Ари Ватанен: От ралли до политики и обратно

Введение

Финский гонщик ралли и политик (род. 1952)

Ари Пиети Уолеви Ватанен (; род. 27 апреля 1952) — финский гонщик ралли, ставший политиком и депутатом Европейского парламента (ЕП) в период с 1999 по 2009 год. Ватанен выиграл чемпионат мира по ралли в 1981 году и четыре раза победил в ралли «Париж-Дакар». Кроме того, Ватанен выиграл Кубок мира по ралли-рейдам (кросс-кантри) в 1997 году. С 2013 года Ватанен является президентом Эстонского автомобильного союза.

Гоночная карьера

Его дебют в ралли состоялся в 1970 году, а в 1974 году он впервые принял участие в чемпионате мира по ралли на ралли 1000 озер. В том же году он выиграл ралли Nortti на Opel Ascona, опередив Ханну Микколу, что привлекло к нему более широкое внимание. Его первым международным ралли стало Rothmans 747 Rally 1975 года на Ямайке на автомобиле Datsun 120Y. Он занял 12-е место в паре с штурманом Джерри Филлипсом. В конце этого сезона ему предложили свой первый профессиональный контракт на Ford Escort RS1800 для участия в ралли RAC. Он сошел с дистанции во второй день, но к тому времени он произвел достаточное впечатление на менеджера команды Ford Стюарта Тернера, чтобы получить место в команде для участия в британском чемпионате по ралли в следующем году. В 1976 году на шотландском ралли (входящем в британский чемпионат по ралли) заводская команда Ford заменила сломанный дифференциал в Mk2 Escort RS 1800 Ари Ватанена на тот, который сняли с Ford Capri зрителя. Это не был запасной дифференциал, который везла сервисная команда. Штурман Питер Брайант взял ситуацию в свои руки, остановив проезжающий 3,0-литровый Capri и убедив владельца Кена Брауна из Ноттингема отдать задний дифференциал для установки на раллийный автомобиль. Менеджер Ford по спортивным соревнованиям Питер Эшкрофт просто дал мистеру Брауну свою визитную карточку и попросил его отвезти свой Capri к ближайшему дилеру Ford, чтобы купить новый дифференциал или задний мост и выставить ему счет. Ари Ватанен не финишировал на шотландском ралли, но в итоге выиграл чемпионат, повторив этот успех в 1980 году в паре с Дэвидом Ричардсом, который впоследствии стал председателем Prodrive, команды автоспорта из Банбери и одной из самых влиятельных фигур в британском (и мировом) автоспорте. С 1977 по 1980 год он также участвовал в отдельных этапах чемпионата мира, сначала за официальную команду Ford, а затем, после ее ухода из спорта в конце 1979 года, за полуприватную команду Rothmans Rally Team. Он одержал свою первую победу на ралли Акрополис в 1980 году и стал чемпионом мира по ралли в 1981 году. В 1982 году Ватанен и Ричардс расстались, и в течение следующих нескольких лет Ватанена сопровождал Терри Гарриман. Он не защитил свой титул в 1982 году, вместо этого участвуя в британском чемпионате на Ford Escort, прежде чем перейти в команду Opel в 1983 году. Opel Ascona и Opel Manta были заднеприводными и не обладали достаточной конкурентоспособностью, но Ватанен все же сумел выиграть ралли Safari. В 1984 году Ватанен подписал контракт на вождение Peugeot 205 T16 за заводскую команду Peugeot. С ралли 1000 озер 1984 года по ралли Швеции 1985 года Ватанен выиграл пять этапов чемпионата мира подряд. Ожидалось, что он выиграет титул чемпиона мира в 1985 году, но к середине сезона он отставал от своего товарища по команде Тимо Салонена из-за серии аварий и механических проблем. Затем он попал в серьезную аварию на ралли Аргентина, когда его автомобиль несколько раз перевернулся. Его сиденье сломалось, и его бросало внутри автомобиля, что привело к серьезным травмам ног и туловища и угрожающему жизни внутреннему кровотечению. Он провел 18 месяцев на восстановление, сначала от физических травм, а затем от тяжелой депрессии. Он полностью восстановился, и его возвращение в автоспорт в 1987 году принесло ему четыре победы в ралли Париж-Дакар: с Peugeot в 1987, 1989 и 1990 годах и с Citroën в 1991 году. Он стал центром противоречий, когда его автомобиль был украден, пока он лидировал на том же ралли в 1988 году. В 1997 году он выиграл Кубок мира по кросс-кантри ралли на Citroën ZX Rallye raid вместе со штурманом Фредом Галлахером. С Peugeot Ватанен также выиграл Pikes Peak International Hillclimb, после того как Peugeot прекратил участие в чемпионате мира по ралли в 1986 году из-за ухода группы B. Peugeot использовал опыт, полученный от 205 T16, для создания 405 T16. С огромными аэродинамическими элементами, полным приводом и поворачивающимися задними колесами Ватанен поднялся на холм за рекордное время, а его усилия были запечатлены в отмеченном наградами короткометражном фильме Climb Dance. Автобиография Ватанена "Каждая секунда имеет значение", в которой подробно описывается его жизнь и карьера на тот момент, была опубликована в 1988 году (SAF Publishing) и мгновенно стала бестселлером. Ватанен продолжал участвовать в чемпионате мира по ралли более или менее активно до сезона 1998 года. Он выступал за Mitsubishi Ralliart Europe в четырех этапах в 1989 году и в пяти этапах в 1990 году. Его лучшим результатом на Mitsubishi Galant VR 4 было второе место на ралли 1000 озер в 1990 году. С 1992 по 1993 год он выступал за Subaru в 11 этапах, трижды финишировав вторым, в том числе на дебютном этапе первого Subaru Impreza в Финляндии. Ватанен ненадолго возглавил гонку, прежде чем его обошел будущий победитель Юха Канккунен. Тем не менее, в конце сезона 1993 года команда Subaru заменила его на Карлоса Сайнса. В следующем году он вернулся за руль Ford, управляя Ford Escort RS Cosworth для полуприватной команды, а затем был включен в заводскую команду Ford, где заменил травмированного Франсуа Делёкура. Его наиболее заметным результатом в том году стало попадание в тройку лидеров на ралли Аргентина, впервые за девять лет он принял участие в этом соревновании после аварии. Сезоны 1995 и 1996 годов были спокойными для Ватанена, чья карьера ведущего пилота медленно подходила к концу. В то время наблюдался избыток пилотов, и те, кто находился в конце своей карьеры, такие как Ватанен, часто проигрывали молодым талантам. Тем не менее, он продолжал участвовать в нескольких этапах, а затем и в последующие годы, его лучшим результатом стало попадание в тройку лидеров на ралли Safari в 1998 году. Затем он ненадолго вернулся в заводскую команду Subaru для завершающего этапа чемпионата мира, ралли Великобритании, что ознаменовало его 100-е участие в чемпионате мира по ралли. Хотя он стал гораздо менее активным в ралли, его жажда автоспорта не покинула его, и Ватанен присоединился к Nissan в ралли Париж-Дакар в 2003 году, финишировав седьмым. Он также принял участие в ралли Финляндии 2003 года на Peugeot 206 WRC, подготовленном Bozian Racing, и финишировал одиннадцатым. В 2004 и 2005 годах Ватанен также выступал за Nissan в Дакаре, а в 2007 году предпринял еще одну попытку за Volkswagen, но сошел с дистанции на седьмом этапе. В настоящее время он занимает должность "Почетного члена" ирландского Donegal Motor Club с 2002 года. Он долгое время связан с Donegal Motor Club и ралли Donegal International Rally, участвуя в нем дважды в начале своей карьеры, в 1975 и 1978 годах. Несмотря на отсутствие корней в Эстонии, в январе 2013 года Ватанен был назван кандидатом на пост президента правлением Эстонского автомобильного союза, чтобы стать первым иностранным президентом этой организации. Ватанен заявил, что всегда поддерживал хорошие отношения с эстонцами и глубоко впечатлен достижениями такой маленькой страны. Ходили слухи, что другим кандидатом будет самый известный бывший эстонский гонщик Маркко Мяртен. Без соперников Ватанен был избран президентом Эстонского автомобильного союза. В сентябре 2008 года Ватанен принял участие в Colin McRae Forest Stages Rally, этапе шотландского чемпионата по ралли, проходящем в Перте, Шотландия. Его штурманом снова был Дэвид Ричардс, и они соревновались на том же Ford Escort RS1800, спонсируемом Rothmans, на котором они выступали в 1981 году. Он был одним из многих бывших чемпионов мира, принявших участие в этом мероприятии в память о Макрэе, который умер в 2007 году.

His debut year in rallying was 1970, and he debuted in the World Rally Championship at the 1974 1000 Lakes Rally. In that year he won the Nortti Rally in an Opel Ascona, beating Hannu Mikkola in the process, which brought him to wider attention. His first international rally was the 1975 Rothmans 747 Rally in Jamaica driving a Datsun 120Y. He placed 12th with co driver Gerry Phillips. At the end of that season he was offered his first professional drive, in a Ford Escort RS1800, on the RAC Rally. He crashed out on the second day, but by then he had impressed Ford team manager Stuart Turner sufficiently for him to be offered a seat in the team for the British Rally Championship the following year. In the 1976 Scottish Rally (part of the British Rally Championship), the Ford works team replaced a broken differential in Ari Vatanen's Mk2 Escort RS 1800 with one they removed from a spectator's Ford Capri. It wasn't a spare carried by the service team. Co driver Peter Bryant took matters into his own hands by flagging down a passing 3.0 litre Capri and persuading the owner Ken Brown from Nottingham to let them take out his rear diff. and put it in the rally car. Ford competition manager Peter Ashcroft simply gave Mr Brown his business card and told him to take his Capri to the nearest Ford dealer and get a new differential or back axle and send the bill to him. Ari Vatanen didn't finish the Scottish Rally, but he duly won the championship, a feat he repeated in 1980, co driven by David Richards, who went on to become chairman of Prodrive, the Banbury based motorsport team and one of the most influential figures in British (and worldwide) motorsport. Between 1977 and 1980 he also competed on selected World Championship events, initially for the official Ford team and then, after its withdrawal from the sport at the end of 1979, for the semi private Rothmans Rally Team. He took his debut win at the 1980 Acropolis Rally and became the World Rally Champion in 1981. Vatanen and Richards parted ways for the 1982 season, and for the next few years Vatanen was co driven by Terry Harryman. He did not defend his world title in 1982, competing instead in the British Championship in a Ford Escort, before moving to the Opel team for 1983. The Opel Ascona and Opel Manta were only two wheel drive and not fully competitive, but Vatanen still managed to win the Safari Rally. In 1984, Vatanen signed to drive the Peugeot 205 T16 for Peugeot's factory team. From the 1984 1000 Lakes Rally to 1985 Swedish Rally, Vatanen won five world rallies in a row. He was tipped to win the 1985 world title, but at mid season was trailing his teammate Timo Salonen after a series of accidents and mechanical problems. He then had a serious accident on the Rally Argentina, when his car somersaulted at over His seat broke, and he was thrown around inside the car, suffering severe injuries to his legs and torso and life threatening internal bleeding. He spent 18 months recovering first from his physical injuries, and then from severe depression. He went on to make a complete recovery and his return to motorsport in 1987 saw him go on to win the Paris Dakar Rally four times; with Peugeot in 1987, 1989 and 1990, and with Citroën in 1991. He became the centre of controversy when his car was stolen whilst leading the same rally in 1988. In 1997 he won the FIA World Cup for Cross Country Rallies with a Citroën ZX Rallye raid alongside navigator Fred Gallagher (co driver). With Peugeot, Vatanen also won the Pikes Peak International Hillclimb, after Peugeot stopped participating in the World Rally Championship in 1986, due to the demise of Group B rallying. Peugeot used the lessons learnt from its 205 T16 to create the 405 T16. With at least , large aerofoils, four wheel drive and four wheel steering, Vatanen took the car up the hill in record time, his efforts being captured in the award winning short film Climb Dance. Vatanen's autobiography Every Second Counts, detailing his life and career up until that point, was published in 1988 (SAF Publishing, ) and instantly became a best seller. Vatanen continued competing in the World Rally Championship more or less actively until the 1998 season. He drove for Mitsubishi Ralliart Europe in four events in 1989 and in five events in 1990. His best result with the Mitsubishi Galant VR 4 was second at the 1990 1000 Lakes Rally. From 1992 to 1993, he competed for Subaru in 11 events, finishing second three times, including on the debut event of the first Subaru Impreza in Finland. Vatanen briefly led the event before being overhauled by eventual winner Juha Kankkunen. Even so, he was dropped by the Subaru team at the end of the 1993 season in favour of Carlos Sainz. The following year he returned to the wheel of a Ford, driving the Ford Escort RS Cosworth for a semi private team, and then being co opted into the Ford factory team where he stood in for the injured Francois Delecour. His most notable result that year was a podium finish on Rally Argentina, the first time he had contested the event since his accident there nine years previously. The 1995 and 1996 seasons were quiet for Vatanen, whose career as a top line driver was slowly drawing to a close. At the time there was a surplus of drivers and those late in their careers, such as Vatanen, tended to lose out in favour of younger talents. Nevertheless, he continued to contest a few events then and in subsequent years, his best result being a podium finish at the 1998 Safari Rally. He then briefly returned to a works Subaru for the season ending Rally of Great Britain, marking his 100th World Rally Championship event. Although he became much less active in rallying, his hunger for motorsport had not left him completely however, and Vatanen joined Nissan in the Paris Dakar in 2003, finishing seventh. He also made an appearance at the 2003 Rally Finland with a Bozian Racing prepared Peugeot 206 WRC, and finished eleventh. In 2004 and 2005, Vatanen drove the Dakar for Nissan as well, and in 2007 he made another attempt with Volkswagen, but retired on the seventh stage. He currently holds the position of 'Club Patron' to the Ireland's Donegal Motor Club since 2002. He has a long association with the Donegal Motor Club and the Donegal International Rally, competing twice early in his career, 1975 and 1978. Despite having no roots in Estonia, in January 2013 Vatanen was named as the candidate of presidency by the board of the Estonian Autosport Union to become first foreign President of the authority. Vatanen said he had always been in good relations with Estonians and he's deeply impressed by the achievements of such a small country. Rumours said that the other candidate will be Estonia's most famous former rally driver Markko Märtin. Without any rival candidate Vatanen was elected President of the Estonian Autosport Union. In September 2008, Vatanen took part in the Colin McRae Forest Stages Rally, a round of the Scottish Rally Championship centred in Perth in Scotland. His co driver was once again David Richards and they competed in the same Rothmans sponsored Ford Escort RS1800 that they drove in 1981. He was one of a number of ex world champions to take part in the event in memory of McRae, who died in 2007.

Личная жизнь

Ватанен родился и вырос в сельской местности Тууповара в Восточной Финляндии. Он женат на Рите и имеет четверых детей: Ким (род. 1972), Риа (род. 1980), Туа (род. 1982) и Макс (род. 1990). У них есть дома в Финляндии и Франции. Ким – менеджер действующего пилота WRC Себастьяна Ожье. В 2016 году Макс последовал по стопам отца и принял участие в Британском чемпионате по ралли на автомобиле Ford Fiesta R5, подготовленном M Sport. В 1993 году Ватанен поселился на юге Франции, где приобрел ферму и винодельню. Ватанен свободно владеет финским, английским и французским языками.

Политическая карьера

В 1999 году Ватанен был избран в Европейский парламент по списку консервативной Финской национальной коалиции, хотя продолжал проживать во Франции. В сферу его деятельности входили вопросы налогообложения автомобилей, транспортная политика, помощь в развитии и сельскохозяйственная политика. В 2004 году он был переизбран, на этот раз по списку консервативного французского Союза за народное движение. На выборах в Европейский парламент 2009 года Ватанен вновь баллотировался от Национальной коалиции в Финляндии, но на этот раз не был избран. В июле 2009 года Ватанен выразил заинтересованность в выдвижении своей кандидатуры на пост президента FIA на октябрьских выборах, чтобы выступить против Макса Мосли, если тот решит баллотироваться на новый срок. Позднее Ватанен подтвердил, что будет баллотироваться на пост президента. 23 октября 2009 года Ватанен не смог быть избран президентом FIA, победу на выборах одержал его бывший руководитель команды Peugeot, а впоследствии менеджер Scuderia Ferrari Жан Тодт. Ватанен является одним из подписантов Пражской декларации о европейской совести и коммунизме.