Плимутская церковь: Центр аболиционизма и Подпольной железной дороги в Бруклине

Введение

Церковь Плимута — историческая церковь, расположенная по адресу Оранжевая улица, 57, между улицами Генри и Хикс в районе Бруклин-Хайтс, Бруклин, Нью-Йорк; адрес церковного дома — 75 Хикс-стрит. Церковь была построена в 1849–1850 годах по проекту Джозефа К. Уэллса. Под руководством своего первого пастора, Генри Уорда Бичера, она стала ведущим центром аболиционистских настроений в середине XIX века. Она включена в Национальный реестр исторических мест с 1961 года и является Национальным историческим памятником с 1966 года. Церковь входит в состав исторического района Бруклин-Хайтс, созданного Комиссией по охране памятников Нью-Йорка в 1965 году. Церковь является членом Национальной ассоциации конгрегациональных христианских церквей.

История

Церковь Плимута была основана в 1847 году 21 переселенцем из Новой Англии, которые входили в круг, связанный с богатыми евангельскими купцами Артуром и Льюисом Таппанами. Среди них были известные предприниматели, такие как Генри К. Боуэн, Джон Таскер Говард, Дэвид Хейл и Сет Хант. Это была третья конгрегационалистская церковь, организованная в Бруклине – тогда отдельном городе от Нью-Йорка. Участок земли для церковного здания был приобретен у Первой пресвитерианской церкви, которая проводила там богослужения с 1822 года, но нуждалась в большем пространстве. Она переехала на новое место на улице Генри, в нескольких кварталах оттуда. Первым пастором Плимутской церкви был Генри Уорд Бичер, ставший видным деятелем аболиционистского движения. Его сестрой была Гарриет Бичер-Стоу, известная сегодня как автор антирабовладельческого романа «Хижина дяди Тома» (1852), который «способствовал созданию основы для Гражданской войны». Сама церковь стала важным пунктом на «Подземной железной дороге», через который рабы с Юга тайно перевозились в Канаду. Местные жители называли это место «Главным центральным депо», где рабов прятали в туннелеобразном подвале под церковным святилищем. Преподобный Чарльз Б. Рэй, афроамериканец, проживавший в Манхэттене и основатель газеты «The Colored American», был цитирован со словами: «Я регулярно передаю беглецов в Плимутскую церковь Генри Уорда Бичера в Бруклине». Плимутская церковь – одна из немногих действующих конгрегаций «Подземной железной дороги» в Нью-Йорке, до сих пор расположенных в своем первоначальном здании. Одним из главных и регулярно проводимых мероприятий, привлекавших значительное внимание общественности, были имитации аукционов рабов, проводимые Бичером. Подражая подобным событиям на Юге, Бичер приводил рабов в святилище, выставлял их на аукцион и затем освобождал. Самый известный случай был связан с «Пинки», девятилетней рабыней, сбежавшей из Алабамы. 5 февраля 1860 года перед толпой в 3000 человек Бичер начал торги, и по церкви прошла сборная корзина. Когда корзина с 900 долларами и золотым кольцом достигла кафедры, Бичер взял кольцо и надел его на палец Пинки. Он воскликнул: «Помни, этим кольцом я обручаю тебя со свободой». Спустя шестьдесят семь лет Пинки вернулась в Плимут, уже как образованная женщина по имени Роуз Уорд Хант, и вернула кольцо, которое ей подарил Бичер. В октябре 1859 года церковь предложила Аврааму Линкольну 200 долларов за то, чтобы он приехал в Бруклин и прочитал лекцию для прихожан. Линкольн принял приглашение, отправился в Бруклин и принял участие в церковной службе в воскресенье, 26 февраля. Сегодня мемориальная доска отмечает скамью, на которой сидел Линкольн во время службы. Из-за большого спроса выступление Линкольна было перенесено в Купер-Юнион, где взималась плата за вход в размере 25 центов. Линкольн произнес свою знаменитую речь против рабства перед аудиторией в 1500 человек 27 февраля 1860 года, более чем за восемь месяцев до того, как был избран президентом. В 1867 году группа из Плимутской церкви совершила пяти с половиной месячное путешествие на пароходе «Quaker City» в Европу и Святую Землю. К ним присоединился молодой Марк Твен. Его сатирический отчет об этой новаторской туристической группе, «Невинные за границей», был самым продаваемым произведением Твена на протяжении всей его жизни. В 1875 году слухи о внебрачных связях Бичера и его осуждение с кафедры Виктории Вудхалл за пропаганду свободной любви, среди прочего, привели к «Делу Бичера-Тилтона». Этот широко освещавшийся судебный процесс, продолжавшийся два с половиной года, привел к отлучению от церкви недовольного мужа и члена церкви Теодора Тилтона, юридической и церковной реабилитации пастора, а также к осуждению его Элизабет Кэди Стэнтон и других, включая его младшую сводную сестру Изабеллу Бичер Хукер. Бичер внезапно скончался в 1887 году. Его преемниками стали Лайман Эбботт (1887–1899), юрист, ставший священником и религиозным журналистом; Ньюэлл Дуайт Хиллис (1899–1924), который руководил завершением кампуса Плимута в его нынешнем виде; Дж. Стэнли Дюрки (1926–1940), бывший президент Университета Говарда; Л. Уэнделл Фифилд (1941–1955), пастор Плимутской конгрегационалистской церкви в Сиэтле, широко известный своей активной ролью в общественной жизни на Тихоокеанском Северо-Западе; и преподобный Гарри Х. Крунер (1960–1984), декан часовни в Университете Денисона. В 1991 году преподобная Шэрон Блэкберн, которая служила помощником пастора Первой пресвитерианской церкви, расположенной в нескольких кварталах от Плимутской церкви, стала первой женщиной-пастором в истории церкви, сменив на короткий срок преподобного Фрэнка Гудвина (1985–88) и преподобного Ричарда Стэнгера (1988–1991). Помимо Линкольна и Твена, в Плимуте выступали многие другие известные писатели и активисты, в том числе Уильям Ллойд Гаррисон, Венделл Филлипс, Чарльз Самнер, Джон Гринлиф Уиттиер, Клара Бартон, Чарльз Диккенс, Ральф Уолдо Эмерсон, Горас Грили и Уильям Теккерей. В 2001 году в Плимуте выступила сенатор Хиллари Клинтон, а два известных композитора-минималиста, Филип Гласс и Шарлеман Палестин, дали концерты на органе Aeolian Skinner Плимута. В 1934 году Плимутская церковь объединилась с Конгрегационалистской церковью паломников, и образованная в результате объединенная община получила название Плимутская церковь паломников. Конгрегация Конгрегационалистской церкви паломников покинула здание, спроектированное Ричардом Апджоном, которое позже было объявлено памятником архитектуры Нью-Йорка как церковь Святой Богородицы Ливанской маронитской католической церкви. Витражи, в том числе работы Луиса Комфорта Тиффани и Tiffany Studios, были перенесены в Hillis Hall Плимутской церкви. В церкви также выставлен кусок скалы Плимута, с традиционного места высадки паломников «Mayflower». В настоящее время она является членом Национальной ассоциации конгрегационалистских христианских церквей. В сентябре 2011 года церковь вернулась к своему первоначальному названию «Плимутская церковь». Церковь использует «Декларацию веры Канзас-Сити» в качестве своей собственной с момента ее принятия Конгрегационалистскими христианскими церквями в 1913 году. Как конгрегационалистская церковь, каждый член имеет право участвовать в принятии решений общиной. Церковь активно поддерживает различные группы по борьбе с торговлей людьми, Школу надежды в Восточном Камеруне, Habitat for Humanity, программу «Hope» и инициативы Бруклина по борьбе с голодом. 17 апреля 2016 года было объявлено, что преподобный Бретт Янгер станет 11-м постоянным старшим пастором в 169-летней истории Плимута. Он сменил преподобного Дэвида К. Фишера, который вышел на пенсию в сентябре 2013 года после девяти лет руководства общиной Плимута.

Plymouth Church was founded in 1847 by 21 transplanted New Englanders, who were part of a circle centered on the wealthy evangelical merchants Arthur and Lewis Tappan. Among them were noted businessmen such as Henry C. Bowen, John Tasker Howard, David Hale, and Seth Hunt. It was the third Congregationalist church to be organized in Brooklyn – then a separate city from New York. The site where the church building would be located was purchased from the First Presbyterian Church, which had been worshipping there since 1822, but which needed more space. It moved to a new site on Henry Street, a few blocks away. Plymouth Church's first pastor was Henry Ward Beecher, who became a leading figure in the abolitionist movement. His sister was Harriet Beecher Stowe, noted today as the author of the anti slavery novel Uncle Tom's Cabin (1852) that "helped lay the groundwork for the Civil War." The church itself became an important station on the Underground Railroad through which slaves from the South were secretly transported to Canada. Locally known as "the Grand Central Depot," slaves were hidden in the tunnel like basement beneath the church sanctuary. The Rev. Charles B. Ray, an African American living in Manhattan, and the founding editor of The Colored American newspaper, was quoted as saying, "I regularly drop off fugitives at Henry Ward Beecher's Plymouth Church in Brooklyn." Plymouth Church is one of the few active Underground Railroad congregations in New York still housed in its original location. One of the main recurring events that garnered considerable public attention were Beecher's mock slave auctions. Imitating events like this in the South, Beecher would bring slaves into the sanctuary, auction them off to the highest bidder, and then set them free. The most famous case involved "Pinky", a 9 year old slave girl who had escaped from Alabama. On February 5, 1860, in front of a crowd of 3000, Beecher started the bidding and a collection plate was passed around the congregation. When the plate with $900 and a golden ring reached the pulpit, Beecher picked up the ring and placed it on the finger of Pinky. He exclaimed, "Remember, with this ring I do wed thee to freedom." Sixty seven years later, Pinky returned to Plymouth, now a well educated woman named Rose Ward Hunt, and returned the ring Beecher had given to her. In October 1859, the church offered Abraham Lincoln $200 for coming to Brooklyn and giving a lecture to the congregation. Lincoln accepted the invitation, traveled to Brooklyn and participated in church services on Sunday, February 26. Today a plaque marks the pew where Lincoln attended the service. Because of high demand, Lincoln's address was moved to Cooper Union, where a 25 cent admission fee was charged. Lincoln gave his famous anti slavery speech before a capacity crowd of 1,500 on February 27, 1860, more than eight months before he was elected President. In 1867, a group from Plymouth Church undertook a five and a half month voyage aboard the steamer Quaker City to Europe and the Holy Land. Joining them as a journalist was the young Mark Twain. His satiric account of this pioneering tour group, The Innocents Abroad, was Twain's best selling work throughout his lifetime. In 1875, a history of rumored extramarital affairs by Beecher and his condemnation from the pulpit of Victoria Woodhull's advocacy of free love among other factors culminated in the "Beecher Tilton Scandal Case". The highly publicized two and a half year long case resulted in the disfellowshiping of aggrieved husband and church member Theodore Tilton, legal and church exoneration of the pastor, and condemnation of him by Elizabeth Cady Stanton and others including his younger half sister Isabella Beecher Hooker. Beecher died suddenly in 1887. He was succeeded by Lyman Abbott (1887 1899), a lawyer turned minister and religious journalist; Newell Dwight Hillis (1899 1924), who oversaw the completion of the Plymouth campus as it exists today; J. Stanley Durkee (1926 1940), a former President of Howard University; L. Wendell Fifield (1941 1955), a pastor of Seattle's Plymouth Congregational Church widely known for his active role in civic affairs throughout the Pacific Northwest; and the Rev. Harry H. Kruener (1960 1984), Dean of the chapel at Denison University. In 1991, the Rev. Sharon Blackburn, who had served as associate pastor of the First Presbyterian Church, located a few blocks from Plymouth Church, became the first female minister in the church's history, following the short tenures of the Rev. Frank Goodwin (1985–88) and the Rev. Richard Stanger (1988 1991). In addition to Lincoln and Twain many other famous writers and activists spoke at Plymouth, including William Lloyd Garrison, Wendell Phillips, Charles Sumner, John Greenleaf Whittier, Clara Barton, Charles Dickens, Ralph Waldo Emerson, Horace Greeley, and William Thackery. echoed just months later in his famous "I Have a Dream" speech at the Lincoln Memorial in Washington, DC. Senator Hillary Clinton spoke at Plymouth in 2001, and two noted minimalist composers, Philip Glass and Charlemagne Palestine, gave concerts using Plymouth's Aeolian Skinner organ. Plymouth Church merged with the Congregational Church of the Pilgrims in 1934, and the resulting combined congregation was named Plymouth Church of the Pilgrims. The Congregational Church of the Pilgrims left its Richard Upjohn designed church building, which later was designated a New York City Landmark as Our Lady of Lebanon Maronite Catholic Church. The building's stained glass windows, including windows by Louis Comfort Tiffany and Tiffany Studios, were moved to Plymouth Church's nearby Hillis Hall. The church also displays a piece of Plymouth Rock, from the traditional landing site of the Mayflower Pilgrims. it is now a member of the National Association of Congregational Christian Churches. The church reverted to its original name, "Plymouth Church", in September, 2011. The church has used the Kansas City Statement of Faith as its own since its adoption by the Congregational Christian Churches in 1913. As a congregational church, each member is empowered to participate in the decision making of the congregation. The church is actively supporting various anti human trafficking groups, the Mission School of Hope in Eastern Cameroon, Habitat for Humanity, the Hope Program, and Brooklyn anti hunger initiatives. On April 17, 2016, it was announced that the Rev. Brett Younger will be the 11th settled senior minister in Plymouth's 169 year history. He succeeds the Rev. David C. Fisher who retired in September 2013, after leading the Plymouth congregation for 9 years.