Введение

Лорд Сот, Рыцарь Чёрной Розы, — вымышленный персонаж, фигурирующий в фэнтезийных мирах Драгонланса, а затем и Рейвенлофта. Он представлен как рыцарь смерти и опавший рыцарь Соламнии из мира Кринн.

Разработка

По словам Трейси Хикмана, ему был нужен сильный персонаж для "Героев Копья", чтобы сразиться в Башне Высшего Клерика, и лорд Сот внезапно возник в его голове с полностью проработанной историей и личностью. Популярность лорда Сота как персонажа во многом определила представление о рыцарях смерти у авторов игры Dungeons & Dragons на протяжении многих лет. Сот также был назван одним из величайших злодеев в истории D&D в последнем печатном выпуске журнала Dragon.

Обсуждение

Срок пребывания Сота в Рейвенлофте – предмет споров. После смерти Сота в «Мире Кринна» (1988), персонаж «затем перешел» в «Рейвенлофт: Царство Ужаса» и быстро был выбран в качестве главного героя второго романа серии «Рейвенлофт». Изначальный автор романа отказался от работы. Трейси Хикману предложили написать роман, но он отказался, поскольку в то время у него были разногласия с TSR. Другие авторы предлагали свои варианты, но все они предполагали значительные изменения в характере Сота, от которых отказался редактор серии романов «Рейвенлофт» Джим Лоудер, поскольку он хотел иметь возможность вернуть Сота в Кринн без изменений, когда Рейвенлофт закончит с ним. В итоге Джеймсу Лоудеру было поручено написать «Рыцаря Чёрной Розы» (1991), который более полно представил Сота полуплану Рейвенлофта. В этой книге Туман Рейвенлофта вырвал Сота и Карадока из Кринна во время их сражения, и в конечном итоге Соту был дарован домен Ситикус. К третьему появлению Сота в Рейвенлофте, в приключении «Когда расцветут чёрные розы» (1995), персонаж стал «некой политической проблемой». Трейси Хикман и Маргарет Вайс вернулись в компанию для написания новых романов о Драгонлансе и были недовольны использованием Сота в «Рейвенлофте». По их утверждению, Сота никогда не было в Рейвенлофте, и он даже появился в эпизодической роли в «Драконах Летнего Пламени» (1995), что лишь усугубило путаницу, хотя Wizards of the Coast чётко дала понять, что пребывание Сота в Рейвенлофте является каноничной частью вселенной D&D. У Сота был ещё один роман, посвящённый Рейвенлофту, «Призрак Чёрной Розы» (1999) авторства Лоудера и Вороники Уитни Робинсон, который вернул Сота в сеттинг Dragonlance, как и хотели Хикманы. Хотя у Лоудера были дополнительные неопубликованные произведения о Соте и домене Ситикуса – рассказ и третий роман, Wizards of the Coast отменили серию романов о Рейвенлофте. Затем Лоудер предложил их White Wolf в эпоху 3-го издания (2001–2005), но это не увенчалось успехом. Хикманы убили Сота в романе «Драконы исчезнувшей луны» (2002). Уэс Шнайдер, ведущий дизайнер «Руководства Ван Рихтена по Рейвенлофту» (2021), подтвердил, что Сот не включён в справочник 5-го издания, чтобы уважать каноническую историю персонажа. Однако в справочнике содержатся «несколько отсылок и пасхальные яйца» к этому персонажу.

Фиктивные атрибуты

Сот ростом 1 метр 80 сантиметров или выше, облачён в полный комплект пластинчатых доспехов Соламнии древнего образца. Следы многочисленных битв обезобразили изящную отделку доспехов, скрыв замысловатую резьбу зимородков и роз, оставив лишь обгоревшую чёрную розу на нагруднике – символ Сота. Длинный пурпурный плащ тяжело свисает с его плеч, ниспадая почти до колен. На шлеме ниспадает прядь длинных чёрных волос, столь же истрепанных и древних, как и сами доспехи. Меч, почерневший от крови бесчисленных жертв, висит в ножнах на его бедре. От самого рыцаря смерти лишь два пылающих алых пятна, словно кровь, светятся из глазниц шлема. Его голос кажется эхом из глубин бездонной пропасти. Как и все рыцари смерти, вокруг Сота всегда ощущается аура пронизывающего неземного холода, а его облик настолько ужасен, что даже кендеры испытывают страх. Под доспехами скрывается некое подобие трупа, с очень тёмно-серой, почти чёрной кожей, что видно, когда он снимает перчатку, а также когда ему удалось снять шлем и испить воды из Озера Звуков, как описано в романе «Призрак Чёрной Розы». В пути Сот обычно восседает на кошмаре – демоническом скакуне с кожей цвета эбенового дерева и пылающими копытами.

Боевые действия

Хотя и злобный, и исполненный жгучей ненависти ко всем живым существам, большую часть времени Сот сохраняет отголоски гордости, которую он испытывал как рыцарь Соламнии, и сражается с честью. Он никогда не нападает на противника исподтишка и не наносит удар, пока враг не приготовит оружие. Однако, помимо этого, Сот – ужасный враг. Сот – нежить, отвратительное создание, обладающее нечеловеческой силой, которая ещё больше усиливается его мастерством владения мечом, приобретённым им в бытность рыцарем Розы. Сот также способен произносить различные заклинания, включая огромные огненные шары, магические слова, оглушающие или убивающие врагов, ледяные стены, конус холода и тому подобное. Одним словом Сот может лишить жизни красного дракона (таким образом, "Слово силы: Убийство"), или разрушить величественные городские ворота Палантаса, ранее известные как "Непокорённый город".

Жизнь в рыцарстве

Сот был Рыцарем Розы, высшим чином в ордене Рыцарей Соламнии, и был женат. Во время путешествия он столкнулся с отрядом огров, нападавших на эльфийских жриц; Сот влюбился в самую прекрасную из них, сильванестийскую эльфийку Изольду Дениссу, и в конечном итоге сумел соблазнить её, привезя в замок Даргаард как друга, по крайней мере, в глазах общественности и своей жены. Жена Сота, Коррин, и её фрейлина обратились к ведьме, чтобы та помогла ей забеременеть; ведьма согласилась, но предупредила, что ребенок станет отражением души Сота. Коррин в итоге родила чудовище, и Сот, полагая, что его жена вступила в сговор с демоном, убил её и их дитя. Фрейлина Коррин рассказала начальству Сота, что Изольда беременна от него внебрачным ребенком, и Сота предстали перед Высшим судом в Палантасе. Ложь Сота о том, что его жена и ребенок умерли при родах, подтвердил целитель Иштва́н, который позже был вынужден судом рассказать правду о преступлении Сота. Не успев его казнить, Сот бежал обратно в Даргаард.

Проклятие не мертвых .

Осажденный другими рыцарями, настроение Сота омрачилось, и он однажды даже ударил свою новую жену, Изольду. Осознав, во что он превратился, он вознес молитву Паладину, а его жена – Мишакалу. Мишакал открыла ей будущее и разрушение, которое надменный царь-священник Истара собирался обрушить на Кринн. Ей было предсказано, что Сот может остановить Катаклизм, но погибнет в попытке. Изольда поведала Соту о своем видении, и он отправился искупать свою вину. По дороге в Истар он встретил группу из трех эльфийских дев. Они отравили его разум ложью о неверности жены. В ярости Сот отступил от своей цели и столкнулся с Изольдой, как раз в момент начала Катаклизма. Люстра обрушилась на его жену и новорожденного сына, охватив их пламенем. Жена умоляла его спасти их ребенка, но Сот заставил себя не вмешиваться, чтобы не допустить, чтобы его сын вырос таким же, как он. В последние мгновения жизни она прокляла его: "Ты проживешь жизнь каждой души, чью смерть ты сегодня на себя взял", и как только проклятие было произнесено, огонь поглотил весь замок, казалось бы, уничтожив Сота, его слуг и всех обитателей замка. Сот стал рыцарем смерти, а его последователи – скелетами-воинами. Три эльфийские девы превратились в баньши, обреченные каждую ночь напоминать ему о его безумии.

Война на копьях

Несколько столетий спустя, злая богиня Тахисис развязала Войну Копья, чтобы завоевать Кринн, и желала, чтобы лорд Сот помог её армиям. Сот сообщил Тахисис, что будет служить Драконовым Высоким Лордом (главными генералами Тахисис) лишь в том случае, если тот обладает достанной храбростью и силой, чтобы выдержать одну ночь в крепости Даргаард. Только Драконий Высокий Лорд, известная как Голубая Леди, Китира Ут Матар, приняла этот вызов. Китира пережила ночь и заслужила службу Сота. Лорд Сот вскоре стал бесценным союзником Китиары. Именно Сот предотвратил казнь Китиары императором Ариакасом за поражения, понесенные в кампании Вингаарда, и именно Сот осуществил успешное похищение Лораны, Золотого генерала армий Добра (которая также была романтической соперницей Китиары за сердце Таниса Полуэльфа). Сот стал одержим Лораной, чья лучезарная эльфийская красота так напоминала ему Изольду, и вступил с Китиарой в сговор: он поможет ей заполучить Корону Силы у Ариакаса в обмен на то, что Тахисис дарует ему душу Лораны, которая затем будет вечно страдать с ним в нежити. Так, на Совете Высоких Лордов в Нераке, Сот лично принес пленную Лорану, плотно завёрнутую в кокон из ткани, к Китиаре. Драконий Высокий Лорд затем извлекла Лорану из кокона, принесла её в дар Тахисис и получила благословение Тахисис на передачу души эльфийки лорду Соту. Однако желание Сота не сбылось, когда Танис Полуэльф убил императора Ариакаса, а затем Лорана бежала, воспользовавшись тем, что Драконьи армии начали сражаться друг с другом. В ходе этой борьбы Сот уничтожил Зелёного и Чёрного Драконов, потенциальных соперников Китиары за Корону Силы, но не смог заполучить душу Лораны, поскольку Китира позволила Танису и Лоране бежать. Сот насмехался над Китиарой за этот кажущийся акт милосердия, но Китира ответила рыцарю смерти, что сделала это лишь для того, чтобы навсегда остаться в сердце Таниса, что навсегда отравит его отношения с Лораной. Сот принял этот ответ и затем вручил Китиаре Корону Силы, поклявшись ей в вечной преданности.

Война голубой леди

Через несколько лет после окончания Войны Копья лорд Сот вновь оказал помощь Китиаре во время Войны Голубой Леди. Под его командованием огромное количество нежити (включая его скелетных воинов и банши с колесницами, запряженными вивернами) прорвалось в Палантас, Непокоренный город. Однако у Сота были собственные мотивы. Он целиком и полностью увлекся Китиарой (чей эгоистичный нрав и инстинкт самосохранения каким-то образом пробудили его немертвое сердце) и решил сделать её своей вечной супругой. Поэтому Сот дождался, пока темный эльф-волшебник Даламар не сразит Китиару в бою, а затем похитил её тело. Получив тело Китиары, Сот приказал своим войскам отступить из Палантаса. Без поддержки нежити остальные силы Китиары вскоре были разбиты палантианцами. Однако из-за предательства одного из слуг Сота, Карадока, его план заполучить душу Китиары провалился. Ролевая видеоигра «Рыцари смерти Кринна», в которой фигурировал Сот, также происходила в эту эпоху.

Равенлофт

Туман Равенлофта вырвал Сота и Карадока из Кринна во время их сражения. Его душа была перенесена в домен Баровии; стремясь вернуться в Кринн, Сот обратился к Страхду фон Заровичу, правителю этого домена, в надежде на его помощь. Страд попытался использовать Сота в своих целях, но это стоило ему красного дракона, одного из стражей его замка. После ряда приключений с вистанийской девушкой Магдой и барсуком-оборотнем Азраэлем Даком, Сот узнал, что Страд скрывает от него Карадока. Сот неустанно атаковал Страхда, и вампиру не оставалось ничего иного, как освободить Карадока, чтобы сохранить целостность своих владений. Затем Сот преследовал Карадока, пока не настиг его на краю тумана. После того, как Сот отомстил призраку Карадока, Туман даровал ему домен Ситикус ("земля призраков" на эльфийском языке) в Равенлофте. Его новый замок, Недгард-Кип (Соламнийский, означающий: "не Даргард"), был воздвигнут как издевательство над Даргардом в Кринне, с постоянно меняющейся структурой, чтобы Сот не мог поддерживать привычный ему военный порядок. Во время Великого Соединения он ненадолго вернулся в своё тело в Кринне. Опыт, пережитый Сотом в Ситикусе, изменил его лишь незначительно. На протяжении всего времени, проведённого в Страшном Царстве, Сот оказывался в зеркальных мирах, каждый из которых содержал часть его прошлого. Он жил в мире фантазий, игнорируя всё за пределами своего замка. Считается, что его отказ столкнуться со своими прошлыми грехами и готовность принять проклятие привели к его освобождению из Тумана; Сот просто отстранился и проигнорировал Ситикус, пока не был освобождён. История его возвышения описана в "Рыцаре Чёрной Розы", история его временного освобождения – в "Мире Кринна", а история его окончательного освобождения – в "Призраке Чёрной Розы".

Война душ

В книге 2002 года "Дракон исчезнувшей луны", по возвращении в Кринн Мина, Избранная Тахисис, попыталась завербовать Сота для командования армиями Темной Королевы. Сот слишком долго пребывал в уединении. Этого времени было достаточно, чтобы он обрел душевное спокойствие; чтобы осознать, как он поступил несправедливо с женой и сыном. Он отказался от предложения богини. В отместку за это оскорбление Тахисис, с иронией, даровала лорду Соту последнее благословение: она вернула ему смертность. Затем Темная Королева разрушила его замок, погребя его под обломками. Павший рыцарь погиб, частично восстановив свою честь, поклявшись, что вечно будет искать эльфийскую девицу и своего сына в загробном мире. Он надеялся, что в этих поисках он будет искуплен.

Прием

Лорен Дэвис из io9 отметила, что "Лорд Сот – один из тех великих, классических злодеев. Нежить в доспехах – это не ново, но Сот воплощен с пугающей убедительностью, и его сопровождает ужасающая предыстория, словно из мрачной сказки, полная убийства жены и утраченной чести. Тот факт, что он даже не главный злодей, свидетельствует о способности Вайса и Хикмана сбалансировать множество могущественных и ужасных персонажей". Лорд Сот занял 10-е место в списке Game Rant за 2020 год "10 незаменимых NPC в лоре Dungeons & Dragons для ваших потрясающих кампаний". В статье говорится: "Как NPC, Лорд Сот может стать грозным противником для группы искателей приключений. У Лорда Сота есть не только армия скелетов, служащая ему, но он также может просто указать на живое существо и убить его, произнеся: "Умри"". Лорд Сот вошел в топ-лист Screen Rant за 2018 год, заняв 12-е место в рейтинге "Dungeons & Dragons: 15 самых могущественных злодеев", а Скотт Бэрд подчеркнул, что "Лорд Сот был рыцарем смерти из сеттинга Dragonlance, который позже стал одним из Темных Лордов Рейвенлофта, а затем вернулся на родину".

Видеоигры

Лорд Сот был главным антагонистом в «Рыцарях Смерти Кринна». В обзоре игры в журнале Computer Gaming World Сота описывают как человека, страдающего некрофилией, который ни в чем не находит большего удовольствия, чем «оживить какое-нибудь беззащитное тело и натравить его на мир, чтобы посеять там ужасные последствия». Лорд Сот также появляется в качестве неигрового персонажа в видеоигре Iron & Blood: Warriors of Ravenloft.