Введение
Либеральные демократы — политическая партия в Соединенном Королевстве. Находясь в оппозиции, лидер Либеральных демократов назначает команду представителей, состоящую из членов парламента (MPs), пэров, членов шотландского парламента (MSPs) и членов Сенедда (MSs), для выступления от имени партии по различным вопросам. Области их ответственности в целом соответствуют областям ответственности правительственных министров. Команда фронтбенчеров разделена на ведомственные подразделения, основными из которых являются экономика, внешняя политика и внутренние дела. Иногда в команду фронтбенчеров входят не только ключевые должности.
The Liberal Democrats are a political party in the United Kingdom. While in opposition, the Leader of the Liberal Democrats appoints a frontbench team of Members of Parliament (MPs), Peers, Members of the Scottish Parliament (MSPs) and Members of the Senedd (MSs), to speak for the party on different issues. Their areas of responsibility broadly corresponded to those of Government ministers. The frontbench team is divided into departmental sub units, the principal ones being the economy, foreign policy, and home affairs. Sometimes the frontbench team consists of more than just the principal positions.
Статус
Ранее либерально-демократическая команда не использовала термин «теневой кабинет», а ряд представителей фронтбенча отвечали за отдельные направления (например, оборону и внешнюю политику), а не за прямую работу с конкретными портфелями в кабинете министров. Под руководством Чарльза Кеннеди и после увеличения числа депутатов-либеральных демократов по итогам всеобщих выборов 1997 года, старшие члены команды фронтбенча стали называть себя теневым кабинетом. Это вызвало споры, поскольку в двухпартийной политической системе, доминировавшей в британской политике в XX веке, термин «теневой кабинет» относился к старшим членам команды фронтбенча крупнейшей оппозиционной партии в Палате общин. Эта партия, известная как Официальная оппозиция, имеет конституционный статус, хотя ее теневой кабинет – нет. После решения Кеннеди изменить терминологию, на сайте парламента Великобритании некоторое время использовался термин «теневой кабинет либеральных демократов» вместо прежнего термина «команда фронтбенча». Это было спорным и оспорено Консервативной партией, которая в то время являлась Официальной оппозицией. Однако официальный список на сайте парламента четко использует термин «теневой кабинет». В 2001 году канцлер казначейства Гордон Браун заявил в Палате общин следующее:
Браун вернулся к этой теме, сравнив свои прохладные отношения с официальным теневым канцлером Джорджем Осборном с его, казалось бы, теплыми отношениями с Винсом Кэйблом (которого он назвал «теневым канцлером из Твикенхэма»). Официальная оппозиция получает поддержку для выполнения своих официальных функций, которая не предоставляется более мелким оппозиционным партиям, хотя они, как и каждая парламентская партия, получают финансовую поддержку (Short Money). Лидер оппозиции и главные кнуты получают заработную плату, в то время как их коллеги из небольших оппозиционных партий – нет. Официальная оппозиция также имеет исключительное право пользования помещениями в парламенте. После всеобщих выборов 2010 года и утверждения лидера консерваторов Дэвида Кэмерона в должности премьер-министра 11 мая 2010 года был сформирован коалиционный кабинет, в который вошли министры-либеральные демократы, включая лидера либералов Ника Клегга в качестве заместителя премьер-министра и лорда-президента Совета. Таким образом, либеральные демократы вновь вошли в кабинет министров впервые с 1940-х годов. После всеобщих выборов 2015 года количество мест либеральных демократов в Палате общин сократилось до восьми, и они впервые разделили четвертое место с Демократической юнионистской партией, уступив Шотландской национальной партии (SNP). В результате этого на сайте парламента была размещена информация о команде фронтбенча SNP (в сравнении с консервативным кабинетом и теневым кабинетом лейбористов) вместо команды фронтбенча либеральных демократов.