Введение

Офицер британской армии (1910–1998)

Генри Сесил Джон Хант, барон Хант (22 июня 1910 – 7 ноября 1998) — офицер британской армии, наиболее известный как руководитель успешной британской экспедиции 1953 года на Эверест.

Ранняя жизнь и военная карьера

Хант родился в Симле, Британская Индия, 22 июня 1910 года, сыном капитана Сесила Эдвина Ханта из индийской армии и прапраправнуком исследователя сэра Ричарда Бертона. Его отец погиб в бою во время Первой мировой войны. Начиная с 10 лет, Хант проводил много времени в Альпах, осваивая навыки альпинизма, которые впоследствии оттачивал, участвуя в нескольких экспедициях в Гималаях во время службы в Индии. В 14 лет он совершил восхождение на Пиц Палу с гидом. Он получил образование в колледже Марлборо, после чего поступил в Королевский военный колледж в Сандхерсте, где был удостоен золотой медали короля и мемориального меча Ансона. После окончания Сандхерста Хант был произведен в звание второго лейтенанта Королевского стрелкового корпуса (KRRC) 30 января 1930 года. Среди его сокурсников были Чарльз Харрингтон и Алан Браун. В 1931 году полк был переброшен в Индию. Несмотря на свое происхождение, он, по-видимому, не совсем ощущал себя комфортно в господствующей социальной атмосфере Британской Индии. Он предпочитал регби поло и, уже владея немецким и французским языками, выучил урду и немного бенгальского, после чего был направлен в индийскую полицию, где был награжден медалью индийской полиции. 3 сентября 1936 года он женился на Джой Моубрей Грин и был произведен в капитаны.

Вторая мировая война

Вернувшись в Соединенное Королевство в 1940 году, Хант стал главным инструктором в школе войны на горах и снегу в Брэмаре. В 1943 году он вернулся на полковую службу в качестве военного майора и исполняющего обязанности подполковника, командующего 11-м батальоном КРК. Формируя моторизованный пехотный элемент 23-й бронетанковой бригады, Хант возглавил батальон в итальянской кампании. В 1944 году Хант был немедленно награжден Орденом за выдающиеся заслуги (DSO) за проявленное лидерство в ожесточенных боях на реке Сангро. Помимо командования своим батальоном, он руководил прикомандированными подразделениями из других родов войск, и в представлении к награде DSO отмечалось, что он постоянно находился в передовой, организовывая рейды и засады, чтобы держать противника в напряжении, и лично возглавлял разведывательные патрули в глубоком тылу врага. В октябре 1944 года его батальон был переброшен в Грецию, когда назревала напряженность, предвещавшая Греческую гражданскую войну. В Греции Хант был назначен временным бригадиром и получил командование 11-й индийской пехотной бригадой, входившей в состав 4-й индийской пехотной дивизии, дислоцированной в Патрасе. Он описал попытки поддерживать мир между различными группировками как "самый напряженный и сложный период за всю мою службу, до и после". В отличие от Италии, ему было приказано не проявлять инициативу и справляться с большими враждебными силами, угрожавшими ему, а также с проникновением вооруженных гражданских лиц и растущим числом оскорблений в адрес его солдат. Ханту удалось сохранить спокойную обстановку, и когда ему, наконец, разрешили действовать и предоставили подкрепления, он спланировал и успешно провел операцию. В 1946 году он прошел обучение в Командно-штабном колледже в Камберли, после чего был назначен на различные штабные должности на Ближнем Востоке и в Европе, а в 1952 году получил звание полковника.

Гора Эверест

Хант служил в штабе Верховного штаба Союзных экспедиционных сил (SHAEF), когда получил неожиданное приглашение возглавить британскую экспедицию на Эверест в 1953 году. Ожидалось, что экспедицию возглавит Эрик Шиптон, поскольку он руководил (неудачной) британской попыткой восхождения на Чо-Ойю в предыдущем году, из состава которой было отобрано большинство альпинистов. Однако Объединенный гималайский комитет Альпийского клуба и Королевского географического общества, осуществлявший контроль над британскими восхождениями на Эверест, решил, что военный опыт руководства Ханта и его бесспорные альпинистские навыки дадут наилучшие шансы на успех. Считалось критически важным, чтобы эта экспедиция оказалась успешной, поскольку французы получили разрешение на проведение экспедиции в 1954 году, а швейцарцы – в 1955 году, что означало, что у британцев не будет другой возможности до 1956 года, по крайней мере. Хант планировал три штурма с участием двух альпинистов в каждом, включая "третью и последнюю попытку", если это потребуется, хотя после двух последовательных штурмов потребуется время для "восстановления сил" и пополнения запасов в лагерях. Базовый лагерь был развернут 12 апреля 1953 года. Следующие несколько дней были посвящены прокладке маршрута через ледопад Кхумбу, и после его открытия команды шерпов доставили тонны припасов вверх по склонам горы. Была создана цепь передовых лагерей, постепенно продвигавшихся вверх. К 21 мая Уилфрид Нойс и Аннуллу достигли психологически важной отметки – Южного седла. Хант отобрал две альпинистские пары для попытки восхождения на вершину. Первая пара (Том Бурдилон и Чарльз Эванс) отправилась в путь 26 мая, но была вынуждена вернуться из-за сильного истощения на большой высоте. В тот же день Хант вместе с шерпой Да Намгьялом поднялся, чтобы оставить тайник со снаряжением на Юго-Восточном гребне для второй штурмовой группы. 28 мая экспедиция предприняла второй штурм вершины со второй альпинистской парой. Вершина была покорена 29 мая 1953 года в 11:30 новозеландцем Эдмундом Хиллари и шерпой Тенцингом Норгеем из Непала (Норгей ранее достиг рекордной высоты на Эвересте в составе швейцарской экспедиции 1952 года). Известие об успехе экспедиции достигло Лондона утром в день коронации королевы Елизаветы II. По возвращении в Лондон в июле 1953 года он был посвящен в рыцари. Хант и команда экспедиции были удостоены множества наград: медали Хаббарда Национального географического общества (впервые медаль была вручена коллективно, хотя для Ханта, Хиллари и Норгея были изготовлены отдельные бронзовые реплики); Медаль основателя Королевского географического общества; медаль Лоуренса Королевского центрально-азиатского общества; и почетные степени университетов Абердина, Дарема и Лондона. Он стал первым директором программы Герцога Эдинбургского, занимая эту должность в течение десяти лет. С 1955 по 1965 год Хант был председателем комитета Plas y Brenin, а в 1966 году, в честь дня рождения королевы, был возведен в пожизненное дворянство за свою работу с молодежью, получив титул барона Ханта из Лланвайр-Уотердин в графстве Салоп. Он был первым председателем Совета по условно-досрочному освобождению, а его консультативная работа по вопросам полиции в Северной Ирландии привела к созданию "Доклада Ханта" с рекомендацией о роспуске специального подразделения B и создании чисто военной резервной силы, которая была сформирована как полк обороны Ольстера. В 1974 году он был назначен в Королевскую комиссию по печати. В 1979 году он был удостоен звания Рыцаря Ордена Подвязки. Лорд Хант умер 7 ноября 1998 года в возрасте 88 лет в Хенли-на-Темзе, Оксфордшир, оставив после себя четырех дочерей.