Белфасте, Северная Ирландия. Это лицензионная версия бразильского Embraer EMB 312 Tucano. 14 февраля 1986 года прототип совершил первый полет в Бразилии, после чего был передан компании Shorts для использования в качестве образца и модификации в соответствии с требованиями Королевских ВВС (RAF), а также для проведения испытаний и демонстраций. Первый собранный компанией Short самолет совершил полет 30 декабря 1986 года, а поставки в RAF начались в июне 1988 года. Последний экземпляр данного типа был завершен в 1995 году. Техническое обслуживание и поддержка парка Тукано Королевских ВВС обычно передавались на аутсорсинг нескольким частным компаниям. RAF являлся основным оператором Tucano, однако экспортные поставки осуществлялись в Кению и Кувейт. Несколько самолетов были приобретены и пилотируются частными лицами. 25 октября 2019 года Tucano был снят с вооружения RAF и заменен на Beechcraft T-6C.

Происхождение

Разработка Short Tucano началась в мае 1984 года после соглашения между бразильским авиастроителем Embraer и авиационной компанией Short Brothers из Северной Ирландии о сотрудничестве в ответ на существующую британскую потребность в замене устаревшего базового учебного самолета BAC Jet Provost для Королевских ВВС (RAF). В июне того же года двигатель TPE331-10 был заменен на улучшенный TPE331-12B, ключевым отличием которого стала интеграция системы электронного управления двигателем (EEC). 10 марта 1987 года второй самолет совершил свой первый полет, а к апрелю к испытательному флоту присоединился третий Tucano для прохождения сертификации и окончательных испытаний, которые в основном проводились на полигоне MOD Boscombe Down. Четвертый построенный самолет стал первым, поставленным в RAF 16 июня 1988 года в Центральную школу пилотов. Поставки продолжались еще пять лет, последний самолет прибыл 25 января 1993 года. Помимо крупного заказа для RAF, появились многочисленные экспортные клиенты для самолетов, производимых Shorts. ВВС Кении заказали в общей сложности 12 единиц, а в Кувейт было экспортировано еще 16 Tucano. Поставленные в кувейтские ВВС Tucano были оснащены для выполнения боевых задач; они были вооружены для обучения применению оружия и выполнения задач по нанесению легких ударов; такие самолеты оснащены четырьмя узлами подвески, каждый из которых может нести различные пусковые установки для ракет, пушки, бомбы и внешние топливные баки. Благодаря двигателю Garrett, Short Tucano более отзывчив к изменениям тяги и несколько шумнее, чем оригинальный Tucano. Помимо модернизированного двигателя, основные отличия Short Tucano заключаются в усиленной конструкции планера для увеличения ресурса, компоновке кабины, аналогичной компоновке передового учебно-тренировочного самолета Hawk RAF, модернизированной кислородной системе, бортовому самописцу, четырехлопастному винту, нижнему воздушному тормозу и измененной формой законцовок крыла. Используются два катапультируемых кресла Martin Baker MB 8LC, а фонарь кабины был модифицирован для соответствия требованиям RAF по защите от столкновений с птицами. В период производства Shorts часто рекламировали планер как "100% британской сборки". Для соответствия требованиям RAF, EMB 312 претерпел около 900 модификаций, что снизило степень его унификации с оригинальным самолетом примерно до 50%.

Development of the Short Tucano commenced in May 1984, following an agreement between Brazilian aircraft manufacturer Embraer and Northern Ireland aviation firm Short Brothers to collaborate on a response to an outstanding British requirement, which sought a replacement for the aging BAC Jet Provost basic trainer for the Royal Air Force (RAF). During June of that year, the TPE331 10 engine was replaced by the improved TPE331 12B, with a major difference being the integration of an Electronic Engine Controller (EEC) system. On 10 March 1987, the second aircraft made its first flight, and, by April, a third Tucano had joined the test fleet for clearance and final testing, which was largely undertaken at MOD Boscombe Down. The fourth aircraft to be built was the first delivered to the RAF on 16 June 1988 at the Central Flying School. Deliveries would continue to the RAF for another five years, the final aircraft arriving on 25 January 1993. In addition to the sizable order for the RAF, multiple export customers emerged for the Shorts produced Tucanos. The Kenyan Air Force ordered a total of 12 units while a further 16 Tucanos were exported to Kuwait. Those Tucanos delivered to the Kuwait Air Force were suitable furnished to be combat capable; they were armed for the purposes of both weapons training and light attack duties; such aircraft are fitted with four hard points, each capable of mounting various rocket pods, cannons, bombs, and external fuel tanks. Due to its Garrett engine, the Short Tucano is more responsive to thrust changes and is somewhat noisier than the original Tucano. In addition to the revised engine, the major differences of the Short Tucano are a strengthened airframe for an improved fatigue life, a cockpit layout similar to the RAF's Hawk advanced trainer, a revised oxygen system, a flight data recorder, a four bladed propeller, ventral airbrake and restyled wingtips. Two Martin Baker MB 8LC ejection seats are used and the canopy was modified to meet the RAF's bird strike requirements. During its production run, Shorts commonly promoted the airframe as being "100% British built". In order to meet RAF requirements, the EMB 312 has some 900 modifications, which reduces its commonality with the original aircraft to roughly 50% of its content.

Эксплуатационная история

В июне 1988 года первые самолеты Tucano были поставлены в RAF, после чего началось их внедрение в эксплуатацию. Основным местом базирования и эксплуатации типа являлась No. 1 Летная школа подготовки, расположенная на авиабазе RAF Linton on Ouse, где они использовались для базовой подготовки пилотов-студентов RAF и RN к полетам на реактивных самолетах в составе 72 (резервной) эскадрильи. Обычно пилоты-студенты набирали около 130 часов налета на Tucano в ходе учебного курса, прежде чем переходить на реактивный самолет Hawk T2, базирующийся на авиабазе RAF Valley. Short Tucano пришел на смену BAC Jet Provost в качестве базового учебного самолета для RAF, готовя пилотов-студентов к переходу на продвинутый учебный самолет Hawk T1. После введения в эксплуатацию, Tucano, по сообщениям, оказался примерно на 70% дешевле в эксплуатации, чем его предшественник. Безопасность полетов на Tucano также была значительно выше, чем на других самолетах начальной подготовки: за более чем 20 лет эксплуатации было потеряно всего пять самолетов без человеческих жертв. В марте 2007 года, обсуждая вклад британских вооруженных сил в войну в Афганистане, британский парламент рассматривал возможность замены дислоцированных в регионе самолетов RAF Harriers и Tornados, использовавшихся для непосредственной авиационной поддержки союзных сил, на несколько вооруженных Short Tucano, которые были бы переоборудованы для выполнения задач по борьбе с повстанцами. Для этого потребовались бы масштабные модификации самолетов RAF, поскольку они не были оснащены подкрыльевыми узлами для крепления вооружения и оборудования. Главный маршал авиации Стивен Далтон отверг эту идею, заявив, что она может привести к гибели людей на земле и нанести ущерб авторитету и влиянию Великобритании в коалиционных силах в Афганистане, а также раскритиковал отсутствие оперативной гибкости. В какой-то момент компания Marshall Aerospace продвигала концепцию модернизации парка Tucano как экономичного способа удовлетворения будущих потребностей RAF в базовых учебных самолетах; предполагаемая модернизация в основном заключалась в улучшении приборного оборудования кабины пилотов, поскольку, по сообщениям, ресурс самолетов составлял около 8000 летных часов; некоторые аэродинамические улучшения также рассматривались, но были признаны нерентабельными. К 2010 году планировалось вывести парк Tucano из эксплуатации в 2015 году, после чего его должен был заменить победитель программы UK Military Flying Training System (UKMFTS). Однако срок службы типа был продлен на несколько лет; последний из Beechcraft T 6C, прямой замены Tucano, был поставлен на авиабазу RAF Valley 3 декабря 2018 года. 25 октября 2019 года Tucano был окончательно выведен из эксплуатации в Королевских ВВС; в ознаменование этого события на авиабазе RAF Linton on Ouse, Северный Йоркшир, также готовившейся к закрытию, было проведено авиашоу.

During June 1988, the first Tucano deliveries were made to the RAF; induction of the type commenced thereafter. The type has been principally operated by No. 1 Flying Training School, based at RAF Linton on Ouse, where it has been used to provide basic fast jet flying training to RAF and RN student pilots, on 72 (Reserve) Squadron. Typically, student pilots would fly around 130 hours during their training course on the Tucano before progressing to the jet powered Hawk T2 aircraft, based at RAF Valley.</small>
The Short Tucano succeeded the BAC Jet Provost as the basic trainer for the RAF, preparing the student pilots for progression to the Hawk T1 advanced trainer aircraft. Following its introduction, the Tucano had reportedly proven to be roughly 70% cheaper to operate than its predecessor. The Tucano's accident record has also been remarkably better than other ab initio training aircraft, with only five aircraft written off with no fatalities in over 20 years. In March 2007, while discussing the British military contribution to the War in Afghanistan, the British Parliament discussed the concept of replacing the region's detachment of RAF Harriers and Tornados, which were being used to provide close air support to Allied forces, with a number of armed Short Tucanos, which would be re roled as a dedicated counter insurgency asset. Such use would have required extensive modifications to the RAF aircraft, as they were not fitted with underwing hard points for mounting armaments and equipment upon. Air Chief Marshal Stephen Dalton was dismissive of this suggested use of the Tucano, stating that it would cost lives amongst those on the ground and damage Britain's credibility and influence within the coalition forces in Afghanistan, and criticising its lack of operational flexibility. At one point, Marshall Aerospace were championing the concept of upgrading the Tucano fleet as an inexpensive means of meeting the RAF's future basic trainer requirements; the prospective upgrade would have been largely based around cockpit instrumentation improvements as the airframes reportedly had around 8,000 flying hours remaining; some aerodynamic refinements had also been mooted but were dismissed as not being cost effective. By 2010, the Tucano fleet was scheduled to be withdrawn from RAF service in 2015, at which point it was to have been replaced by the winner of the UK Military Flying Training System (UKMFTS) programme. However, the type's out of service date was put back by several years; the last of the Beechcraft T 6Cs, the Tucano's direct replacement, was delivered to RAF Valley on 3 December 2018. On 25 October 2019, the Tucano was withdrawn from RAF service; to mark the type's retirement, an aerial display was performed at RAF Linton on Ouse, North Yorkshire, which was also set for closure.

Аварии и инциденты

22 февраля 1990 года первый экспортный Tucano Mk 51 ZH203 (предназначенный для Кении) потерпел крушение вблизи острова Рэтлин из-за колебаний хвостового оперения на высокой скорости при испытаниях с вооружением, что привело к гибели главного летчика-испытателя компании Shorts Аллана Дикона, который катапультировался, но утонул. ВВС Великобритании потеряли 5 самолетов в ходе эксплуатации, все без летального исхода (в четырех случаях использовалось катапультирование): ZF316 12 мая 1992 года, ZF270 13 мая 1996 года, ZF293 22 августа 2000 года, ZF344 12 марта 2009 года и ZF349 8 января 2013 года. 22 июня 2015 года композитор музыки к фильмам Джеймс Хорнер погиб, когда пилотируемый им Tucano разбился в центральной Калифорнии, в отдаленной местности Национального леса Лос-Падрес, примерно в 97 км к северу от Санта-Барбары. Хорнер был единственным человеком на борту самолета.