Введение

Английский астроном и математик сэр Уильям Хантер МакКреа (англ. Sir William Hunter McCrea) (13 декабря 1904 – 25 апреля 1999) был английским астрономом и математиком.

Биография

Он родился в Дублине, Ирландия, 13 декабря 1904 года. Его семья переехала в Кент в 1906 году, а затем в Дербишир, где он учился в гимназии Честерфилда. Его отец был учителем в гимназии Нетерторп в Ставли. В 1923 году он поступил в Тринити-колледж Кембриджа, где изучал математику, а в 1929 году получил докторскую степень под руководством Ральфа Х. Фаулера. С 1930 года он преподавал математику в Эдинбургском университете. В 1931 году он был избран членом Королевского общества Эдинбурга. Его рекомендовали сэр Эдмунд Тейлор Уиттакер, сэр Чарльз Гальтон Дарвин, Эдвард Копсон и Чарльз Гловер Баркла. Он получил Медаль Кита Общества (совместно с Эдвардом Копсоном) за 1939–1941 годы. В 1932 году он перешел в Имперский колледж Лондона в качестве лектора. В 1936 году он стал профессором математики и заведующим кафедрой математики в Королевском университете Белфаста. Во время Второй мировой войны он был привлечен к работе в оперативной исследовательской группе Адмиралтейства. После войны он присоединился к математическому отделению Королевского колледжа Холлоуэй, где оставался профессором в течение двадцати лет. Здание МакКреа на территории Королевского колледжа Холлоуэй названо в его честь. В 1952 году он был избран членом Лондонского королевского общества. В 1965 году МакКреа создал астрономический центр на физическом факультете Университета Сассекса. МакКреа умер 25 апреля 1999 года в Льюсе, Сассекс.

Семья

В 1933 году он женился на Мариан Кор (ум. 1995) и имел троих детей.

Открытия

В 1928 году он изучил гипотезу Альбрехта Унсольда и обнаружил, что три четверти Солнца состоит из водорода, около четверти – из гелия, а 1% приходится на другие элементы. До этого многие считали, что Солнце состоит главным образом из железа. После этого стало понятно, что большинство звёзд состоит из водорода. В 1964 году он предложил механизм переноса массы для объяснения природы голубых звезд-отсталых.

Награды

МакКреа был президентом Королевского астрономического общества с 1961 по 1963 год и президентом секции А Британской ассоциации развития науки с 1965 по 1966 год. В 1985 году он был удостоен рыцарского звания королевой Елизаветой II. В 1976 году он был награжден золотой медалью Королевского астрономического общества.