ВМС США во Вьетнаме: Речная флотилия и боевые действия в дельте Меконга

Введение

Военно-морские силы США во Вьетнаме
Военно-морские силы во Вьетнаме

В ходе войны во Вьетнаме Мобильные речные силы (MRF) (после мая 1967 г.), первоначально обозначенные как Мобильные плавучие силы дельты Меконга, а позднее известные как Riverines, представляли собой совместное подразделение армейских и военно-морских сил США, составлявшее значительную часть «коричневоводного» флота. Они были созданы на основе опыта, полученного французами в ходе Первой Индокитайской войны (операция «Динассо») и выполняли задачи как по транспортировке (солдат и техники), так и по ведению боевых действий. Основной наземный пункт базирования находился в базовом лагере Донг-Там, а также использовалась плавучая база, действовавшая на основных реках дельты Меконга. Солдаты и моряки выходили из плавучей базы на речных катерах для атак на Вьетконг. В определенный период 1968–1969 годов в различных частях дельты действовали две такие мобильные базы: Мобильные речные группы «Альфа» и «Браво». MRF сыграла ключевую роль в наступлении Тет.

Концепция операций

Мобильные плавучие силы дельты Меконга изначально задумывались как средство обеспечения всепогодной "ударной" мощи в дельте Меконга для активного вступления в контакт и поражения подразделений Вьетконга во время Вьетнамской войны. "Ударная" сила принципиально и существенно отличалась от существующих военно-морских сил, занимавшихся перехватом и патрулированием (речные патрульные катера операции Game Warden и береговая блокада операции Market Time). Дельта представляла собой идеальную арену для речных операций, подобных тем, что не наблюдались со времен операций военно-морских сил Союза в дельте Миссисипи (во время Гражданской войны в США) и совместных китайско-американских операций во Второй мировой войне. В дельте ощущалась нехватка надежных дорог, все они имели предсказуемые узкие места у мостов, бесчисленное множество ручьев, потоков, рек и каналов, частые муссонные условия, ограничивавшие авиационные операции, и часто болотистая местность.

Исторический опыт

Союзники использовали широкий спектр речных судов как до, так и после формализации "коричневоводного" флота ВМС США в 1964–1965 годах. Прежде всего, это были излишки военно-морских кораблей США времен Второй мировой войны: LCM, LCVP, LSM, PGM, LSSL и т. д., а также послевоенные патрульные катера класса "Nasty". Одним из самых популярных речных судов был полностью стальной LCM, переоборудованный в морской монитор, который использовался французами во время Первой Индокитайской войны, а затем ВМС США и ВМС Южного Вьетнама. Однако французы, во время войны во Вьетнаме (1945–1954), были сильно вдохновлены американскими LCVP, которые они получили от США в рамках масштабной программы помощи Соединенных Штатов в борьбе с коммунизмом. Французы взяли конструкцию LCVP и создали совершенно новую, и, как оказалось, единственную "оригинальную" или полностью новую лодку, построенную для речной войны во время Первой Индокитайской войны: STCAN (искажение аббревиатуры STCN, обозначавшей французский эквивалент BuShips ВМС США – Service Technique de Construction Navale). Французский STCAN был построен из стали, имел длину около 12 метров, V-образный корпус, корабельный форштевень, был вооружен одним пулеметом калибра .50, тремя пулеметами калибра .30 и экипажем из восьми человек.

Создание мобильных речных войск

Концепция мобильных речных сил в дельте Меконга объединяла вновь созданные подразделения штурмовых катеров с бригадой армейской пехоты. В состав сил входила усиленная бригада армии США, состоящая из трех пехотных батальонов, артиллерийского батальона и других боевых и подразделений обеспечения боевых действий. База сил располагалась на кораблях ВМС США, включавших 5 самоходных казарменных судов, 2 LST, 2 крупных портовых буксира и 2 судна для ремонта десантных кораблей. Кроме того, две группы речных штурмовых катеров ВМС США обеспечивали тактическую маневренность на воде. Каждая штурмовая группа могла перевозить боевые элементы одного усиленного пехотного батальона. Для подъема и ремонта поврежденных кораблей и судов требовалось небольшое спасательное судно. Усиленная бригада формировалась по действующим стандартным штатам организации и вооружения ROAD (Reorganization Objective Army Divisions) с незначительной доукомплектацией. Определенное оборудование, указанное в штатах, такое как палатки, полевые кухни, 106-мм безоткатные орудия, противотанковые управляемые ракеты и все колесные транспортные средства, за исключением тягачей для артиллерии, подлежало исключению из состава сил. Количество 90-мм безоткатных орудий в каждой стрелковой роте сокращалось с шести до трех для повышения мобильности стрелковых расчетов. 4,2-дюймовые минометы сопровождали силы и перебрасывались по воде или воздуху на полевые позиции по мере необходимости. Радиостанции устанавливались на кораблях или были переносными. Коксматов пластиковых штурмовых катеров планировалось указывать в штатах и обучать по прибытии во Вьетнам. На суше оставалось достаточно личного состава от каждого плавучего подразделения для обслуживания оборудования, находящегося на хранении. План предусматривал усиление тремя группами противоминометной радиолокации, каждая из которых состояла из девяти человек, для эксплуатации и обслуживания корабельных радаров противоминометной защиты. Мобильная армейская хирургическая команда, тактические группы управления воздушным движением ВВС США, включавшие авианаводчиков, войска связи Армии Республики Вьетнам и дополнительные радиостанции ANPRC 25, должны были быть выделены из подразделений, не входящих в состав бригады. Каждая речная штурмовая группа, позднее получившая обозначение речная штурмовая эскадра, должна была состоять из следующего: 52 бронетранспортеров (ATC или "Танго"), 10 мониторов с 40-мм пушкой и 81-мм минометом, 32 боевых патрульных катеров (ASPB), 5 мониторов для управления и связи и 2 LCM 6 для дозаправки. Спасательная группа включала: 2 тяжелых подъемных судна водоизмещением 2000 тонн, 2 YTB для спасательных работ, 2 LCU (десантные суда, суда обеспечения) и 3 плавучих сухих дока водоизмещением 100 тонн.

The Mekong Delta Mobile Riverine Force concept paired newly created assault boat units with a brigade of Army infantry. The force contained a U. S. Army reinforced brigade consisting of three infantry battalions, an artillery battalion, and other combat and combat service support. The force would be based aboard U. S. Navy ships that would include 5 self propelled barracks ships, 2 LST's, 2 large harbor tugs, and 2 landing craft repair ships. In addition, two U. S. Navy river assault groups would provide tactical water mobility. Each assault group would be capable of lifting the combat elements of one reinforced infantry battalion. A small salvage craft would be necessary to recover damaged ships or craft. The reinforced brigade would be organized under the current standard ROAD (Reorganization Objective Army Divisions) tables of organization and equipment, with limited augmentation. Certain equipment specified in the tables, such as tents, mess facilities, 106mm recoilless rifles, antitank wire guided missiles, and all wheeled vehicles except artillery prime movers were to be deleted from the force requirements. The number of 90mm recoilless rifles in each rifle company was to be reduced from six to three to improve the mobility of the weapons squads. The 4.2 inch mortars would accompany the force and be moved by water or air to field positions as necessary. Radios would be either ship mounted or man portable. Coxswains of plastic assault boats were to be designated in the proposed tables and trained upon arrival in Vietnam. Enough troops from each of the units afloat would be left at a land base to maintain equipment left in storage. The plan provided for an augmentation of three counter mortar radar sections, each manned by nine men, to operate and maintain ship mounted counter mortar radars. A mobile Army surgical hospital team, U. S. Air Force tactical air control parties which included forward air controllers, Army of the Republic of Vietnam liaison troops, and additional ANPRC 25 radios were to be furnished from sources outside the parent division of the brigade. Each river assault group, later designated river assault squadron, was to consist of the following: 52 Armored Troop Carriers (ATCs or "Tangos"), 10 Monitors with 40mm cannon and 81mm mortar, 32 Assault Support Patrol Boats (ASPBs), 5 Monitors to serve as command and control boats and 2 LCM 6's to serve as refuelers. A salvage force would include: 2 2,000 ton heavy lift craft, 2 YTB's for salvage, 2 LCU's (landing craft, utility), and 3 100 ton floating dry docks.

Штурмовые эскадрильи ВМС

Первоначально было создано два, а в конечном итоге четыре штурмовых эскадрильи ВМС: речные штурмовые эскадрильи 9, 11, 13 и 15. Вторую (речную) бригаду 9-й пехотной дивизии США назначили для работы с этими подразделениями. Фиксированная сухопутная база была создана путем углубления русла реки Сонг Хам Луонг в районе Май То и получила название "Донг Там". Она стала административным штабом MRF. Тем не менее, ВМС создали плавучую мобильную речную базу (MRB), используя казарменные корабли и несамоходные баржи-плоты для размещения личного состава Армии и ВМС, обеспечения связи и поддержки, швартовки и вспомогательных сооружений на понтонах Ammi, а также для переоснащения, перевооружения и пополнения запасов. В состав MRB также входили ремонтные корабли (ARL) и корабли снабжения (LST). Суда MRB имели возможность посадки вертолетов, обеспечивая воздушное снабжение и медицинскую аэроэвакуацию ("dust off"), а также располагали значительными медицинскими средствами на борту. Таким образом, вся группировка могла перемещаться по основным рекам дельты и высаживать десант на лодках для проведения штурмовых операций вглубь узких проток и каналов. Учитывая ограниченную скорость, возможно, около (или меньше при движении против сильного течения нижней части дельты), эта "МОБИЛЬНОСТЬ" сделала возможными штурмовые операции на лодках в самых отдаленных районах дельты. В конечном итоге в состав MRF вошли плавучие артиллерийские и минометные баржи, которые можно было перемещать по всей дельте и позиционировать для поддержки запланированного района каждой штурмовой операции. Непосредственную поддержку с воздуха оказывала недавно созданная эскадрилья боевых вертолетов ВМС HAL 3 (Helicopter Attack, Light), известная как SEAWOLVES, базирующаяся в Донг Там, подразделение CTF 116. Это дополняло воздушную поддержку, включая высадку десанта и огневую поддержку с кораблей, предоставляемую Армией для каждой операции, а также воздушную поддержку от тактических авиационных подразделений ВВС по запросу.