Введение

Канадский конституционный кризис 1926 года

Дело Кинг-Бинга – канадский конституционный кризис, произошедший в 1926 году, когда генерал-губернатор Канады, лорд Бинг из Вими, отказал в просьбе премьер-министра Уильяма Лайона Маккензи Кинга распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Премьер-министр (лидер Либеральной партии) и генерал-губернатор договорились в октябре 1925 года, что до проведения новых выборов Консервативной партии должна быть предоставлена возможность сформировать правительство, поскольку она имела наибольшее число мест в парламенте. Консерваторам не дали этой возможности к 26 июня 1926 года, когда премьер-министр попросил генерал-губернатора распустить парламент, несмотря ни на что. В этой просьбе было отказано. Премьер-министр подал в отставку, и генерал-губернатор пригласил Консервативную партию сформировать правительство. Это правительство проиграло вотум недоверия 2 июля 1926 года, и генерал-губернатор согласился немедленно распустить парламент. После выборов 14 сентября Кинг вновь занял пост премьер-министра, сформировав правительство меньшинства. Кризис привел к переосмыслению роли генерал-губернатора во всех доминионах Британской империи, став важным стимулом для переговоров на имперских конференциях, проходивших в конце 1920-х годов, что привело к принятию Вестминстерского статута 1931 года. Согласно конституционной практике до этого момента, генерал-губернатор представлял монарха как в его имперском совете, так и в его канадском совете, но впоследствии эта практика трансформировалась в традицию невмешательства британского правительства в канадские политические дела. После 1931 года генерал-губернатор оставался важной фигурой в канадском управлении, выполняя функцию конституционного надзора, однако его роль была освобождена от прежних имперских обязанностей.

Предыстория

В сентябре 1925 года Уильям Лайон Маккензи Кинг, премьер-министр Канады, рекомендовал генерал-губернатору, лорду Бингу из Вими, распустить парламент и назначить всеобщие выборы, на что лорд Бинг согласился. На последовавших выборах, состоявшихся 29 октября, Консервативная партия Артура Мигена получила 116 мест в Палате общин против 101 у либералов Кинга. Прогрессивная партия, аграрная левоцентристская партия, завоевала 22 места. Миген объявил о победе, но Кинг не подал в отставку. Предыдущий парламент, сформированный после всеобщих выборов 1921 года, характеризовался частым сотрудничеством Кинга с членами Прогрессивной партии для поддержания большинства. Хотя число прогрессистов также значительно сократилось (с 58), они по-прежнему сохраняли решающий голос в палате, и Кинг был уверен, что эта неформальная договоренность может сохраниться, даже несмотря на то, что либералы больше не были крупнейшей партией. 30 октября Кинг посетил Бинга после консультаций с кабинетом министров и сообщил генерал-губернатору, что его правительство продолжит работу до тех пор, пока парламент не решит иначе. Бинг, который ранее предлагал Кингу уйти в отставку в связи с таким непрочным мандатом, позже заявил, что сказал премьер-министру: «В любом случае, вы не должны просить о роспуске парламента, пока господину Мигену не будет предоставлена возможность продемонстрировать свою способность управлять», на что Бинг полагал, что Кинг согласился, но Кинг отрицал сам факт этого согласия. Поддержка Прогрессивной партии была временно сохранена путем создания специального комитета для расследования коррупции в таможенном управлении. В отчете, представленном Палате общин, признавалось, что в ведомстве широко распространена мошенническая деятельность, однако правительство в нем не подвергалось прямой критике. Член парламента от Консервативной партии, Х. Х. Стивенс, предложил поправку к отчету, которая фактически выражала бы недоверие правительству и вынудила бы его уйти в отставку. Однако депутат от Лейбористской партии Дж. С. Вудсворт предложил внести поправку к поправке Стивенса, чтобы снять обвинения с правительства и создать Королевскую комиссию для дальнейшего расследования деятельности таможенного управления. Предложение было отклонено, несмотря на полную поддержку правительства. Член парламента от Прогрессивной партии, В. Р. Фаншер, затем предложил объединить Королевскую комиссию с первоначальным предложением о выражении недоверия. Спикер Палаты общин признал предложение несоответствующим регламенту, но по результатам голосования члены палаты отменили решение спикера, и кабинет министров потерпел еще одно поражение. После отклонения предложения о прекращении заседания палаты, внесенного членом Прогрессивной партии по просьбе Кинга, Кинг объявил о своей готовности принять поправку Фаншера и добился перерыва в работе палаты.

Запрос о роспуске

Чтобы избежать неизбежного голосования по поправке Фаншера, которая либо вынудила бы его правительство уйти в отставку, либо дискредитировала бы его администрацию, Кинг 26 июня 1926 года обратился к Бингу с просьбой о роспуске парламента. Бинг, ссылаясь на свои резервные полномочия, заявил, что склонен отказать в этой просьбе, напомнив Кингу о достигнутой в октябре предыдущего года договоренности и утверждая, что консерваторы, как крупнейшая партия в парламенте, должны получить возможность сформировать правительство до назначения выборов. В течение следующих двух дней премьер-министр и генерал-губернатор обсуждали этот вопрос, при этом Бинг просил Кинга не настаивать на роспуске, который он не может предоставить, а Кинг дважды просил Бинга проконсультироваться с британским правительством перед принятием решения. Бинг вновь отказал, заявив, что вопрос должен быть решен в Канаде, без обращения в Лондон. Сохраняя твердость, Кинг 28 июня формально представил генерал-губернатору приказ о роспуске парламента, который Бинг отказался подписать, мотивируя это тем, что Палате общин сначала должна быть предоставлена возможность решить, сможет ли она поддержать другое правительство. В то время существовал обычай, согласно которому министры короны, избираемые из Палаты общин, были обязаны после назначения сложить свои депутатские мандаты и баллотироваться на переизбрание на дополнительных выборах. Это создавало проблему для Мейгена: временное отсутствие его и других министров в Палате делало бы правительство крайне уязвимым в случае вотума недоверия. Мейген обошел это, предложив назначить в кабинет министров без портфеля, которые не обязаны были баллотироваться на переизбрание. Прогрессисты и либералы сочли использование «исполняющих обязанности министров» нарушением духа обычая и инициировали вотум недоверия правительству Мейгена, который потерял поддержку всего одним голосом в 2 часа ночи 2 июля 1926 года. После этого Мейген запросил роспуск парламента, который Бинг предоставил 2 июля, и выборы были назначены на 14 сентября. Либералы Кинга получили большинство мест в Палате общин, а Мейген потерял свое место.

Наследие

После возвращения к власти правительство Кинга стремилось на имперской конференции переопределить роль генерал-губернатора как личного представителя суверена в его канадском совете, а не британского правительства (короля в его британском совете). Изменение было согласовано на Имперской конференции 1926 года и стало официальным в результате Декларации Бальфура 1926 года и Вестминстерского статута 1931 года. В письме королю Георгу V, которого он представлял в Канаде в качестве генерал-губернатора, Бинг выразил удивление тем, что Маккензи Кинг, убежденный националист, попросил Бинга проконсультироваться с Колониальным офисом в Лондоне по этому вопросу. Бинг сказал: «Я должен дождаться вердикта истории, чтобы доказать, что я избрал неверный путь, и я делаю это с чистой совестью, зная, что, правильно или неправильно, я действовал в интересах Канады и никого не втягивал в свое решение». Колониальный секретарь Лео Амери в частном порядке сообщил Бингу, что если бы он обратился к британскому правительству за ответом, «я мог бы лишь ответить, что, по моему мнению, было бы неправильно для госсекретаря давать инструкции губернатору относительно исполнения его конституционных обязанностей». Бинг вернулся в Соединенное Королевство, покинув Канаду 30 сентября 1926 года, будучи уважаемым человеком в обеих странах, несмотря на политический кризис. Некоторые авторитеты считают, что Бинг был конституционно обязан отказать в просьбе Кинга; например, Юджин Форси утверждал, что совет Кинга Бингу был «совершенно беспрецедентным» и далее сказал: «Это было равносильно тому, чтобы разрешить подсудимому распустить суд, который его судит. Если бы генерал-губернатор удовлетворил просьбу, он стал бы соучастником вопиющего акта неуважения к парламенту». Относительно короткий срок пребывания Кинга в должности до обращения с просьбой о роспуске также был приведен в качестве причины для отказа в его просьбе. В Соединенном Королевстве в 1950 году принципы Ласселса сформулировали соответствующие конституционные конвенции по этому вопросу, ссылаясь на конфликт Кинг – Бинг как на один из основополагающих прецедентов. Другие авторитеты согласились с Кингом, поскольку по обычаю лорд Бинг из Вими был обязан удовлетворить просьбу премьер-министра о назначении выборов. В 1997 году генерал-губернатор Новой Зеландии сэр Майкл Харди Бойс выразил мнение, что Бинг допустил ошибку, не назначив Кинга премьер-министром, а затем распустив парламент вместо Мигена. Дело Кинг – Бинг стало самым спорным применением резервных полномочий генерал-губернатора до австралийского конституционного кризиса 1975 года, когда генерал-губернатор Австралии сэр Джон Керр отстранил от должности премьер-министра Гофа Уитлэма.