Введение

Pilatus SB 2 Pelican был гражданским многоцелевым самолетом, разработанным специально созданным конструкторским бюро при ETH Zurich по заказу Федерального управления гражданской авиации. В ноябре 1940 года было принято решение о продолжении проекта и постройке самолета, а в феврале 1941 года Управление одобрило конструкторскому бюро его производство на недавно основанной компании Pilatus Aircraft.

Проектирование и разработка

В 1938 году Федеральное управление гражданской авиации искало самолет, способный садиться на минимальных аэродромах в горных долинах. Фактически, от самолета ожидалось определение критериев, которым должны соответствовать такие потенциальные будущие аэродромы. Таким образом, это был не самолет для осуществления таких авиаперевозок, а средство для поиска подходящих мест для аэродромов. Предыдущий проект четырехместного экспериментального самолета STOL под обозначением Studienbüro für Spezialflugzeuge SB 1 не был реализован, поэтому ему на смену пришел SB 2, который в определенные моменты рассматривался и для коммерческого использования. Работы над SB 2 Pelican, специальным самолетом с низкой скоростью полета, начались зимой 1941 года. Однако, этот тип так и не был испытан в изначально задуманной роли. Лишь дважды самолет был использован компанией Alpar, которой он был продан, для посадки в узкую горную долину. SB 2 также послужил основой для разработки более крупного STOL самолета с увеличенной пассажировместимостью, Studienbüro für Spezialflugzeuge SB 5, разработка которого была прекращена до начала каких-либо строительных работ.

Эксплуатационная история

SB 2 совершил свой первый полет 30 мая 1944 года. После обширных испытаний единственный построенный экземпляр был передан компании Alpar AG в Берне. "Пеликан" хорошо подходил для пассажирских перевозок, но также мог использоваться для аэрофотосъемки, хотя этого и не произошло. Нижний грузовой люк был полезен для некоторых видов грузоперевозок и в сельском хозяйстве. Во время авиашоу 13 июня 1948 года "Пеликан" перевернулся из-за обрыва носовой стойки шасси, вызванного незамеченным боковым скольжением. Самолет был сохранен в поврежденном состоянии, в течение этого времени главный инженер Беларт из Studienbüro обсуждал возможные улучшения, а Alpar надеялся увеличить взлетный вес и попросил Pilatus предоставить коммерческое предложение по переоборудованию в семиместную конфигурацию в конце января 1949 года. Были выполнены расчеты и подготовлены чертежи с использованием других колес. Когда Pilatus отказался назвать цену и потребовал смету затрат, оцениваемую в 160 000 швейцарских франков, Alpar был вынужден отказаться от планов по восстановлению самолета. 23 марта 1949 года самолет был исключен из швейцарского реестра.