Введение

"Партия мертвеца" – второй эпизод третьего сезона телешоу "Баффи – истребительница вампиров". Сценарий написала Марти Ноксон, режиссером был Джеймс Уитмор-младший, а впервые эпизод вышел в эфир на The WB 6 октября 1998 года. Баффи тяжело адаптироваться к жизни в Саннидейле. Ее проблемы с Энджелом, в сочетании с обидой и отчуждением друзей и матери, только усугубляют ситуацию. Однако все снова объединяются, когда нигерийская маска, которую приобрела Джойс, поднимает армию зомби по всему Саннидейлу.

Сюжет

Джойс повесила нигерийскую маску, подаренную ей знакомой из галереи. В квартире Джайлса Баффи уклоняется от большинства вопросов о том, как она провела лето, а Джайлс скрывает облегчение от ее возвращения. На следующий день Джойс ведет Баффи к директору Снайдеру, который с злорадством отказывается отменить ее отчисление. Баффи знакомится с надоедливым Пэтом, членом книжного клуба Джойс, который комментирует ее недавнее поведение и его влияние на Джойс. Баффи находит мертвую кошку в подвале и хоронит ее в саду. Той ночью глаза нигерийской маски загораются красным, и ожившая кошка выползает из земли. Возвращение кошки шокирует Баффи и Джойс; Джайлс приезжает, чтобы забрать ее для изучения. Он замечает маску, прежде чем напомнить Баффи, что ей нельзя находиться на территории школы. В школе друзья Баффи решают устроить ей вечеринку. Обсуждение отвлекает Джайлса от страницы с изображением нигерийской маски. Подавленная шумом вечеринки, Баффи безуспешно пытается поговорить с Уиллоу. Она слышит, как Джойс рассказывает Пэту, как тяжело ей далось возвращение Баффи. В сочетании с отчужденностью друзей и проблемами в школе, Баффи решает, что возвращение домой было ошибкой, и начинает собирать вещи. В библиотеке Джайлс ужасается тому, что узнал о маске. Он пытается позвонить Баффи, но гости вечеринки не передают сообщение. По дороге к дому Баффи Джайлс сбивает человека на дороге, выходит из машины и обнаруживает, что это оживший зомби. Джайлсу едва удается спастись, когда по всему Саннидейлу поднимаются тела, неумолимо стремящиеся к маске Джойс. Уиллоу находит Баффи, собирающую вещи, и начинает отчитывать ее за боль и беспокойство, которые она причинила, объясняя, что и ей, и остальным Скуби пришлось столкнуться с трудностями. Баффи и Джойс ссорятся на фоне вечеринки, и Ксандер встает на сторону Джойс против Баффи, в то время как Оз пытается их разнять. По мере того, как спор накаляется, ожившие мертвецы пробиваются сквозь окна и двери, заставляя Скуби – даже Джойс, которая хватает оружие – прекратить ссору и объединиться для борьбы с угрозой. Несколько гостей погибают. В спальне Уиллоу проверяет пульс Пэт и обнаруживает, что она мертва. Джайлс рассказывает Озу и Корделии о том, что маска содержит силы демона-зомби Ову Мобани, что означает «Злой глаз». Пэт оживает как зомби, надевает маску и становится воплощением демона. Баффи вонзает лопату в глаза Пэт, заставляя ее исчезнуть вместе со всеми остальными зомби. Гнев, который Джойс и другие Скуби испытывали к Баффи, рассеивается. На следующий день Джайлс пытается убедить Снайдера разрешить Баффи вернуться в школу. Когда он отказывается, Джайлс прибегает к небольшому запугиванию. В кафе Уиллоу рассказывает Баффи о своем опыте в колдовстве. Баффи извиняется за то, что не была рядом, чтобы поддержать ее, и Уиллоу прощает ее.

Темы

Эссеистка Эмили (фамилия не указана) с сайта InsectReflection.com рассуждает о дружбе, о дружбе, пошедшей не так, и о вине. Сначала она отмечает "микровыражения Энтони Стюарда Хеда. Он окончательно утверждает свой статус одного из лучших актеров сериала, демонстрируя такую глубину эмоций без единого слова", а затем добавляет, что он единственный персонаж, вызывающий симпатию и сочувствие. "Основная цель эпизода Dead Man's Party, – пишет она, – вернуть главных героев вместе и разрешить неразрешенные эмоциональные конфликты из предыдущего сезона". [Скуби] с самого начала избегают прямого разговора. Они устраивают вечеринку в её доме, которую любой, кто хоть немного знаком с Баффи, знал бы, что она не хочет. Уиллоу не приходит на встречу с подругой, когда они договариваются выпить кофе, а позже, когда Баффи снова задумывается об уходе, она рассказывает об этом Джойс. Джойс публично смущает свою дочь, упрекает её за "неправильный выбор" – сбежать, и не выражает сожалений о том, что сама её выгнала. Ксандер жалуется на Баффи за её спиной, встает на сторону её матери и отчитывает её, когда она вот-вот разрыдается. Присутствует и типичное для Баффи Саммерс эмоциональное отстранение – например, её утверждение, что никто не может понять её боль, в то время как она упорно отказывается делиться ею. Но это проявляется лишь после того, как в гостиной начинается настоящая травля – настолько сокрушительная и жестокая, что для сохранения спокойствия потребовалось бы святость. Она заключает с иронией, что "сложно посочувствовать точке зрения Скуби, когда сам эпизод совершенно не заинтересован в ней".

Непрерывность

Джойс угрожает Снайдеру: "Если потребуется, я доберусь до самого мэра". Мэр Уилкинс пока не появлялся в сериале. Джойс встретится с ним в эпизоде "Пряничный домик".

Прием

Ронда Уилкокс и Дэвид Лавери описали эпизод "Праздник мертвецов", в котором Баффи пытается восстановить связь с матерью и друзьями, как "один из самых неловких эпизодов сериала". Они отметили, что зомби символизируют "неудачные попытки окружающих похоронить свой гнев" на Баффи, и что они достигают лишь частичного катарсиса, сражаясь на ее стороне. Они приводят цитату Ксандера: "Нельзя просто зарывать проблемы, Баффи, они обязательно дадут о себе знать". Майлз МакНатт пишет, что это "эпизод, который должен вызывать дискомфорт, поскольку персонажи скрывают свои чувства друг от друга, что приводит к напряженной конфронтации в конце. Мне нравится мрачность этой идеи, поскольку она выставляет друзей Баффи в роли антагонистов, когда она пытается вернуться к жизни в Саннидейле, но я бы предпочел, чтобы в эпизоде не фигурировала нелепая нигерийская маска зомби". Рецензент Билли Дукс ставит эпизоду 3 из 4 колышков и отмечает: "Зомби и демон/маска Ову Мобани 'Злой глаз' – это очевидная метафора ситуации Баффи, на которую даже обращает внимание Ксандер. Подавленные чувства выходят наружу, а маски скрывают наши истинные эмоции". Роджер Покок пишет: "Как это часто бывает в "Баффи", фантастический элемент – наименее интересная часть эпизода. Нападение зомби – это не ново, но именно эмоциональный конфликт делает эпизод по-настоящему захватывающим". Майк Лошиаво считает, что эпизод довольно медленный, как и его зомби, но это идет ему на пользу: "Пока сериал был занят исследованием проблем подростков (и социальных проблем в этом сезоне), нам нужен был эпизод, который бы заострил внимание на часто упускаемом из виду вопросе: последствиях".