Введение

Гейзер в Йеллоустоунском национальном парке, Вайоминг

Гейзер Касл – конусообразный гейзер в бассейне Верхних гейзеров Йеллоустоунского национального парка. Он известен особенно крупными отложениями геизерита, формирующими его конус. Эти отложения по своему виду напоминают замок. Когда гейзеру было дано это название в 1870 году, верхние края его структуры напоминали типичный силуэт, ассоциирующийся с современным представлением о замке, с большим донжоном, множеством башен и особенно благодаря зубчатым стенам вдоль верхних краев, напоминавших башни. Как показано на рисунке ниже, в то время конус имел характерный облик. Со временем форма конуса меняется из-за слоев минералов, откладывающихся при последовательных извержениях.

История

18 сентября 1870 года экспедиция Уошберна, Лэнгфорда и Доана вошла в бассейн Верхнего Гейзера. В конечном итоге участники экспедиции дали названия семи гейзерам, которые они наблюдали в бассейне. Внешний вид этого гейзера побудил лейтенанта Густавуса Чейни Доана назвать его гейзером «Замок». Натаниэль П. Лэнгфорд описал это в своей статье для журнала «Скрибнер» за 1871 год: «Замок», расположенный на вершине покрытого известковым отложением холма, имеет башенный кратер, через который каждые два-три часа из отверстия диаметром около метра выбрасывается большой объем воды на высоту 15 метров. Архитектурные особенности окружающего его кремнистого синтера, который очень массивен и компактен, указывают на то, что в прошлом поток воды был значительно сильнее, чем сейчас, и это послужило основанием для его названия. Рядом находится отверстие, из которого постоянно вырывается мощный поток кипящей воды, а когда гейзер активен, вода в этом отверстии бурно кипит и бурлит.

Извержение

Гейзер Касл имеет цикл извержения от 10 до 12 часов. Гейзер извергает горячую воду в течение примерно 20 минут вертикальным столбом, достигающим высоты 27,43 м, после чего переходит в шумную парообразную фазу, длящаяся от 30 до 40 минут. Синтерный конус гейзера Касл датирован приблизительно 1022 годом методом радиоуглеродного анализа. Эта дата значительно моложе первоначально предполагаемого возраста – от 5000 до 15000 лет. 3D-лазерное сканирование конуса выявило признаки того, что гейзер прошел через четыре-пять различных стадий эволюции, чтобы достичь своей текущей конфигурации. В ноябре 2002 года землетрясение в национальном парке и заповеднике Денали на Аляске привело к снижению частоты извержений гейзера Касл, а также других гейзеров в Йеллоустоне. Однако впоследствии активность этих гейзеров вернулась к прежнему режиму.