Восстановление канала Личфилд

Введение

Английский канал в процессе восстановления

Личфилдский канал, как он известен сейчас, исторически являлся частью канала Уирли и Эссингтон, представляя собой участок этого канала от пересечения Огли в Браунхиллсе, на северной части Бирмингемских каналов, до пересечения Хаддлсфорд, к востоку от Личфилда, на Ковентри-канале, общей протяженностью 7 миль (11,3 км). Этот приток был заброшен в 1955 году, вместе с несколькими другими притоками Уирли и Эссингтона, и большая его часть была засыпана. Планы по восстановлению впервые были предложены в 1975 году, а с 1990 года Личфилдский и Хатхертонский траст по восстановлению каналов активно занимается раскопками и восстановлением участков канала по мере их высвобождения. Крупные проекты включали строительство изолированного акведука над платной автомагистралью M6, подготовленного к моменту, когда канал до него дойдет.

История

Канал Уирли и Эссингтон был построен на основании Акта парламента, принятого 30 апреля 1792 года, для канала, который должен был проходить от пересечения Хорсли возле Вулвергемптона до пересечения Снейд возле Блоксвича. Основная линия должна была быть горизонтальной, следуя отметке 144 метра над уровнем моря. От этого перекрестка ветка должна была идти до Уирли-Бэнка и далее до Эссингтона, включающего девять шлюзов, а другая нижняя ветка – до Бирчиллса, недалеко от Уолсолла. В 1794 году компания получила второй акт, разрешавший значительное расширение от Бирчиллса до Браунхиллса, также на горизонтальном уровне, но затем спускающийся по 30 шлюзам до пересечения Хаддлсфорд на канале Бирмингем и Фейзли возле Личфилда. Весь канал был открыт 9 мая 1797 года, хотя существовали проблемы с недостаточным водоснабжением, которые не были решены до 1800 года, с постройкой водохранилища Каннок Чейз. Несмотря на то, что компания не была особенно процветающей, она получала достаточную прибыль для выплаты дивидендов, которые в конечном итоге достигли 6 процентов в 1825 году. Цена угля в Личфилде значительно снизилась благодаря преимуществам дешевой транспортировки. В результате соглашения, достигнутого 9 февраля 1840 года, весь канал стал частью Бирмингемских каналов с апреля того же года. В соответствии с условиями Акта о прекращении эксплуатации, полученного в 1954 году, большинство ветвей оригинального канала Уирли и Эссингтон были закрыты, включая ветку от Огли до Хаддлсфорда, которая была заброшена в 1955 году. Большая часть русла была впоследствии засыпана, хотя небольшой участок на пересечении Хаддлсфорд до сих пор используется в качестве причалов. Впоследствии эта ветка получила название Личфилдский канал, а пересечение Хаддлсфорд теперь считается частью Ковентри-канала.

Реставрация

Планы по восстановлению Личфилдского канала впервые были выдвинуты в 1975 году, когда органы районного планирования были обязаны разрабатывать планы структуры графства. Ассоциация внутренних водных путей (IWA) призвала всех членов обеспечить надлежащее отражение местных водных путей в этих планах. Идеи по восстановлению были представлены команде планирования Вест-Мидлендса. Хотя проект был признан нецелесообразным, интерес к восстановлению сохранился, и был создан Траст по восстановлению каналов Личфилд и Хатхертон (LHCRT) для продвижения восстановления Личфилдского и Хатхертонского каналов. Личфилдский районный совет разрешил Трасту начать работы на участке протяженностью 0,5 мили (0,8 км) возле Фоссвей-Лейн в 1990 году. В 1993 году Траст опубликовал подробные планы для ответвления Огли-Локс, которое теперь официально называется «Личфилдский канал». Все 7 миль (11 км) канала находятся в юрисдикции Личфилдского районного совета. Траст приступил к работам на трех основных участках по мере их доступности. Первым участком был полумильный участок на Фоссвей-Лейн, ограниченный шлюзами 18 и 19, принадлежавший совету. Вторым участком был участок на Дарнфорд-Лейн, по обе стороны от шлюза 29, который совет приобрел в 1995 году, используя грант на рекультивацию земель. Третьим участком был участок на Тамворт-Роуд, охватывающий шлюзы с 24 по 26. Верхние два шлюза были в значительной степени восстановлены, в то время как шлюз 24 был раскопан для оценки его состояния, но затем вновь засыпан для его сохранения, в ожидании решения о том, как канал пересечет Крикет-Лейн, непосредственно выше по течению от шлюза. Вся эта территория была благоустроена и получила название Borrowcop Locks Canal Park. Восстановлению угрожало строительство платной автомагистрали M6 к северу от Бирмингема, которая пересекала трассу канала. Инспектор, возглавлявший расследование по Северной объездной дороге, постановил, что подрядчик будет нести ответственность только за фундамент нового акведука для переброски канала через автомагистраль, а Трасту потребуется привлечь средства для остальной части конструкции. Был начат сбор средств под руководством актера Дэвида Сюшета, и вместе с грантом в размере 250 000 фунтов стерлингов от Manifold Trust была покрыта общая стоимость в 450 000 фунтов стерлингов. Дорожные подрядчики построили опорные колонны, а 16 августа 2003 года стальной корыто было установлено с помощью крана, после предварительного изготовления компанией Rowecord Engineering, базирующейся в Южном Уэльсе. (Акваэдук был завершен, но канал еще не достиг его, что придает ему необычный вид). Это имело положительный побочный эффект – правительство пообещало, что больше ни одна новая дорога не будет строиться на пути восстановления водных путей, если не будет предусмотрен акведук или туннель. Новый мост, перекинутый через Капперс-Лейн над каналом вблизи Уиттингтона, был открыт 21 апреля 2006 года. К августу 2010 года большая часть работ по устройству обводного канала для шлюза 25, прилегающего к парку канала Borrowcop Locks, была выполнена членами Траста по восстановлению при поддержке группы Waterways Recovery Group во время посещений Личфилда в выходные дни. Канал между шлюзами 25 и 26 был заполнен водой в апреле 2011 года, став первым участком канала, заполненным водой с начала восстановительных работ.

Plans to restore the Lichfield Canal were first raised in 1975, when area planning authorities were required to produce county structure plans. The Inland Waterways Association (IWA) encouraged all members to ensure that local waterways were properly noted in the structure plans. Ideas for the restoration were put before the West Midlands planning team. Although the scheme was deemed to be unviable, interest in restoration continued, and the Lichfield and Hatherton Canals Restoration Trust (LHCRT) was formed to promote the restoration of the Lichfield Canal and the Hatherton Canal. Lichfield District Council allowed the Trust to start work on a half mile (0.8 km) section near Fosseway Lane in 1990. In 1993, the Trust published detailed plans for the Ogley Locks Branch, now formally branded the "Lichfield Canal". All 7 mile (11 km) of the canal are within the jurisdiction of Lichfield District Council. The Trust began working on three main sites, as they became available. The first site was the half mile at Fossway Lane, bounded by locks 18 and 19, which was owned by the council. The second was at Darnford Lane, on either side of lock 29, which was bought by the council in 1995, using a Derelict Land Grant. The third was at Tamworth Road, covering locks 24 to 26. The upper two have been largely restored, while lock 24 was excavated to assess its condition, but was filled in again to conserve it, pending a decision on how the canal will cross Cricket Lane, immediately upstream from the lock. This whole area has been landscaped, and designated the Borrowcop Locks Canal Park. Restoration was threatened by the construction of the M6 Toll motorway around the north of Birmingham, which cut across the canal's route. The Inspector heading the enquiry for the Northern Relief Road ruled that the contractor would only be responsible for the footings for a new aqueduct to carry the canal over the motorway, and that the Trust would need to raise the costs for the rest of the structure. An appeal was launched for funds, headed by the actor David Suchet, and together with a grant of £250,000 from the Manifold Trust, the £450,000 cost was met, the road contractors built the supporting columns, and on 16 August 2003, a steel trough was craned into position, having been pre fabricated by Rowecord Engineering, who are based in South Wales. (The aqueduct has been finished but the canal has yet to reach it, giving it an odd appearance). This had a beneficial side effect – the Government promised that never again would a new road be built in the path of a waterway restoration scheme, unless an aqueduct or tunnel was provided. A new bridge taking Cappers Lane over the canal near Whittington was opened on 21 April 2006. By August 2010, most of the work on a by wash for lock 25, adjacent to the Borrowcop Locks Canal Park, had been carried out by members of the Restoration Trust, with help from the Waterways Recovery Group during weekend visits to Lichfield. The canal between Lock 25 and 26 was filled with water in April 2011, the first part of the canal to be filled with water since restoration works started.