Катера типа "Свифт" Вьетнамской войны

Введение

Тип береговой и речной патрульной лодки

51 фут (16 м) (Mk II)
1x 81-мм миномет (американского производства)
1x AGS 17 (вьетнамского производства), также известная как "Swift Boat", для перехвата поставок оружия и боеприпасов Вьетконгу, транспортировки войск Южного Вьетнама и высадки групп "морских котиков" для проведения контрпартизанских операций (COIN) во время войны во Вьетнаме.

Концепция

Судно Swift было разработано в рамках исследования группы военно-морских советников при командовании военной помощи во Вьетнаме (NAVADGRP MACV) под названием «Требования к военно-морским судам в условиях контрпартизанской борьбы», опубликованном 1 февраля 1965 года. Исследование было положительно оценено, и ВМС приступили к поиску поставщиков. Компания Sewart Seacraft из Бервика, штат Луизиана (предшественник Swiftships), строила водные такси для компаний, обслуживающих нефтяные платформы в Мексиканском заливе, которые казались почти идеальными. ВМС приобрели их чертежи и попросили Sewart Seacraft подготовить модифицированные проекты, включающие орудийную установку, отсеки для боеприпасов, койки и небольшую камбуз. ВМС использовали эти доработанные проекты для запроса предложений от других судостроительных компаний. Sewart Seacraft был выбран для постройки судов.

Марка I

Суда Swift Boats имели сварные алюминиевые корпуса длиной около 15 метров (50 футов), шириной около 4 метров (13 футов) и осадкой около 1,5 метра (5 футов). Они приводились в движение двумя морскими дизельными двигателями General Motors 12V71"N" Detroit мощностью каждый, с расчетным диапазоном от до примерно при . Нормальный экипаж Swift Boat состоял из шести человек: командира (скиппера), боцмана, радиста/радиотехника, механика и двух стрелков. В 1969 году экипаж пополнялся вьетнамским стажером. Первые два PCF были поставлены ВМФ в конце августа 1965 года. Исходный проект речного такси был улучшен за счет установки двух пулеметов калибра .50 М2 Браунинга в башне над рубкой, спаренного пулемета калибра .50 и 81-мм миномета, установленных на кормовой палубе, ящика с минометными боеприпасами на корме, а также улучшенного оборудования для проживания, такого как койки, холодильник и морозильник, и раковина. 81-мм миномет, установленный на кормовой палубе, не был гравитационным минометом, как в Армии и Корпусе морской пехоты, где взрыватель падающего снаряда ударял о фиксированный ударник в основании ствола миномета, а представлял собой уникальную систему с дистанционным управлением огнем (ланиардом), при которой снаряд загружался непосредственно в ствол. Стрелок мог вести огонь по своему усмотрению, используя ланиард. Оружие было испытано в 1950-х годах и отклонено, поскольку ВМС США потеряли интерес к этой системе. Береговая охрана США поддерживала систему пушек и минометов до того, как ВМС включили ее в программу PCF. Многие лодки также оснащались одним пулеметом М60 в переднем пиковом танке, непосредственно перед передней надстройкой. Первоначальный заказ на 50 лодок был вскоре дополнен дополнительным заказом на 54 лодки Mark I.

Марк II и Марк III

Во второй половине 1967 года было построено 46 лодок типа II с модифицированной рубкой, смещенной назад от носа. Более новые лодки также имели круглые иллюминаторы (вместо больших сдвижных окон) в кормовой надстройке. С 1969 по 1972 год во Вьетнам прибыло 33 лодки типа III, которые представляли собой увеличенную версию лодок типа II.

Служба

Большинство из 193 построенных катеров PCF использовались ВМС США во Вьетнаме и на двух учебных базах в Калифорнии. Около 80 катеров были проданы или переданы странам, дружественным Соединенным Штатам. Первоначальная учебная база для катеров Swift Boats располагалась на военно-морской амфибической базе Коронадо. В 1969 году обучение было перенесено на остров Маре, недалеко от залива Сан-Пабло в Калифорнии, где и продолжалось до конца войны. Несмотря на то, что это не были глубоководные катера, учебные катера PCF часто совершали переходы с острова Маре через мост Золотые Ворота, чтобы совершать плавания либо на север, либо на юг вдоль побережья Тихого океана. В декабре 1969 года катер PCF 8 затонул во время шторма у залива Бодега в Калифорнии. Это был единственный катер, потерянный во время учебных операций. В этом происшествии никто из экипажа не погиб. Наиболее часто используемой учебной зоной для подразделений с острова Маре были болота, формирующие северное побережье залива Сан-Франциско. Этот район, ныне известный как заповедник дикой природы Напа-Сонома Маршес, также использовался подразделениями резерва ВМС США (на катерах PBR) до 1995 года, когда остров Маре был запланирован к закрытию.

Служба во Вьетнаме

Первые Swift Boats прибыли в Южный Вьетнам в октябре 1965 года. Изначально лодки использовались как береговые патрульные катера в рамках операции "Market Time", перехватывая морские поставки, предназначенные для сил Вьетконга (ВК) и Народной армии Вьетнама (НАВВ) в Южном Вьетнаме. Однако, небольшая осадка и низкий борт ограничивали их мореходность в открытых водах. Эти ограничения, а также трудности, с которыми сталкивались более мелкие и менее вооруженные PBR на внутренних водных путях, привели к тому, что Swift Boats стали использоваться для патрулирования рек и каналов во внутренних водных путях Вьетнама. Swift Boats продолжали действовать вдоль вьетнамского побережья, но с началом стратегии речной блокады "SEALORDS", разработанной адмиралом Элмо Зумвальтом, их основная зона операций вскоре переместилась на полуостров Ка Мау и в район дельты Меконга на южной оконечности Вьетнама. В атаках использовалось разнообразное переносное оружие, включая безоткатные орудия, ракеты B-40, крупнокалиберные пулеметы калибра .50 и автоматы АК-47, часто ведя огонь из укрепленных земляных позиций. Перестрелки были короткими и ожесточенными, и нападавшие часто скрывались в зарослях, когда лодки обнаруживали источник огня и начинали концентрированный ответный огонь. Подвергаясь атаке, лодки ускорялись, выходили из зоны поражения, разворачивались и возвращались группой, открывая огонь из всего доступного оружия. Они проходили мимо точки засады, разворачивались и снова атаковали, пока нападавшие не были уничтожены или не скрылись. Хотя крейсерская и патрульная скорость обычно составляла 8-10 узлов, лодки могли развивать максимальную скорость 32 узла. Густые заросли и растительность в дельте предоставляли отличное укрытие для отступающих нападавших. Потери среди экипажей речных лодок были высокими. Оценить потери противника (ВК) было сложно, поскольку они забирали своих убитых и раненых с места боя. Обнаружение новых захоронений было одним из немногих способов подтвердить потери ВК. Первым потерянным в ходе войны Swift Boat был PCF 4, подорвавшийся на мине в 1966 году. Две лодки, PCF 14 и PCF 76, были потеряны в штормовом море у устья реки Куа Вьет вблизи ДМЗ, а третья, PCF 77, – во время спасательной операции во время муссона у устья реки Парфюм при подходе к Хюэ. Все три лодки были потеряны в 1966 году. В том же году PCF 41 был потоплен в засаде, получив попадание из 57-мм безоткатного орудия. Его управление было разрушено, капитан убит, и лодка на большой скорости села на мель. После того, как у экипажа закончились боеприпасы, лодку пришлось покинуть. На следующий день она была обнаружена, но оказалась слишком сильно поврежденной для ремонта и была поднята для использования на запчасти. PCF 43 был уничтожен ракетным ударом в 1969 году. Несколько других Swift Boats были потеряны из-за речных мин, но были подняты и либо отремонтированы, либо использованы для получения запасных частей. После начала политики вьетнамизации несколько Swift Boats были переданы ВМС Южного Вьетнама.

The first Swift Boats arrived in South Vietnam in October 1965. The boats were initially used as coastal patrol craft in Operation Market Time, interdicting seaborne supplies on their way to the Viet Cong (VC) and People's Army of Vietnam (PAVN) forces in South Vietnam. However, the design's shallow draft and low freeboard limited their seaworthiness in open waters. These limitations, plus the difficulties being encountered in the interior waterways by the smaller, more lightly armed PBRs, led to the incorporation of Swifts to patrol the of rivers and canals of Vietnam's interior waterways. Swift Boats continued to operate along the Vietnamese coastal areas, but with the start of Admiral Elmo Zumwalt's "SEALORDS" riverway interdiction strategy, their primary area of operations soon centered upon the Cà Mau Peninsula and the Mekong Delta area in the southern tip of Vietnam. A wide variety of portable weapons were used in attacks, including recoilless rifles, B 40 rockets, .50 caliber machine guns and AK 47s, often fired from behind earthen bunkered positions. Engagements were brief and violent, with the ambushers often slipping away into the undergrowth when the boats located the source of attack and began to concentrate their return fire. When attacked the boats would accelerate out of the hot zone, turn and then return as a group, firing as many of their guns as they could bring to bear. They would power past the ambush point, turn and return to attack again until the ambushers were either killed or slipped away. Though most cruising and patrolling was done at 8 to 10 knots, the boats could reach a top speed of 32 knots. Thick brush and vegetation in the delta provided excellent cover for the escaping ambushers. Casualties taken among the river crews were high. Casualties suffered among the VC were difficult to assess, as they would take their dead and wounded away from a firefight. Discovering newly dug graveyards was one of the few ways to confirm VC losses. The first Swift Boat to be lost during the war was PCF 4, which was lost to a mine in 1966. Two boats, PCF 14 and PCF 76, were lost in rough seas at the mouth of the Cua Viet River near the DMZ, and a third, PCF 77, was lost in a rescue effort during a monsoon at the mouth of the Perfume River on the approach to Huế. All three of these boats were lost in 1966. PCF 41 was lost that same year in an ambush when it was hit by fire from a 57 mm recoilless rifle. Its controls destroyed and coxswain killed, it ran aground at speed. When the crew ran out of ammunition it had to be abandoned. It was recovered the next day but was too badly damaged to be repaired, so was salvaged instead. PCF 43 was lost to a rocket attack in 1969. Several other Swift Boats had been lost to river mines, but had been salvaged and either repaired or used for spare parts. When Vietnamization was implemented, several Swift Boats were turned over to the South Vietnamese Navy.

Спор о потере PCF-19

В ночь с 15 на 16 июня 1968 года наземные авиационные наблюдатели морской пехоты США начали докладывать об обнаружении неопознанных вертолетов вблизи ДМЗ. В первом донесении сообщалось об обнаружении четырех вертолетов, направлявшихся к острову Тигр, расположенному недалеко от северо-вьетнамского побережья, на высоте около 40 км. Наблюдатели визуально отслеживали воздушные суда, используя приборы ночного видения Starlight Scopes и радиолокационные системы. В течение ночи пилоты ВВС сообщили о 19 дополнительных случаях наблюдения вертолетов. В тот же вечер управляемый ракетный тяжелый крейсер "Бостон", действовавший в районе ДМЗ, также начал фиксировать активность вертолетов вблизи Бен Хай, Кейп Лей и острова Тигр. В 00:10 16-го числа неопознанный самолет произвел три ракетных выстрела в сторону "Бостона", но ни одна ракета не достигла цели. В 01:00 16 июня 1968 года, в том же районе, катер PCF 19 был поражен двумя ракетами: одна попала в рубку, расположенную непосредственно под мостиком с левого борта, а другая – в машинное отделение. Катер затонул за четыре минуты. Четверо членов экипажа погибли, двое получили тяжелые ранения.

Вьетнамский народный флот

Вьетнамскому Народному флоту удалось захватить 107 катеров береговой охраны ВМС Южного Вьетнама после падения Сайгона в 1975 году. Катера были быстро введены в эксплуатацию в операциях ВМФ Вьетнама на Тхо Чу и других островах для отражения вторжения Красных Кхмеров. Катера типа "Свифт" до сих пор находятся на вооружении ВМФ Вьетнама. Пулемет M2 был заменен на 12,7-мм пулемет НСВ отечественного производства, который реже заклинивало и который было проще обслуживать экипажам. Морская эскадрилья Вооруженных сил Мальты. MN GC 201 Comandante Torrijos и MN GC 202 Presidente Porras, приобретенные у США в 1980-х годах для ВМС Панамы. Военно-морской флот и береговая охрана Филиппин. ВМС Южного Вьетнама. ВМС США. Королевский военно-морской флот Таиланда.

Негосударственные субъекты

Красные кхмеры, захваченные у военно-морских сил США и Кхмерской Республики. Одна из двух патрульных лодок вернулась в Соединенные Штаты, чтобы стать мемориалом летом 2012 года в Морском музее Сан-Диего в Калифорнии. В музее представлена экспозиция, посвященная мальтийским военнослужащим, погибшим на борту P23 (корабля-близнеца P24) в результате аварии, произошедшей 7 сентября 1984 года. Инцидент, известный как трагедия C23 и самая серьезная авария в мирное время, произошедшая с личным составом мальтийских служб, унес жизни пяти военнослужащих и двух полицейских, когда незаконный фейерверк, предназначенный для сброса в море, взорвался на носу небольшой патрульной лодки. Вооруженные силы Мальты сохранили P23 как мемориал погибшим при взрыве. P23 также был изображен на мальтийской почтовой марке, посвященной морскому наследию острова, 10 августа 2011 года.

Филиппины

Swift Mk.3 класса PB 353 был физически восстановлен и переоборудован для музейной экспозиции в вновь открытом Музее военно-морского флота Филиппин, Форт Сан-Фелипе, Кавите-Сити, провинция Кавите, Филиппины.

Соединенные Штаты

В США сегодня действуют два ПКФ. R/V Matthew F. Maury управляется Tidewater Community College в Вирджинии-Бич, штат Вирджиния. Ранее судно было передано колледжу в 1995 году и с тех пор используется для океанографических исследований и образовательных целей. Оно пришвартовано в JEB Little Creek и осуществляет деятельность в Чесапикском заливе и прилегающих водах. Второй действующий ПКФ, ПКФ 816 (ранее P 24 на службе Мальты), находится в эксплуатации в Сан-Диего, штат Калифорния, в Морском музее Сан-Диего. Судно регулярно совершает рейсы по выходным, а в качестве рассказчиков на борту работают бывшие моряки с катеров Swift Boat. Второй катер Swift Boat находится на базе военно-морского специального вооружения при военно-морской базе Корнадо, штат Калифорния – первоначальном месте подготовки экипажей ПКФ.

Известный персонал

Среди тех, кто служил на катерах во Вьетнаме и впоследствии стал политиками, – губернатор штата Небраска и сенатор США Боб Керри, кавалер Медали Почёта, и конгрессмен от штата Аризона Джим Колбе, служивший в Военно-морском флоте США. Сенатор США и госсекретарь Джон Керри командовал катером типа "Swift Boat" во время службы во Вьетнаме. Лейтенант-младший лейтенант Керри был награжден Серебряной звездой, Бронзовой звездой и тремя Пурпурными сердцами за участие в речных боях на катере PCF.

Противоречия

В качестве кандидата от Демократической партии на пост президента в 2004 году военная биография сенатора Керри подверглась атакам со стороны политической группы 527 под названием "Ветераны "Свифт Боат" за правду". С тех пор термин "swiftboating" вошел в американский политический лексикон, ассоциируясь с политическими грязными приемами и дискредитацией. В статье в The New York Times от 30 июня 2008 года ветераны "Свифт Боат" выразили протест против широкого использования глагола "swiftboating" для обозначения подобных атак "ad hominem", заявив, что это проявление неуважения к тем, кто служил и погиб на катерах PCF во время войны во Вьетнаме.