Введение

Ралли Финляндии (ранее известное как Neste Rally Finland, Neste Oil Rally Finland, 1000 Lakes Rally и Rally of the Thousand Lakes; , Finska rallyt) – ралли-соревнование, проходящее в Финской озерной местности в Центральной Финляндии. Ралли проводится по широким и ровным гравийным дорогам, характеризующимся скрытыми гребнями и большими прыжками. Это самое быстрое мероприятие в чемпионате мира по ралли, которое получило прозвища "Гран-при ралли" и "Гран-при на гравии". Ралли Финляндии – одно из крупнейших ежегодно проводимых публичных мероприятий в странах Северной Европы, привлекающее сотни тысяч зрителей каждый год. Ралли традиционно считается очень сложным для гонщиков не из стран Северной Европы; лишь семь пилотов из стран, отличных от Финляндии и Швеции, побеждали в нём. В 1980-х годах и ранее состав участников почти полностью состоял из финских и шведских гонщиков. Город Ювяскюля в регионе Центральная Финляндия часто служит основной площадкой для проведения финских раллийных соревнований, поскольку Ралли Финляндии впервые было проведено под названием Jyväskylän Suurajot (Гран-при Ювяскюля) в 1951 году. Изначально это было соревнование на выносливость, маршрут которого пролегал до Лапландии в Северной Финляндии. Ралли стало одним из первых, кто перешел к современному формату ралли, разделив трассу на ряд специальных участков в середине 1950-х годов. С ростом международного интереса в 1959 году оно вошло в программу чемпионата Европы по ралли. После старта чемпионата мира по ралли в 1973 году, мероприятие стало финским этапом серии. В настоящее время Ралли Финляндии является одним из самых популярных и престижных ралли в чемпионате.

История

Этот ралли начал набирать популярность в 1970-х годах, и такие местные герои, как Ханну Миккола, Маркку Ален, Тимо Салонен, Томми Мякинен и Маркус Гронхольм, являются наиболее успешными участниками этого ралли, а шведские гонщики, такие как Стиг Бломквист, также добивались здесь успехов. Сложность этого ралли для гонщиков не из стран Северной Европы заставляла таких известных соперников, как Вальтер Рёрль (который никогда не участвовал в этом ралли) и Мики Биазион (который принял участие в этом ралли всего дважды за свою 15-летнюю карьеру), редко или вовсе не появляться на нём.

1950-е годы

Ралли Финляндии началось как оперативно организованный отборочный этап к ралли Монте-Карло; тридцать финских гонщиков хотели принять участие в Монте-Карло, но лишь 14 соответствовали квотам для финнов и шведов. Ранее участники определялись в гонке Ханко на юге Финляндии. Правила этой гонки существенно отличались от правил ралли Монте-Карло, что вызвало потребность в ралли подобного Монте-Карло в Финляндии. Победитель Арво Карлссон на автомобиле Austin Atlantic набрал наименьшее количество штрафных очков и был наиболее близок к целевому времени на протяжении всего маршрута и специальных участков, включавших подъемы и разгоны. В 1952 году Хельсинки был добавлен в качестве альтернальной точки старта, а количество участников увеличилось до 48. Эино Эло стал единственным гонщиком, прошедшим маршрут и испытания на ускорение и торможение без штрафных очков. В 1953 году Оулу был добавлен в качестве третьей точки старта, и 66 экипажей стартовали на дистанции 2200 километров с интервалом в две минуты. В 1954 году ралли получило международное название «Ралли тысячи озер». Теперь было одиннадцать городов-стартов, одним из которых был Сундсвалль в соседней Швеции. В 1955 году формат мероприятия стал все ближе к современным раллийным соревнованиям; количество специальных этапов было увеличено до одиннадцати, что стало рекордом для европейских ралли. Эло и Peugeot стали первыми двукратными победителями этого ралли. Ралли 1956 года включало 19 этапов общей протяженностью… В 1957 году ралли собрало рекордное количество иностранных участников, и организаторы разработали систему жестов, которую маршалы могли использовать для общения с гонщиками. Это мероприятие также положило начало международным соревнованиям Финляндии и Швеции по ралли, где семь гонщиков сошли с дистанции на одном и том же повороте из-за тумана. Братья Осмо и Эино Калпала одержали рекордную третью победу на Alfa Romeo Giulietta TI, что стало первой победой итальянской машины. В 1959 году Ралли тысячи озер было включено в календарь чемпионата Европы по ралли, а также вошло в зачет первого в истории чемпионата Финляндии по ралли, наряду с тремя другими ралли.

1960-е годы

На ралли "1000 озер" в 1960 году почти половина из 85 участников представляла зарубежные страны. Хотя ралли завершилось победой финна Карла Отто Бремера и тройным успехом Saab, лучший из финских гонщиков после стартового этапа на холме Харью был лишь десятым. В конце 1960-х годов на "1000 озерах" доминировало первое поколение "Летающих финнов" в ралли. Рауно Аалтонен обошел Паули Тойвонена в 1961 году, а Тойвонен одержал победу в 1962 году. Эско Кейнанен и Райнер Эклунд финишировали вторыми на Škoda Felicia. Рекордные 104 гонщика стартовали в соревновании 1962 года. Симо Лампинен, которому едва исполнилось двадцать лет, стал первым гонщиком, выигравшим ралли два года подряд, опередив шведа Тома Траню в 1963 и 1964 годах. Интерес к ралли "1000 озер" продолжал расти. Оно стало известно как лучше всего организованное ралли после ралли Монте-Карло и как самое крупное спортивное событие Финляндии по количеству зрителей. Поскольку в 1965 году были разрешены тренировки, скорости стали рекордно высокими. В 1965 году в результате аварии погиб один зритель, а количество зрителей превысило 2000 в 1967 году и 3000 в 1968 году. Поскольку организаторы и гравийные дороги не могли справиться с количеством машин, близким к 200, только 130 из 173 заявленных участников прошли квалификацию на старт в 1965 году. Наряду с ростом числа участников, процент сошедших с дистанции неуклонно увеличивался в течение десятилетия, и в 1966 году почти половина из 115 водителей не смогла завершить все 26 этапов.

1970-е годы

В 1970 году «1000 озер» включало рекордные 52 этапа общей протяженностью 460 километров скоростных участков. По оценкам, от 350 000 до 500 000 зрителей наблюдали, как Миккола повторил достижение Мякинена – три победы подряд. Однако количество иностранных участников сократилось, что международная пресса связала с трудностями победы над финнами на их родных трассах. В 1971 году ралли выиграл шведский гонщик в третий раз; Стиг Бломквист значительно опередил Тапио Райнио и Маркку Алена. В 1972 году протяженность специальных этапов увеличилась почти до 700 км. Традиционный этап на холме Харью был исключен из маршрута, так как Ювяскюля запретила проведение гонок в городской черте. «1000 озер» не вошло в число пяти европейских ралли, гарантировавших себе место в календаре первого чемпионата мира по ралли. Оно конкурировало за оставшиеся три европейские путевки с «Кубком Альп» (Альпийское ралли), «Österreichische Alpenfahrt» (Австрийское альпийское ралли), Ралли Польши и Ралли Португалии. Статус чемпионата мира привлек сильный международный состав, состоящий примерно из 50 команд из 13 разных стран. Событие 1974 года было омрачено первой смертельной аварией участника чемпионата мира по ралли. Штурман Сеппо Ямся скончался от травм, полученных в результате аварии на трассе Оунинпохья. В 1975 году маршрут ралли снова держали в секрете, а предварительные тренировки были значительно ограничены. Миккола одержал рекордную пятую победу, а Toyota стала первым японским производителем, выигравшим это соревнование. Ралли 1977 и 1978 годов, помимо WRC, входили в Кубок FIA для гонщиков ралли – предшественник чемпионата мира среди гонщиков. В 1978 году трасса была продлена до Куопио, в результате чего 25 из 45 специальных этапов стали новыми. Ралли «1000 озер» 1979 года приняло рекордное количество заявок – 150, и все 134 участника смогли стартовать. Теперь очки чемпионата мира присуждались как гонщикам, так и производителям. Ален из Fiat набрал наибольшее количество очков, одержав свою третью победу в этом соревновании, опередив Ари Ватанена и будущего чемпиона Бьёрна Вальдегарда.

1980-е годы

В сезоне 1980 года ралли 1000 озер лишилось статуса этапа чемпионата мира среди производителей, впервые и в последний раз проводясь исключительно как этап чемпионата мира среди пилотов. На ралли был возобновлен короткий асфальтовый спецучасток Харью, проходивший в центре Ювяскюля. Хотя в 1980 году ралли стало первым в мире, где были опубликованы инструкции по технике безопасности и действиям зрителей, в начале 1980-х годов мероприятие омрачили несколько серьезных аварий. На ралли 1981 года австрийский гонщик Франц Виттманн потерял управление своим Audi Quattro после финиша четвертого спецучастка и врезался в пятерых судей на финише. Рауль Фалин, председатель AKK Motorsport, скончался от полученных травм вскоре после поступления в больницу. Он несколько раз перевернулся и врезался в толпу зрителей, находившихся в запрещенной зоне. Проверку прошли более 150 участников. Доминирующая Audi одержала двойную победу благодаря своим заводским пилотам Ханну Микколой и Стигу Бломквисту, которым командный приказ предписывал удерживать свои позиции во второй половине гонки. В ралли 1983 года стартовали 180 автомобилей, из которых более ста не добрались до финиша. Миккола обошел Бломквиста, увеличив свой рекорд побед на этом ралли до семи, который остается непобитым и по сей день. Время Микколы на спецучастке Оунинпохья составило 11:56, что на 52 секунды быстрее, чем его результат четырехлетней давности. В 1984 году ожидалось более полумиллиона зрителей, и было назначено около 5000 маршалов. Ватанен выиграл гонку, а Peugeot продолжил свою успешную серию в последние два года существования группы B: Тимо Салонен одержал победу в 1985 и 1986 годах. В 1985 году чемпионат мира среди пилотов впервые был разыгран в Финляндии; Салонен завоевал титул за три ралли до конца сезона. В 1986 году маршрут был изменен, чтобы средние скорости приблизились к лимиту FISA в 110 км/ч. Лучшие пилоты почти постоянно превышали этот лимит, но FISA предоставила организаторам 10-процентную гибкость. Рекордные 214 гонщиков зарегистрировались для участия в ралли 1988 года, и организаторы допустили к старту 200 из них. Альберт II, принц Монако, прибыл, чтобы понаблюдать за гонкой, и планировал проехать несколько спецучастков на бывшей машине Альёна Lancia. В одном из самых напряженных противостояний в истории ралли Юха Канккунен из Toyota опережал Марку Алена из Lancia всего на две секунды после 33 из 39 спецучастков. На следующем спецучастке у Канккунена вышел из строя двигатель.

1990-е годы

На сороковой юбилей в 1990 году маршрут был проложен до Тампере, и мероприятие собрало большую аудиторию, численность которой оценивалась примерно в 450 000–500 000 человек. Испанский гонщик Toyota Карлос Сайнс стал первым участником, выигравшим ралли не из Финляндии и Швеции. Ранее на неделе он получил незначительное ранение, упав во время ночной тренировки на трассе Весала. Подвиг Сайнса вскоре повторил Дидье Ауриоль, ставший первым французом на подиуме в 1988 году, обогнав своего товарища по команде Lancia Канкунена и выиграв в 1992 году. Канкунен одержал свою вторую победу за три года в 1993 году. В 1994 году ралли было переименовано в Neste 1000 Lakes Rally, так как Neste стала титульным спонсором. На склоне горнолыжного центра Himos в Ямся была построена новая супер-специальная трасса, которая быстро завоевала популярность у зрителей. Из-за ротации этапов WRC с 1994 по 1996 год, Ралли Финляндии 1995 года вошло только в зачет 2-литрового Кубка мира (более известного как Формула 2). В результате количество зрителей уменьшилось. Мероприятие также было омрачено трагическим происшествием. Во время дождливой и ветреной трассы Хасси 20-летний зритель не услышал приближающуюся машину "0", которой управлял Бруно Тири. После наезда на неровность и взлета в воздух, он пропустил поворот и вылетел с трассы, врезавшись в дорожный знак и бетонный барьер. 45-летнему бельгийскому туристу Лудо Бриерсу была проведена операция в течение 38 минут, но полученные травмы оказались смертельными. В сдержанной праздничной обстановке на подиум поднялись гонщики из Центральной Финляндии: Томми Мякинен одержал свою третью победу подряд, опередив Канкунена и Ярмо Кютолехто. В 1997 году организатором стала AKK Sports, маркетинговая компания AKK Motorsport, и команды WRC отметили мероприятие за усилия по обеспечению безопасности. В Хиппосе была построена новая супер-специальная трасса, а также VIP-деревня на 1600 человек. В следующем году команды признали это мероприятие "Ралли года". В списках участников был и звезда хоккея и любитель автогонок Теему Селянне, который финишировал 33-м в 1997 году и 24-м в 1998 году. На протяжении десятилетия мероприятие подвергалось критике с экологической точки зрения; протесты собрали около ста участников в 1997 году и двести в 1998 году. В исследовании 1997 года, проведенном Университетом Ювяскюля при частичном финансировании AKK, Ювяскюля и Rally Finland, воздействие на окружающую среду было оценено как незначительное; наибольший вред, по мнению исследователей, представлял шум от раллийных автомобилей, вертолетов и акустических систем. В 1999 году трасса Харью была исключена из маршрута, а трем самым быстрым гонщикам этапа Руухимяки были присуждены дополнительные очки, трансляция которого велась в прямом эфире на телеканале Yle для миллионов зрителей по всему миру.

2000-е годы

После многих лет слухов о возможном переезде ралли из Ювяскюля в Южную Финляндию для улучшения условий размещения, Тампере объявил о своем намерении принять мероприятие после 1999 года. Ювяскюля сохранила за собой право проведения ралли, но штаб-квартира была перенесена в большой, недавно построенный конгресс- и выставочный центр Paviljonki. Ранее, на протяжении 30 лет, центром соревнований служил Лаявуори. 50-е Ралли Финляндии в 2000 году выиграл Маркус Гронхольм на Peugeot, который впоследствии стал доминировать в этом соревновании. В 2002 году британец Ричард Бернс бросил вызов своему товарищу по команде Гронхольму, стремясь стать третьим нескандинавским гонщиком, выигравшим ралли, но сломал автомобиль на трамплине в Оунинпохье, лидируя в гонке. В следующем году следующим иностранным победителем стал эстонский пилот Ford Маркко Мартин. Впервые в истории ралли на подиум не поднялся ни один финский гонщик. В 2004 году Ралли Финляндии в третий раз подряд было признано "Ралли года". Несмотря на заявку Лахти, единогласным решением было решено оставить Ювяскюля в качестве штаб-квартиры ралли. В 2005 году Гронхольм установил действующий рекорд средней скорости на мировом ралли. На Ралли Финляндии 2007 года Гронхольм сравнялся с рекордом побед Микколы и стал первым гонщиком, выигравшим одно и то же ралли WRC семь раз. На ралли 2008 года Себастьян Лёб добавил свое имя в список нескандинавских победителей, что также ознаменовало первую победу Citroën с 1962 года. В 2009 году, когда чемпионат мира по ралли вновь ввел ротацию этапов, Ралли Финляндии заключило пятилетний контракт с промоутером WRC, компанией International Sportsworld Communicators (ISC), гарантируя ежегодное включение этапа в календарь. В 2010 году произошло значительное изменение: ралли проводилось в течение двух дней вместо трех и завершилось в субботу. Финны Микко Хирвонен и Яри-Матти Латвала одержали свои первые победы на домашнем ралли в 2009 и 2010 годах соответственно. На Ралли Финляндии 2011 года Лёб вошел в историю, став первым нефинским гонщиком, дважды выигравшим это соревнование. Мероприятие расширилось до Лахти на юге и включило в маршрут классические раллийные автомобили, поскольку некоторые спецучастки также были частью Лахтинского исторического ралли.

Географические особенности

Ралли Финляндии известно своими гладкими и широкими гравийными дорогами, многочисленными большими прыжками (или юмпами) и скрытыми гребнями. Это самое быстрое ралли в чемпионате мира по ралли, средняя скорость в 2015 году составила 125,4 км/ч. Восемь из девяти самых быстрых ралли WRC в истории по средней скорости – это этапы Ралли Финляндии. Большое количество прыжков принесло ралли прозвище «Ралли тысячи прыжков». Чемпион мира Формулы-1 Кими Райкконен сказал, что это мероприятие «вероятно, самое близкое к езде по асфальту, которого можно добиться на гравии». По данным The Sydney Morning Herald, дороги считаются лучшими в чемпионате мира. Поскольку скоростные повороты часто окружены деревьями, для успешного прохождения ралли необходимы тщательно подготовленные пейсноуты и правильные гоночные траектории; даже небольшие ошибки могут привести к серьезным авариям. Только Ралли Монте-Карло и Ралли Уэльса привлекли больше участников. Наряду с Ралли Уэльса, это единственное соревнование, которое присутствовало во всех сезонах WRC, кроме одного. Команды WRC назвали Ралли Финляндии «Ралли года» в 1998, 2002, 2003 и 2004 годах. В 2005 и 2006 годах этап «Оунинпохья» был разделен на две части, так как Петтер Солберг превысил максимальную среднюю скорость, установленную FIA (130 км/ч) в 2004 году. Правило было изменено в 2007 году, и «Оунинпохья» вернулся в прежнем виде, хотя организаторы добавили три шиканы. Однако в 2008 году этап был исключен из маршрута. Ярмо Махонен, управляющий директор AKK Sports, заявил, что «этот вопрос обсуждался с FIA еще в прошлом году, и тогда нам удалось сохранить «Оунинпохья» в составе нашего маршрута. В этом году мы вынуждены исключить его по соображениям безопасности». В 2012 году этап «Оунинпохья» вернулся и также стал паверстейджем. Высота этапа варьируется от 97 м до максимальной отметки в 180 м.