Введение
Роберт Андерсон Гувер (англ. Robert Anderson Hoover; 24 января 1922 – 25 октября 2016) – американский летчик-истребитель, летчик-испытатель, инструктор по полетам и рекордсмен авиашоу. Гувер летал на истребителях Spitfire в составе Военно-воздушных сил армии США во время Второй мировой войны и был сбит в 1944 году у побережья Франции. Он провел более года в немецком лагере для военнопленных, прежде чем совершить побег и улететь на угнанном вражеском самолете. После войны он работал летчиком-испытателем в ВВС США и в гражданской авиации, сопровождая сверхзвуковой полет Bell X-1 Чака Йегера в 1947 году и обучая пилотов компании North American Aviation во время Корейской войны. Он наиболее известен как пилот авиашоу, выступавший почти 50 лет до выхода на пенсию в 1999 году. Гувера, которого называли "пилотом пилотов", считали революционером в современной высшей пилотажной технике, и многие в авиационных кругах называли его одним из величайших пилотов всех времен. Он был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» и Мемориальным трофеем братьев Райт, а в 1988 году был введен в Национальный зал славы авиации, а в 1992 году – в Аэрокосмическую аллею славы, наряду с многочисленными другими военными и гражданскими наградами и почестями. В 2013 году журнал Flying поместил его на 10-е место в списке 51 героя авиации. Он поступил на службу в Национальную гвардию штата Теннесси и был направлен на обучение пилотов в армию США. Во время Второй мировой войны Гувер был отправлен в Касабланку, где его первым важным заданием было летное испытание собранных самолетов, готовых к эксплуатации. Позже он был назначен в 52-ю истребительную группу, оснащенную истребителями Supermarine Spitfire, на Сицилии. 9 февраля 1944 года, во время 59-й миссии, его неисправный Spitfire Mark V был сбит Зигфридом Лемке, пилотом Jagdgeschwader 2 на самолете Focke Wulf Fw 190 у побережья Южной Франции, и он попал в плен. Он провел 16 месяцев в немецком лагере для военнопленных Stalag Luft 1 в Барте, Германия. Однажды ночью из-за условий в лагере произошел бунт с участием нескольких тысяч заключенных, и Гувер воспользовался этой возможностью, чтобы перелезть через забор и сбежать, несмотря на приказ генерала Эйзенхауэра прекратить попытки побега из-за быстрого наступления союзников. К нему присоединились еще два военнопленных, и вместе они пошли по грунтовой дороге к немецкой ферме, где одинокая женщина накормила голодающих мужчин. Уходя, Гувер написал ей записку, чтобы она передала ее американской армии в ближайшие недели, сообщив, что она помогла им троим, и попросил относиться к ней с добротой. Женщина также дала троице пистолет с несколькими дополнительными магазинами. Затем они достали велосипеды и проехали несколько километров, прежде чем наткнулись на, казалось бы, заброшенный аэродром. Гувер, будучи пилотом, начал осматривать самолеты, но все они казались поврежденными и неспособными к полету. В конце концов он нашел самолет-разведчик Focke Wulf Fw 190 с некоторыми повреждениями, но с полным баком топлива. Немецкий механик, ошеломленный, подкрался к ним и потребовал остановиться, но почти сразу же на него наставили пистолет, когда Гувер потребовал запустить двигатель самолета, который он осматривал. С запущенным двигателем Гувер договорился, что, поскольку в самолете было место только для одного человека, остальные два военнопленных будут держать оружие, чтобы помочь им сбежать. Он даже не стал выруливать на взлетно-посадочную полосу, а просто нажал на газ и направился прямо через поле для взлета. У Гувера не было парашюта, и он находился во вражеском самолете, летевшем в сторону линии фронта союзников, зная, что он станет легкой мишенью для американского или британского истребителя. У него даже не было возможности узнать, достиг ли он безопасной территории союзников; он просто знал, как искать ветряные мельницы Голландии и приземляться, когда увидит их. После полета через Нидерланды к Зейдерзее он наконец заметил ветряные мельницы и приземлился на поле, где его окружили разъяренные голландские фермеры, вооруженные вилами, которые решили, что они только что захватили немца. Вскоре подъехал британский грузовик с припасами, и тогда Гувер смог объяснить, кто он. После войны он был назначен на летные испытания на аэродроме Уилбура Райта недалеко от Дейтона, штат Огайо. Там он произвел впечатление и подружился с Чаком Йегером. Когда Йегера позже спросили, кого он хотел бы видеть в составе экипажа для сверхзвукового полета Bell X-1, первого полета, преодолевшего звуковой барьер, он назвал Гувера. Гувер стал дублером Йегера в программе Bell X-1 и сопровождал Йегера на самолете Lockheed P-80 Shooting Star во время полета на скорости Маха 1. Он также сопровождал 50-летие полета на скорости Маха 1 на самолете General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Гувер покинул ВВС ради гражданской работы в 1948 году. После непродолжительного времени в компании Allison Engine он работал летчиком-испытателем и демонстратором в компании North American Aviation, где отправился в Корею, чтобы обучать пилотов, выполнявших боевые задания во время Корейской войны, пикировать с бомбами на самолете North American F-86 Sabre. За шесть недель в Корее Гувер совершил множество боевых бомбардировок над территорией противника, но ему было отказано в разрешении участвовать в воздушных боях. В 1950-х годах Гувер посещал многие действующие, резервные и подразделения Национальной гвардии ВВС, чтобы продемонстрировать возможности различных самолетов их пилотам. Гувер проводил летные испытания на самолетах North American FJ-2 Fury, F-86 Sabre и North American F-100 Super Sabre. В начале 1960-х годов Гувер начал летать на самолете North American P-51 Mustang на авиашоу по всей стране. Самолет Mustang (регистрационный номер N2251D) был приобретен компанией North American Aviation у Dave Lindsay's Cavalier Aircraft Corp. в 1962 году. Второй Mustang (N51RH), позже названный "Ole Yeller", был приобретен компанией North American Rockwell у Cavalier в 1971 году для замены предыдущего самолета, который был уничтожен в результате несчастного случая на земле, когда взорвался переполненный баллон с кислородом. Гувер демонстрировал Mustang, а затем Aero Commander на сотнях авиашоу до выхода на пенсию в 1990-х годах. В 1997 году Гувер продал "Ole Yeller" своему другу Джону Бэгли из Рексберга, штат Айдахо. "Ole Yeller" до сих пор часто летает и базируется в Музее авиационного наследия в Рексберге. Гувер установил рекорды по перелетам через континент, скорости набора высоты и скорости, а также лично знал таких выдающихся авиаторов, как Орвилл Райт, Эдди Рикенбекер, Чарльз Линдберг, Джимми Дулиттл, Чак Йегер, Жаклин Кокран, Нил Армстронг и Юрий Гагарин. В 1969 году Гувер был президентом Общества экспериментальных летчиков-испытателей (SETP), и он был личным другом Чарльза Линдберга с начала 1950-х годов, когда скрытный Линдберг использовал псевдоним "Мистер Шварц". Гувер убедил Линдберга посетить ежегодный симпозиум и банкет SETP в отеле Beverley Hilton в качестве своего гостя. За главным столом к ним присоединился Нил Армстронг, который только что был освобожден из карантина после миссии "Аполлон-11". Гувер представил и Линдберга, и Армстронга, к удивлению прессы и других участников, и было опубликовано много фотографий жены Гувера Коллин, окруженной обоими "героями" авиации. История этого события позже была рассказана Гувером в документальном фильме 2014 года "Flying the Feathered Edge: The Bob Hoover Project". Гувер был наиболее известен своей гражданской карьерой в авиашоу, которая началась, когда его наняли для демонстрации возможностей Shrike Commander компании Aero Commander, двухмоторного поршневого бизнес-самолета, который приобрел репутацию солидного из-за своей громоздкой формы. Гувер продемонстрировал силу самолета, выполняя на нем бочки, петли и другие маневры, которые большинство людей не связывали бы с представительскими самолетами. В качестве грандиозного финала он выключал оба двигателя и выполнял петлю и восьмиточечный медленный бочковой переворот, направляясь обратно на взлетно-посадочную полосу. При посадке он касался земли одним колесом, а затем постепенно другим. После того, как он съезжал с взлетно-посадочной полосы, он перезапускал двигатели, чтобы вернуться на стоянку...
Robert Anderson Hoover (January 24, 1922 – October 25, 2016) was an American fighter pilot, test pilot, flight instructor, and record setting air show aviator. Hoover flew Spitfires in the United States Army Air Forces during World War II and was shot down in 1944 off the coast of France. He was held for over a year in a German POW camp before eventually escaping and flying to safety in a stolen enemy aircraft. He then worked as a United States Air Force and civilian test pilot after the war, flying chase for Chuck Yeager's Bell X 1 supersonic flight in 1947, and as a flight instructor for North American Aviation during the Korean War. He is best known as an air show display pilot, who flew for nearly 50 years until his retirement in 1999. Referred to as the "pilot's pilot", Hoover revolutionized modern aerobatic flying and has been described in many aviation circles as one of the greatest pilots of all time. He received the Distinguished Flying Cross and Wright Brothers Memorial Trophy, and was inducted into the National Aviation Hall of Fame in 1988 and Aerospace Walk of Honor in 1992, along with several other military and civilian awards and accolades. In 2013, Flying magazine ranked him 10th on its list of the 51 Heroes of Aviation. He enlisted in the Tennessee National Guard and was sent for pilot training with the United States Army. During World War II, Hoover was sent to Casablanca, where his first major assignment was flight testing the assembled aircraft ready for service. He was later assigned to the Supermarine Spitfire equipped 52d Fighter Group in Sicily. On February 9, 1944, on his 59th mission, his malfunctioning Mark V Spitfire was shot down by Siegfried Lemke, a pilot of Jagdgeschwader 2 in a Focke Wulf Fw 190 off the coast of Southern France, and he was taken prisoner. He spent 16 months at Stalag Luft 1, a German prisoner of war camp in Barth, Germany. One night due to the conditions in the camp there was a riot and fight involving several thousand inmates and Hoover used this opportunity to scale the fence and escape, despite the fact that Dwight Eisenhower had issued the order for prisoners to no longer attempt to escape due to the rapid advance of the Allies. He was joined by two other POWs and together they made their way down a dirt road to a German farmhouse where a lone woman made the starving men some food. As they were leaving Hoover wrote a note for her to give to the American army in the coming weeks stating that she had assisted the three of them, and to treat her kindly. The woman also gave the trio a handgun with several extra magazines. The men then obtained bicycles and rode for several miles before they came across a seemingly abandoned airfield. Hoover being a pilot began inspecting the planes but they all seemed damaged and incapable of flight. He eventually found a reconnaissance plane, a Focke Wulf Fw 190, with some damage, but a full tank of fuel. A German mechanic stunned the trio sneaking up on them demanding they halt but almost immediately had a gun pointed at him as Hoover demanded he start the engine of the plane that he was investigating. With the engine started Hoover made the deal that since the aircraft only had room for one occupant that the other two POWs would keep the gun to aid in their escape. He did not even taxi towards the runway, simply hitting the throttle and heading straight out across a field to take off. Hoover did not have a parachute and was in an enemy aircraft flying towards Allied lines knowing he would be an easy target for an American or British fighter pilot. He did not even have a means to tell whether he had safely reached Allied territory; he simply knew to look for the windmills of Holland and land when he saw them. After flying all the way across The Netherlands to the Zuider Zee he finally spotted windmills and landed in a field, at which point he was surrounded by angry Dutch farmers armed with pitchforks who were under the impression they had just captured a German. Eventually a British supply truck came by at which point Hoover was able to explain who he was. After the war, he was assigned to flight test duty at Wilbur Wright Field near Dayton, Ohio. There he impressed and befriended Chuck Yeager. When Yeager was later asked whom he wanted for flight crew for the supersonic Bell X 1 flight, the first flight to break the sound barrier, he named Hoover. Hoover became Yeager's backup pilot in the Bell X 1 program and flew chase for Yeager in a Lockheed P 80 Shooting Star during the Mach 1 flight. He also flew chase for the 50th anniversary of the Mach 1 flight in a General Dynamics F 16 Fighting Falcon. Hoover left the air force for civilian jobs in 1948. After a brief time with the Allison Engine Company, he worked as a test/demonstration pilot with North American Aviation, in which capacity he went to Korea to teach pilots flying combat missions in the Korean War how to dive bomb with the North American F 86 Sabre. During his six weeks in Korea, Hoover flew many combat bombing missions over enemy territory, but was denied permission to engage in air to air combat flights. During the 1950s, Hoover visited many active duty, reserve, and Air National Guard units to demonstrate the capabilities of various aircraft to their pilots. Hoover flew flight tests on the North American FJ 2 Fury, F 86 Sabre, and the North American F 100 Super Sabre. In the early 1960s, Hoover began flying a North American P 51 Mustang at air shows around the country. The Hoover Mustang (registration N2251D) was purchased by North American Aviation from Dave Lindsay's Cavalier Aircraft Corp. in 1962. A second Mustang (N51RH), later named "Ole Yeller", was purchased by North American Rockwell from Cavalier in 1971 to replace the earlier aircraft, which had been destroyed in a ground accident when an oxygen bottle exploded after being overfilled. Hoover demonstrated the Mustang and later an Aero Commander at hundreds of air shows until his retirement in the 1990s. In 1997, Hoover sold "Ole Yeller" to his good friend John Bagley of Rexburg, Idaho. "Ole Yeller" still flies frequently and is based at the Legacy Flight Museum in Rexburg. Hoover set transcontinental, time to climb, and speed records, and personally knew such great aviators as Orville Wright, Eddie Rickenbacker, Charles Lindbergh, Jimmy Doolittle, Chuck Yeager, Jacqueline Cochran, Neil Armstrong and Yuri Gagarin. In 1969, Hoover was president of the Society of Experimental Test Pilots (SETP), and he had been a personal friend of Charles Lindbergh since the early 1950s, when the reclusive Lindbergh was using the pseudonym "Mr Schwartz". Hoover persuaded Lindbergh to attend the SETP annual symposium and banquet at the Beverley Hilton, as his guest. At the top table, they were joined by Neil Armstrong, who had just been released from quarantine after the Apollo 11 mission. Hoover introduced both Lindbergh and Armstrong, to the surprise of the press and other attendees, and many photos were published of Hoover's wife Colleen flanked by both 'heroes' of aviation. The story of the occasion was later narrated by Hoover in the 2014 documentary film Flying the Feathered Edge: The Bob Hoover Project. Hoover was best known for his civil air show career, which started when he was hired to demonstrate the capabilities of Aero Commander's Shrike Commander, a twin piston engine business aircraft that had developed a staid reputation due to its bulky shape. Hoover showed the strength of the aircraft as he put it through rolls, loops and other maneuvers, which most people would not associate with executive aircraft. As a grand finale, he would shut down both engines and execute a loop and an eight point hesitation slow roll as he headed back to the runway. Upon landing he would touch down on one tire followed gradually by the other. After pulling off the runway, he would restart the engines to taxi back to the parking area. On airfields with large enough parking ramps, such as the Reno Stead Airport, where the Reno Air Races take place, Hoover would sometimes land directly on the ramp and coast all the way back to his parking spot in front of the grandstand without restarting the engines. He was also known for creating the stunt of successfully pouring a cup of tea while performing a 1G barrel roll.
Конец карьеры
Его карьера в авиашоу завершилась в 1999 году, но была омрачена проблемами с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) в отношении его медицинской сертификации, начавшимися с отзыва медицинской сертификации Гувера FAA в начале 1990-х годов. Незадолго до отзыва Гувер столкнулся с серьезными проблемами с двигателем на самолете North American T-28 Trojan у побережья Калифорнии. Во время возвращения в Торранс, Калифорния, ему удалось поддерживать работу двигателя, постоянно регулируя дроссель, смесь и управление винтом. Двигатель заклинило в момент касания земли. Гувер считал, что его успешное управление этой сложной аварийной ситуацией должно было убедить FAA в том, что он не утратил своих навыков. Тем временем Гувер получил лицензию пилота и медицинское свидетельство от австралийского авиационного управления. Вскоре после этого медицинская сертификация Гувера в США была восстановлена, и он вернулся на американские авиашоу на несколько лет, прежде чем уйти в отставку в 1999 году. В 77 лет Гувер по-прежнему чувствовал себя способным к полетам и успешно прошел медицинское обследование FAA после выхода на пенсию, но не смог получить страховку для участия в авиашоу. Хотя в течение нескольких лет он получал бесплатную страховку в рамках спонсорских соглашений, в 1999 году он был вынужден оплачивать ее самостоятельно и не мог приобрести полис менее чем на 2 миллиона долларов. Его последнее авиашоу состоялось 13 ноября 1999 года на авиабазе Люка. Его последний полет на знаменитом Shrike Commander состоялся 10 октября 2003 года из Лейкленда, штат Флорида, в Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия, вместе с давним другом Стивом Клеггом. После выхода Гувера на пенсию его Shrike Commander был выставлен в Центре Стивена Ф. Удвар-Хази Национального музея авиации и космонавтики в Даллесе, штат Вирджиния. В 2007 году Гувер был принят в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего.
Смерть
Он умер 25 октября 2016 года в возрасте 94 лет в Лос-Анджелесе от сердечной недостаточности. 18 ноября 2016 года в аэропорту Ван-Ньюс в Калифорнии состоялась церемония прощания и празднование жизни в память о Бобе Гувере, организованные легендой высшего пилотажа Шоном Д. Таккером и всемирно известным пилотом Клэем Лейси. На церемонии присутствовало около 1500 членов семьи и друзей, с выступлениями голливудского актера и пилота Харрисона Форда, кинопродюсера Дэвида Эллисона, Джонны Дулиттл (внучки Джимми Дулиттла) и многих других. Кульминацией мероприятия стало вручение американского флага семье почетным караулом ВВС США, одновременно с пролетом трех групп самолетов. Ведущая группа состояла из Rockwell Sabreliner, аналогичного самолету, на котором Гувер выступал на авиашоу, двух F-16 Fighting Falcon из команды высшего пилотажа Thunderbirds ВВС США и Canadair CT-114 Tutor из команды Snowbirds ВВС Канады. Вторая группа представляла собой Heritage Flight ВВС США с Lockheed Martin F-22 Raptor и двумя F-86 Sabre, а третья и заключительная группа состояла из четырех самолетов времен Второй мировой войны, при этом P-51 "Ole Yeller" выполнил пролет "недостающей формации" под финальные звуки траурной мелодии "Taps".
Почетные звания и награды
Гувер считался одним из отцов-основателей современной высшей пилотажной школы и был описан генералом Джимми Дулиттлом как "величайший пилот, управлявший самолетом, которого когда-либо знал мир". Он также стал почетным членом команды высшего пилотажа ВМС США "Голубые ангелы", "Тандерберды" ВВС США, "Снежные птицы" канадских вооруженных сил, "Американской ассоциации истребителей-ассов" и оригинальной эскадрильи "Орлы", а также получил награду за заслуги от Американской ассоциации пилотов-истребителей. В 2006 году Гувер был удостоен премии "Живые легенды авиации" – "Свобода полета", которая в следующем году была переименована в "Премию свободы полета имени Боба Гувера". В 2007 году он получил трофей Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института и был введен в Международный зал славы авиации и космонавтики в музее авиации и космонавтики Сан-Диего. Журнал Flying в 2013 году поместил Гувера на десятое место в своем списке "51 герой авиации". Его именем названа Академия Боба Гувера, основанная Шоном Таккером в 2017 году, которая является благотворительной образовательной и авиационной программой для подростков из групп риска, в основном поддерживаемой местным школьным округом Калифорнии и Харрисоном Фордом. 11 марта 2017 года на торжественном ужине в Военной академии ВВС США Гувер был объявлен образцом для подражания для выпуска USAFA 2020 года.
Летает пернатый конь
Десятилетия новаторских полетов Гувера легли в основу документального фильма 2014 года «Летающий по краю: проект Боба Гувера», снятого под руководством Ким Фурст, который посвящен жизни и наследию Гувера. Премьера фильма состоялась на конференции EAA AirVenture Oshkosh в июле 2014 года. Харрисон Форд и Шон Такер представляют документальный фильм о пионере авиации. Фильм начинается с признания мастерства Гувера в полетах от Нила Армстронга и включает в себя выступления Берта Рутана, Дика Рутана, Кэрролла Шелби, Джина Сернана, полковника Джорджа Э. «Бада» Дея, удостоенного медали Почета, Клэя Лейси и самого Гувера, среди прочих. Работа над фильмом «Летающий по краю» заняла три года и рассказывает историю Гувера от его первых уроков пилотирования до Второй мировой войны, а также о его боевой и послевоенной карьере в качестве летчика-испытателя и легенды авиашоу. Официальная премьера фильма прошла в августе 2014 года в Мемориальном зале ветеранов в Провиденсе, штат Род-Айленд, в рамках Международного кинофестиваля Род-Айленд. В 2015 году фильм был удостоен премии Комбса Гейтса от Национального зала славы авиации за «выдающийся вклад в сохранение истории воздухоплавания и космонавтики».
Дробовая сопла и кольцо Hoover
Насадка "Гувер", используемая на оборудовании для заправки реактивным топливом, имеет форму уплощенного колокола. Она не может быть вставлена в заливную горловину самолета с бензиновым двигателем, на котором установлено "Кольцо Гувер", что предотвращает случайную заправку реактивным топливом. Эта система получила свое название после аварии, в которой Гувер получил серьезные травмы, когда оба двигателя его Shrike Commander отказали во время взлета. Расследование показало, что самолет только что был заправлен наземным персоналом, который по ошибке принял поршневой двигатель Shrike за схожую турбовинтовую модель и залил в баки реактивное топливо вместо авиабензина. В топливной системе оставалось достаточно авиабензина, чтобы самолет доехал до взлетно-посадочной полосы и взлетел, но затем в двигатели было втянуто реактивное топливо, что привело к их остановке. После выздоровления Гувер активно продвигал использование нового типа насадки при поддержке и финансировании Национальной ассоциации воздушного транспорта, Ассоциации производителей авиации общего назначения и различных других авиационных организаций. В настоящее время использование этой насадки обязательно на оборудовании для заправки реактивным топливом в Соединенных Штатах в соответствии с федеральным регламентом.