Введение

Вертолет

{|Infobox aircraft type
|type = Спасательный и противолодочный вертолет
|national origin=Великобритания
|manufacturer = Bristol Aeroplane Company
|designer = Raoul Hafner
|first flight = 27 июля 1947 г.
|introduced = 1953 г.
|retired =
|status =
|primary user = Королевские военно-воздушные силы
|more users = Королевский военно-морской флот Австралии, Армия Германии
|produced = 1947–1959 В 1944 году компания Bristol создала специализированное вертолетное подразделение вскоре после вторжения союзников в Европу, когда в распоряжение стали инженеры из Экспериментального учреждения воздушно-десантных сил (AFEE) в Боли. AFEE вела собственные разработки в области конструкции вертолетов под руководством известного пионера вертолетостроения Рауля Хафнера; однако успешное применение планеров Airspeed Horsa и General Aircraft Hamilcar во время операции Overlord привело к признанию разработки вертолетов приоритетной задачей. Хафнер, чья компания была приобретена Bristol, был незамедлительно назначен главой нового вертолетного подразделения компании. Быстро была разработана улучшенная модель вертолета, получившая обозначение Sycamore Mk.3, она отличалась увеличенной вместимостью – пять человек, более широким фюзеляжем и укороченным носом.

Дизайн

Bristol Sycamore был одним из первых серийных вертолетов, разработанных. Лопасти трехлопастного несущего винта крепились к головке ротора легкими перекрывающимися стальными пластинами, а связующие стержни воспринимали центробежные нагрузки. Sycamore приводился в движение одним поршневым двигателем Alvis Leonides. Двигатель устанавливался ниже и позади несущего винта на гибкой опоре для снижения вибраций, передаваемых на конструкцию вертолета. Он был изолирован в огнестойком кожухе, оснащенном системами обнаружения и тушения пожара для соответствия требованиям сертификации. Вертолет базировался на авиабазе RAF St. Mawgan. В апреле 1953 года Sycamore HR14 поступил на вооружение 275-й эскадрильи Королевских ВВС и впоследствии служил в общей сложности в девяти эскадрильях. Различные модификации Sycamore состояли на вооружении Королевских ВВС; они в основном использовались в качестве санитарных вертолетов (Sycamore HC.10), для армейской связи (Sycamore HC.11) и для поисково-спасательных операций (Sycamore HR.12 – Sycamore HR.14). Sycamore активно использовался во время Малайской чрезвычайной ситуации (1948–1960), обычно доставляя армейские пешие патрули в джунгли. Многочисленные Sycamore были переданы Дальневосточным авиационным силам для участия в конфликте; однако, в регионе произошло несколько авиакатастроф, вызванных проблемами с лопастями хвостового или несущего винта. В ответ была проведена серия испытаний лопастей, после чего был принят модифицированный дизайн, и полеты Sycamore в этом регионе были возобновлены. После завершения большинства боевых действий в августе 1960 года Sycamore оставались в регионе, включая отряд в Брунее, для поддержки британских войск, дислоцированных там для сдерживания дальнейшей агрессии малайских коммунистических партизан. Sycamore был вторым типом вертолета, используемым Австралийскими оборонными силами; десять вертолетов были поставлены Королевскому австралийскому флоту. Sycamore, эксплуатируемые Австралийскими национальными авиалиниями, регулярно предоставлялись в аренду для выполнения таких задач, как аэрофотосъемка горнодобывающих участков, снабдительные миссии и транспортировка оборудования в отдаленные районы австралийского аутбэка.