Церковь Поздних Святых и Дависовский Кооперативный Союз: История и Современность.

Введение

Деноминация Святых последних дней, официально основанная Джозефом Смитом в 1830 году.

Церковь Христа последних дней (LDCC) или Кооперативное общество округа Дэвис (DCCS) – это мормонская фундаменталистская деноминация в движении Святых последних дней. DCCS была основана в 1935 году Элденом Кингстоном, сыном Чарльза У. Кингстона, а в 1977 году члены DCCS организовали Церковь Христа последних дней. Средства массовой информации часто называют эту организацию "Группой Кингстон", а внутри она известна как "Орден" или "Кооператив". В ней насчитывается около 3500 членов, некоторые из которых, как известно, практикуют многоженство. Нынешний лидер – Пол Элден Кингстон.

Учреждение

Историки и другие исследователи, изучавшие эту группу, выявили несколько доктринальных и социально-экономических факторов, приведших к её созданию. Эти факторы коренятся в семье Элдена Кингстона, его отца Чарльза Кингстона и других членов семьи или тесно связанных с ними людей, многие из которых изначально были членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД). В доктринальном плане они разошлись с Церковью по двум вопросам: посвящению имущества и многоженству. Согласно его автобиографии, Чарльз У. Кингстон разочаровался в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в 1926 году из-за отказа от практики многоженства. Кингстон начал проповедовать полигамию среди сочленов Церкви СПД и распространять брошюры и книгу, написанную им в соавторстве, «Ламан Манассия Победитель: Послание спасения и искупления народу Израиля, прежде всего Ефрему и Манассии». Это привело к его исключению из Церкви в 1928 году. Чарльз У. Кингстон в конечном итоге обратил своего сына Элдена в свои убеждения, и 1 января 1935 года Элден вместе со своими двумя женами, Этель Густафсон и Афтон Браун, предприняли шаги для официального основания кооператива в Боунтифул, штат Юта. С 1935 по 1940 год последователи Элдена Кингстона, включая его отца Чарльза У. Кингстона, начали переезжать в Боунтифул, штат Юта, с намерением жить в соответствии с принципами общинного устройства «Объединенного ордена», как это было определено Джозефом Смитом в «Учении и Заветах». 19 сентября 1941 года община, основанная Элденом Кингстоном, официально подала заявление о признании в штате Юта как Общество кооперации округа Дэвис. Корпорация производит товары и услуги, используемые членами, а также продаёт или обменивает их с другими кооперативами и широкой публикой. В 1977 году брат Элдена, Ортелл Кингстон, начал процесс получения юридического признания церкви, впоследствии организованной как Церковь Христа последних дней. Церковь Христа последних дней находится в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и имеет представительство в Боунтифул, штат Юта.

Деловая деятельность

Организация владеет обширным портфелем бизнес- и земельных активов по всему западному Соединенным Штатам, включая молочную ферму в округе Дэвис; ферму в Тетонии, штат Айдахо; угольную шахту в округе Эмери; в Терретоне, штат Айдахо; магазины скидок и продуктовые магазины; Desert Tech Firearms; и компанию по поставкам для ресторанов. Оценка 2004 года показала стоимость этих активов более чем в 200 миллионов долларов, в то время как этнограф Джанет Беннион оценила их стоимость в 150 миллионов долларов в 2011 году. Организация неохотно делится информацией о своей деятельности. Часть этой скрытности может быть связана со страхом ареста за многоженство, как это произошло в 1959–1960 годах, когда их расследовал Большой жюри округа Дэвис, которое, по утверждению некоторых членов, было организовано апостолами СПД Марком Э. Петерсоном и Спенсером В. Кимбаллом. В 1959 году газета Ogden Standard Examiner назвала Большое жюри «Большим жюри округа Дэвис, охотящимся на полигамистов». В том же году Ардус Кингстон Густафсон, мать четверых детей и один из основателей кооператива, была арестована в канун Рождества, поскольку не смогла предоставить списки членов, которые использовались для дальнейшего расследования судом по обвинению в сожительстве. Кооператив возник во время Великой депрессии, когда многие семьи испытывали огромные трудности с обеспечением своих нужд. На протяжении многих лет члены кооператива жили в стесненных обстоятельствах и не имели законных способов получения помощи. Долгое время лидер Джон Ортэлл Кингстон жил в небольшом одноэтажном деревянном доме в Солт-Лейк-Сити до своей смерти в 1987 году. Дж. Ортэлл Кингстон активно проводил политику финансового расширения для Кооперативного общества округа Дэвис, надеясь улучшить финансовое положение своих последователей. В первые годы существования Кооперативного общества округа Дэвис Элден Кингстон и его последователи носили уникальную верхнюю одежду из синего денима, из-за чего их стали называть «синими халатами». Мужчины и мальчики носили синие комбинезоны, перевязанные веревками; женщины и девочки – простые синие джинсовые платья. В качестве символа отказа от мирских благ верхняя одежда не имела карманов, хотя позже был добавлен внутренний карман для ношения платка по соображениям гигиены. Все ходили босиком и без головных уборов. Эта практика была прекращена до 1940 года. Сегодня члены носят обычную современную одежду, хотя их призывают к скромности и соблюдению высоких стандартов одежды. Согласно документу 2011 года, подготовленному генеральными прокурорами Марком Шуртлеффом и Томом Хорном, члены DCCS описывают его как организацию, делающую акцент на семейных ценностях, образовании, самодостаточности и вере в то, что каждый ребенок – бесценный дар. Детям разрешено посещать государственные школы, и многие поступают в колледжи. Бывшие члены, покинувшие группу в 1980-х и 1990-х годах, утверждают, что некоторым платили «единицами» вместо денег и что многие жизненно важные решения принимались за них. Некоторые члены также утверждают, что существует «внутренний круг», члены которого имеют право на большее количество жен и лучшие рабочие места. В 2016 году некоторые члены LDCC помогли основать чартерную школу Vanguard Academy в Вест-Вэлли, которая продолжает функционировать и сегодня. Считается, что многие ученики старших классов из LDCC посещают эту школу.

The organization owns an extensive portfolio of business and land assets throughout the western United States, including a dairy farm in Davis County; a farm in Tetonia, Idaho; a coal mine in Emery County; in Terreton, Idaho; discount and grocery stores; Desert Tech Firearms; and a restaurant supply company. A 2004 estimate put the value of these assets at more than $200 million, while ethnographer Janet Bennion estimated a value of $150 million in 2011. The organization is tight lipped about their business activities. Some of their secrecy might be attributed to a fear of arrest for living in plural marriages, as had happened in 1959–1960 when being investigated by the Davis County Grand Jury, which some members claimed was organized by LDS Apostles Mark E. Peterson and Spencer W. Kimball. The Grand Jury was described as "The polygamist hunting Davis County Grand Jury" by the Ogden Standard Examiner in 1959. That same year, Ardous Kingston Gustafson, a mother of four and founding Co op member, was jailed on Christmas Eve when she could not produce membership lists used to further the court's investigation into charges of cohabitation. The Cooperative had its birth during the Great Depression when many families struggled immensely to provide for their families. For many years, members of the Cooperative lived in poor conditions, and had no legal way to apply for assistance. Long time leader John Ortell Kingston lived in a small one story clapboard house in Salt Lake City up until the time of his death in 1987. J. Ortell Kingston aggressively pursued a financially expansive agenda for the Davis County Cooperative Society Inc. in the hopes of improving the financial condition of his followers. During the first years of the Davis County Cooperative Society, Elden Kingston and his followers wore unique blue denim outer garments that led to people referring to them as "blue coats." Men and boys wore blue coverall type suits tied with strings; women and girls wore plain blue denim dresses. As a symbol of their renunciation of worldly goods, the outer clothing contained no pockets in which possessions could be carried, although later an inside pocket was provided for the sanitary measure of carrying a handkerchief. All went bareheaded and barefoot. This practice was abandoned sometime before 1940. Members today wear normal modern clothing, although they are encouraged to be modest and keep a high standard of dress. According to a 2011 document prepared by attorneys general Mark Shurtleff and Tom Horne, members of the DCCS describe it as emphasizing family values, education, self sufficiency, and the belief that every child is a priceless blessing. Children are allowed to attend public school and many go on to college. Former members leaving the group in the 1980s and 1990s allege that some were paid in "units" instead of money and that many of their life decisions were made for them. Some members also claim there is an "inner circle" who are entitled to more wives and better jobs. In 2016, some members of the LDCC helped start Vanguard Academy charter school in West Valley, which continues to operate today. Many high school aged children from the LDCC are believed to attend the school.

Браки по родству

Некоторые члены LDCJC практикуют многоженство, и "члены свободны в выборе супруга или партнеров, поскольку брак считается личным выбором человека или семьи", согласно автору Крейгу Фостеру в его книге "Американская полигамия" (2019). После двух десятилетий рейдов правоохранительных органов с 1935 по 1957 год, считается, что некоторые члены церкви начали практиковать браки между родственниками. Эта практика объясняется "эндогамными предпочтениями и небольшим размером популяции группы", согласно активным членам и недавним исследованиям Университета Санта-Клары (Калифорния, 2019). Группа утверждает, что не имеет предпочтений к какой-либо конкретной семье или фамилии, заявляя, что члены присоединяются каждый год "из самых разных слоев общества и с разными фамилиями". Джереми Кингстон был приговорен к году тюремного заключения в 2004 году за вступление в отношения с Луэнн Кингстон, его кузиной и тетей, в качестве своей четвертой жены в 1994 году; их отношения начались, когда ему было 24 года, а ей – 15. Дэвид Кингстон женился на своей 16-летней племяннице Мэри Энн Нельсон, которая попыталась сбежать, но была задержана и избита своим отцом, Джоном Дэниелом Кингстоном. Он был арестован и признал себя виновным в жестоком обращении с детьми, отсидев семь месяцев в тюрьме. Дэвид Кингстон был признан виновным в инцесте и незаконных сексуальных отношениях и приговорен к 10 годам тюремного заключения, из которых отбыл четыре года. Позже Мэри Энн подала иск на 110 миллионов долларов против других членов кооператива, обвиняя их в преднамеренном сексуальном насилии над ребенком и преднамеренном причинении эмоционального вреда, но иск был в конечном итоге отозван без какого-либо урегулирования. Эти отношения определяются как инцестуозные в соответствии с Уголовным кодексом штата Юта 76-7-102 (2021).

Недоношенные браки

Члены LDCC столкнулись с двумя судебными исками, один в 2006 году и один в 2022 году, поданными Роджером Хуулом. Последний иск касается предполагаемых браков в возрасте до 16 лет внутри Церкви Христа последних дней. В феврале 2023 года иск 2022 года был добровольно отозван в Окружном суде, при этом адвокаты истцов пообещали повторно подать аналогичное дело в Федеральном суде. LDCC продолжает публично осуждать практику браков несовершеннолетних, и один из членов сообщил, что "мы призываем их достичь 18-летнего возраста". Члены утверждают, что они были широко и несправедливо подвергнуты преследованиям со стороны властей за действия небольшой группы лиц. Члены утверждают, что их проверяют с частотой более чем в девять раз превышающей средний показатель, опубликованный IRS для населения в целом, при этом случаев мошенничества, за исключением нескольких недобросовестных лиц, не выявлено. В июле 2019 года Джейкоб Кингстон, Исайя Кингстон и еще двое признали себя виновными в участии в мошеннической схеме, организованной Львом Дерменом, лицом, не являющимся членом организации и гражданином Армении. Схема включала подачу заявок на получение федеральных налоговых льгот на возобновляемые источники топлива в размере 512 миллионов долларов США в период с 2010 по 2016 год через компанию Washakie Renewable Energy LLC. В одном из признаний вины указано, что они "отмывали" доходы от мошенничества через ряд международных партнеров, а затем возвращали их на банковские счета Washakie, ложно представляя их как займы или прибыль. Небольшая часть средств (менее 6%) также использовалась для приобретения законных товаров и услуг у предприятий, предоставивших их "добросовестно". Законные предприятия, включая те, что входят в кооператив, утверждали, что Джейкоб скрыл схему от деловых партнеров и руководства кооператива. Остальные транзакции (более 94%) были проведены с организациями, связанными с Львом Дерменом, который, по утверждению прокуроров, был организатором схемы. Дермен был признан виновным в организации схемы в марте 2020 года. В рамках соглашения о признании вины и возмещении ущерба компания лишается прав на ряд активов, включая завод по производству биотоплива в Плимуте, штат Юта. С тех пор WRE прекратила свою деятельность. Руководство и члены кооператива округа Дэвис быстро осудили мошенническое поведение, заявив, что "[Джейкоб] во многом отошел от традиций" и подчеркнув "как членам, так и не членам, что это поведение не соответствует нашим убеждениям и принципам". И "Мы не можем и не будем оправдывать или поддерживать кого-либо, кто будет замешан в мошеннических действиях". В недавнем судебном процессе бывшие члены утверждают, что дело WRE является примером концепции "ограбления зверя". Однако группа повторила свою позицию, что "ограбление зверя" является "возмутительным" и "никогда не было принципом" ее организации. Лев Дермен был приговорен к 40 годам лишения свободы.

Members of the LDCC have faced two lawsuits, one in 2006 and one in 2022 Roger Hoole. The latest suit takes issue with alleged marriages as young as 16 within the Latter Day Church of Christ. In February 2023, the 2022 lawsuit was voluntarily dismissed in State Court with attorneys for the plaintiffs promising to re file a similar case in Federal Court. The LDCC continues to publicly denounce the practice of child marriage, with one member reporting that "we do encourage them to be 18". Members claim they have been broadly and unfairly targeted by authorities for the negative actions of a small few. Members allege to have been targeted for audit at a rate over nine times the published IRS average for the general population, with no pattern of fraud being found outside of a couple of bad actors. In July 2019, Jacob Kingston, Isaiah Kingston, and two others pled guilty to participating in a fraud scheme masterminded by Lev Dermen, a non member and Armenian national. The scheme included filing for $512 million in federal renewable fuel tax credits from 2010 to 2016 through a company named Washakie Renewable Energy LLC. One of the guilty pleas states they "cycled" fraud proceeds through a number of international partners and then back to Washakie's bank accounts, falsely claiming them as loans or profits. A small portion of the funds (less than 6%) were also used to purchase legitimate goods and services from businesses who provided them in "good faith". Legitimate businesses, including those in the Cooperative, argued that Jacob hid the scheme from business partners as well as Co op leadership. The remainder of the transactions (over 94%) were to entities associated with Lev Dermen, who prosecutors allege was the mastermind of the scheme. Dermen was found guilty of masterminding the scheme in March 2020. As part of the plea deal and restitution, the company forfeits rights to a number of assets including their bio fuel plant in Plymouth, Utah. WRE has since become defunct. Davis County Cooperative leadership and members swiftly condemned the fraudulent behavior stating that "[Jacob] broke from tradition in many ways" and stressing "to members and non members alike that this behavior is not in line with our beliefs or principles." And, "We cannot and will not condone or support anyone found to be engaged in any fraudulent behaviors." In a recent lawsuit, ex members allege that the WRE case was an example of the concept of "bleeding the beast." However, the group reiterated its belief that "bleeding the beast" was "abhorent" and was "never a tenet" of its organization. Lev Dermen was sentenced to 40 years.