Новозеландский морской лев: Экология и особенности вида.

Введение

Вид хищных

Новозеландский морской лев (Phocarctos hookeri), ранее известный как морской лев Хукера, а также как пакаке (для самцов и самок) или вакахао (самец) и каке (самка) в языке маори, – это вид морского льва, эндемичный для Новой Зеландии. Основные места размножения находятся на субантарктических островах Окленд и Кэмпбелл в Новой Зеландии, и в последние годы наблюдается медленное восстановление популяции и повторная колонизация побережья Южного и острова Стюарта. Численность новозеландских морских львов составляет около 12 000 особей, что делает их одним из самых редких видов морских львов в мире. Они являются единственным видом рода Phocarctos.

Физиология и поведение

Новозеландские морские львы – одно из крупнейших животных Новой Зеландии. Как и у всех отаридов, у них ярко выражен половой диморфизм: взрослые самцы достигают длины и весят, а взрослые самки – длины и веса. При рождении щенки имеют длину и вес; их родовый мех представляет собой густой слой темно-коричневых волос, который с возрастом становится темно-серым с кремовыми отметинами на макушке, носу, хвосте и у основания ласт. Шерсть взрослых самок варьируется от песочно-желтого до кремово-серого цвета с более темной пигментацией вокруг морды и ласт. Взрослые самцы имеют черно-коричневый окрас с хорошо развитой черной гривой из жестких волос, достигающей плеч. Новозеландские морские львы обладают выраженной филопатрией. Наземное поведение новозеландского морского льва уникально среди других видов ластоногих. В период размножения самки постепенно перемещаются с щенками вглубь суши, чтобы защитить их от преследования самцами, ветра, штормов и возможных паразитарных инфекций. Они могут уходить до inland, от песчаных пляжей до высоких трав и лесов. Это единственный вид ластоногих, известный тем, что расселяется на значительные расстояния вглубь суши и предпочитает лесистую местность. Большинство морских львов рождаются на острове Дандас. Меньшая колония существует в бухте Сэнди на острове Эндерби, а самая маленькая – на острове «Восьмерка». Еще одна небольшая колония в Юго-Восточной точке острова Окленд, по всей видимости, была заброшена. Другой крупной зоной размножения являются острова Кэмпбелл. Исторически новозеландские морские львы обитали по всей материковой части Новой Зеландии и на острове Стюарт, но были истреблены в этих районах из-за охоты. Впервые за более чем 150 лет морские львы вновь начали размножаться на побережье Южного острова в 1993 году, на полуострове Отаго. Недавние данные ДНК указывают на то, что новозеландский морской лев представляет собой линию, ранее ограниченную субантарктическими регионами. Где-то между 1300 и 1500 годами нашей эры генетически отличная континентальная линия была уничтожена первыми поселенцами-маори, и с тех пор субантарктическая линия постепенно заняла ее экологическую нишу. По данным курганов и древней ДНК, третья линия была истреблена на островах Чатем из-за хищничества со стороны народа мориори.

New Zealand sea lions are one of the largest New Zealand animals. Like all otariids, they have marked sexual dimorphism; adult males are long and weigh , while adult females are long and weigh At birth, pups are long and weigh ; the natal pelage is a thick coat of dark brown hair that becomes dark gray with cream markings on the top of the head, nose, tail and at the base of the flippers. Adult females' coats vary from buff to creamy grey with darker pigmentation around the muzzle and the flippers. Adult males are blackish brown with a well developed black mane of coarse hair reaching the shoulders. New Zealand sea lions are strongly philopatric. The New Zealand sea lion's terrestrial behaviour is unique among other pinniped species. In the breeding season, female New Zealand sea lions gradually move inland with their pups to protect them from harassment by males, wind, storms, and potential parasitic infections. They can move up to inland, from sandy beaches to tall grasses, and into forests. They are the only pinniped species known to disperse far inland and have a preference for forests. Most sea lions are born on Dundas Island. A smaller rookery exists at Sandy Bay on Enderby Island and the smallest rookery is on Figure of Eight Island. An even smaller rookery at South East Point on Auckland Island appears to now have been abandoned. The other major breeding area is the Campbell Islands. Historically, New Zealand sea lions were distributed all over mainland New Zealand and Stewart Island, but were extirpated from these areas due to human hunting activities. For the first time in over 150 years, sea lions began breeding again on the South Island coast in 1993, on the Otago Peninsula. Recent DNA information indicates the New Zealand sea lion is a lineage previously restricted to subantarctic regions. Somewhere between 1300 and 1500 AD, a genetically distinct mainland lineage was wiped out by the first Maori settlers, and the subantarctic lineage has since then gradually filled the ecological niche. It has been inferred from middens and ancient DNA that a third lineage was made extinct at the Chatham Islands due to predation by the Moriori people.

Диета и хищничество

Известно, что новозеландские морские львы охотятся на широкий спектр видов, включая рыбу, такую как антарктическая конька и патагонская зубатка, головоногих (например, новозеландский стрелковый кальмар и жёлтый осьминог), ракообразных, морских птиц и других морских млекопитающих, и даже новозеландских пушистых тюленей. Исследования показывают значительное влияние местоположения на рацион, с практически полным отсутствием перекрытия в видах добычи у морских львов, обитающих на полуострове Отаго и острове Кэмпбелл – на северной и южной границах ареала размножения вида. В свою очередь, новозеландские морские львы сами становятся добычей больших белых акул: 27% особей в ходе случайного исследования взрослых морских львов в бухте Санди-Бей на острове Эндерби показали признаки шрамов, полученных в результате близких столкновений с акулами.

Статус

Новозеландские морские львы считаются наиболее уязвимым видом морских львов в мире. Статус вида во многом определяется основной размножающейся популяцией на островах Окленд, которая сократилась примерно на 50% в период с 2000 по 2015 год. Подсчет количества родившихся детенышей морских львов на островах Окленд в 2013 году показал, что число родившихся на островах детенышей возросло до 1931, по сравнению с 1684 в 2012 году (в подсчет включаются также мертвые детеныши, поскольку ежегодный подсчет используется для оценки численности размножающихся самок, но не будущих рождений, когда подсчитанные детеныши достигнут зрелости). Показатель 2013 года был самым высоким за последние пять лет. Популяция острова Кэмпбелл, по всей видимости, медленно увеличивается, и рождаемость здесь составляет около 30% от общего числа видов. Популяции морских львов в Отаго и на острове Стюарт в настоящее время невелики, но растут. Оценки численности всего вида сократились с примерно 15 000 особей в середине 1990-х до 9 000 в 2008 году (на основе числа родившихся детенышей). В 2010 году Департамент охраны природы, ответственный за охрану морских млекопитающих, изменил ранг в новозеландской системе классификации угроз с "Национально уязвимый" на "Национально критический". Департамент охраны природы оценивает, что морские львы с островов Окленд, составляющие почти 80% от общей численности, могут оказаться функционально вымершими к 2035 году. Однако Министерство первичной промышленности Новой Зеландии считает, что исследования, на которых основан этот прогноз, имеют низкое качество и "не должны использоваться при принятии управленческих решений". В 2015 году Международный союз охраны природы (МСОП) изменил классификацию этого вида на "Находящийся под угрозой исчезновения", основываясь на небольшом общем размере популяции, малом количестве размножающихся популяций и прогнозируемой тенденции популяции размножения на островах Окленд. А остров Стюарт был официально признан новой колонией размножения в 2018 году.

Прилов в коммерческом рыболовстве

В 1990-х годах, с увеличением объемов промысла кальмаров в районе Оклендских островов, возросло количество морских львов, попадавших в прилов и утонувших в тралах для ловли кальмаров. Правительство использует систему моделирования для ежегодного определения предельно допустимого уровня смертности, связанной с рыболовством (FRML). Если прогнозируется превышение этого лимита, министр первичной промышленности может закрыть промысел. Последний раз FRML был превышен в 2000 году, хотя ряд закрытий происходило в 1990-х годах. Апертура решетки размером 23 см предназначена для удержания взрослых морских львов в SLED (устройстве для исключения морских львов), при этом позволяя кальмарам попадать в трал. В августе 2013 года сезонный флот, занимающийся промыслом южной синей минтаи, поймал 21 самца морских львов в рыболовных угодьях на расстоянии более 100 км от островов Кэмпбелл. Четверо были выпущены живыми. В предыдущем году правительственные наблюдатели не зафиксировали случаев поимки. В ответ на эти случаи правительство попросило суда использовать устройства для исключения морских львов (SLED) для снижения прилова. Оценочный прилов в сезоне 2014 года составил 11,58% от FRML. За последние годы доля судов, использующих правительственных наблюдателей в промысле кальмаров в районе Оклендских островов, увеличилась, что обеспечивает независимые отчеты о прилове, основанные на наблюдениях, а не на оценках компьютерных моделей. В течение сезона 2014 года наблюдатели охватили 84% тралений. Сторонники охраны природы поддерживают использование SLED для защиты других морских животных, таких как акулы. С 2007 года все суда, занятые в промысле в районе Оклендских островов, оснащены SLED. Однако Министерство первичной промышленности (MPI) считает, что прямое влияние смертности, связанной с рыболовством, на популяцию морских львов минимально. MPI пришло к выводу, что у морского льва есть 85% шанс избежать SLED и 97% вероятность выжить в случае выхода из SLED, хотя ведомство отмечает, что эта оценка может быть «слегка пессимистичной». Популяция Оклендских островов продемонстрировала многочисленные признаки пищевой недостаточности во время недавнего сокращения численности размножающихся особей, включая: плохое состояние самок, задержку полового созревания, годы с очень низкой рождаемостью, низкую выживаемость новорожденных щенков и долгосрочные изменения в составе рациона. Голод был предварительно установлен как причина смерти 62% щенков, вскрытых на острове Кэмпбелл в 2015 году, когда, по оценкам, 58% всех родившихся щенков умерли в первый месяц жизни.

In the 1990s, as the volume of squid fishing around the Auckland Islands increased, numbers of sea lions were captured as bycatch and drowned in the squid trawl nets. The government uses a modelling system to set a fishing related mortality limit (FRML) each year. If the limit is predicted to be exceeded, the Minister of Primary Industries may close the fishery. The last time the FRML was exceeded was in 2000, though a number of closures occurred in the 1990s. The 23 cm grid aperture is designed to hold adult sea lions in the SLED (sea lion exclusion device) and yet still allow squid to pass into the net. In August 2013, the seasonal southern blue whiting fleet captured 21 male sea lions in fishing grounds more than 100 km off the Campbell Islands. Four were released alive. No captures were reported by government observers the year before. The government responded to the captures by requesting the vessels try sea lion exclusion devices (SLEDs) to reduce this bycatch. The estimated captures in the 2014 season were 11.58% of the FRML. The proportion of vessels in the Auckland Island squid fishery with government observers has increased over the years, providing independent reports of bycatch based on observation rather than computer model estimates. During the 2014 season, the observers' coverage was of 84% of tows. Conservation advocates have supported SLED use to protect other marine animals or sharks. Since 2007, all vessels in the Auckland Islands fishery have been equipped with SLEDs. though the Ministry for Primary Industries (MPI) believes the direct effect of fishing related mortality on the sea lion population is minimal. MPI has concluded that a sea lion has an 85% chance of escaping the SLED and a 97 per cent probability of surviving a SLED escape, though it says this estimate may be 'mildly pessimistic'. The Auckland Islands population has displayed numerous indicators of food limitation during the recent decline in breeder numbers, including: poor maternal condition, delayed maturation, years with very low pupping rate, low survival of pups born and long term shifts in diet composition. Starvation was provisionally identified as cause of mortality for 62% of pups necropsied at Campbell Island in 2015, when 58% of all pups born were estimated to have died in the first month of life.

Болезнь

Хотя количество рождающихся детенышей морских львов на острове Окленд сильно варьируется, за последние годы наблюдалась тенденция к снижению после вспышки интродуцированного бактериального заболевания, вызванного видом Campylobacter в 1998 году, которое, по оценкам, привело к гибели 53% новорожденных детенышей и 20% взрослых самок. В 2002 году другая, предположительно интродуцированная бактериальная болезнь, вызванная Klebsiella pneumoniae, привела к гибели 32% детенышей, а в 2003 году – еще 21% детенышей. С 2002 года бактерия K. pneumoniae является причиной значительной смертности среди детенышей морских львов на острове Эндерби. Инфицированные детеныши страдают от менингита и сепсиса. 12 марта 2014 года министр охраны природы Ник Смит заявил о "чрезмерном акценте на прилове в рыболовстве" и о том, что прошлым летом от еще не идентифицированного заболевания погибло 300 детенышей.

Угрозы с материка

По оценкам, к 2044 году численность материковой популяции достигнет 1000 особей, что вызывает вопросы, связанные с охраняемыми морскими районами, местными лимитами на вылов рыбы и регулированием численности популяции. Прогнозируется, что новозеландские морские львы потенциально могут распространиться по всей материковой части Новой Зеландии, однако они сталкиваются с возможными конфликтами с человеком, особенно из-за их уникального поведения, заключающегося в перемещении вглубь суши. Также имели место случаи беспокойства, вызванного домашними собаками. Инфраструктура, такая как дороги и заборы, представляет собой препятствия для их перемещения вглубь суши. Самки и детеныши на материке адаптировались и к коммерческим сосновым плантациям, которые находятся в частной собственности.