Введение

Немецкий еврейский раввин и богослов (1873–1956)

Лео Бэк (Leo Baeck; 23 мая 1873 – 2 ноября 1956) – немецкий раввин, ученый и теолог XX века. Он был лидером реформистского иудаизма в своей родной стране и на международном уровне, а затем представлял всех немецких евреев в период нацистского режима. После Второй мировой войны он поселился в Лондоне, в Соединенном Королевстве, где стал председателем Всемирного союза прогрессивного иудаизма. В 1955 году был основан Институт имени Лео Бэка для изучения истории и культуры немецкоязычного еврейства, и Бэк был его первым международным президентом. Медаль Лео Бэка вручается с 1978 года тем, кто внес вклад в сохранение духовного наследия немецкоязычного еврейства в культуре, науке, политике и благотворительности.

Ранние годы

Баек родился в Лиссе (Лешно) (тогда в немецкой провинции Позен, ныне в Польше), сыном раввина Самуила Баека и его жены Евы (урождённой Плачек). Он начал своё образование в Еврейской теологической семинарии в Бреслау в 1894 году. Он также изучал философию в Берлине у Вильгельма Дилтея. Он служил раввином в Оппельне (ныне Ополе), Дюссельдорфе и Берлине, а также преподавал в Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (Высший институт еврейских исследований). В 1905 году Баек опубликовал книгу «Сущность иудаизма» в ответ на книгу Адольфа фон Харнака «Что есть христианство?». Эта книга, интерпретировавшая и возвышавшая иудаизм через призму неокантианства, смягчённого религиозным экзистенциализмом, сделала его известным защитником еврейского народа и их веры. Во время Первой мировой войны Баек служил капелланом в германской императорской армии.

Нацистские преследования и депортация

В 1933 году, после прихода нацистов к власти, Бек работал над защитой еврейской общины в качестве президента Рейхсвертретунга дер Дойчен Юден – зонтичной организации, объединявшей немецких евреев с 1933 по 1938 год. После роспуска Рейхсвертретунга во время «Хрустальной ночи» в 1938 году, нацисты вновь собрали членов совета под контролем правительства, создав Рейхсвертейнгунг. Бек возглавлял эту организацию в качестве президента до своей депортации. 27 января 1943 года он был депортирован в концентрационный лагерь Терезиенштадт. В Терезиенштадте Бек стал «почётным главой» Совета старейшин (Юденрата). Благодаря этому он был защищён от депортаций и, используя свой список защиты, смог спасти от них своих родственников, в том числе свою внучатую племянницу Руфь (род. 1925 г.). Кроме того, Бек получил статус «видного лица», что обеспечивало ему лучшие условия проживания, питание и возможность чаще получать почту. Ханна Арендт в своей книге 1963 года «Эйхман в Иерусалиме» исследовала сотрудничество евреев с нацистскими властями во время Холокоста и назвала Бэка одним из тех функционеров, которые скрывали от своих общин правду о грядущем конце, полагая, что хранить тайну «гуманнее», поскольку «жить в ожидании смерти от удушья газом было бы ещё тяжелее». По мнению Арендт, Бэк также считал, что существование еврейской полиции в лагерях облегчит «испытание», хотя на самом деле она оказалась более жестокой. Беглец из Освенцима Зигфрид Ледерер рассказал Бэку о лагере смерти, но Бек опасался, что раскрытие правды заключённым Терезиенштадта может привести к «катастрофе». Он читал лекции, активно участвовал в межконфессиональном диалоге между традиционными евреями и христианами еврейского происхождения, работал в сфере заботы о молодёжи, которой руководил с ноября 1944 года, и поддерживал дружеские отношения со многими функционерами. После освобождения он возглавил Совет старейшин; последним старейшиной евреев был чешский коммунист Жири Фогель. Лекции Бэка способствовали выживанию заключённых. Генрих Ф. Либрехт говорил, что лекции Бэка помогли ему обрести внутренние силы и убеждённость в том, что его жизнь имеет смысл. «Именно оттуда пришёл импульс к настоящей стойкости и вера в то, что мы способны выдержать». До своей депортации многочисленные американские организации предлагали ему помощь в побеге от войны и иммиграции в Соединённые Штаты. Бэк отказался покидать свою общину и отклонил эти предложения. Тем не менее, ему удалось пережить Холокост, хотя три его сестры погибли в гетто.

Послевоенная жизнь и работа

После войны Бэк переехал в Лондон, где занял пост президента Северо-Западной реформистской синагоги в Темпл Фортуне. Он преподавал в Hebrew Union College в Соединенных Штатах и в конечном итоге стал председателем Всемирного союза прогрессивного иудаизма. В этот период он опубликовал свой второй крупный труд «Этот народ – Израиль», часть которого была написана им во время заключения в нацистском плену. Его активная работа в области межрелигиозного диалога также привела к переосмыслению и, в определенной степени, возвращению в иудаизм фигур, заложивших основы христианства – Иисуса и Павла. Он умер 2 ноября 1956 года в Лондоне, Англия.

Международный институт Лео Бэка

В 1955 году был основан Институт Лео Бэка для изучения истории и культуры немецкоязычного еврейства, и Бэк стал его первым международным президентом. Сегодня институт имеет отделения по всему миру, включая Институт Лео Бэка в Нью-Йорке и Институт Лео Бэка в Лондоне. На каждом обитаемом континенте существуют учреждения, носящие имя Лео Бэка, в том числе Центр прогрессивного иудаизма имени Лео Бэка в Мельбурне, Австралия. В его честь назван астероид 100047 Леобек, а также Колледж Лео Бэка – реформатско-прогрессивный раввинский колледж в Лондоне.