Введение

Пол Брофи (27 апреля 1937 года – 23 октября 1986 года) – пожарный из штата Массачусетс, который впал в стойкое вегетативное состояние без видимых шансов на выздоровление. Разногласия между его семьей и врачами относительно лечения его состояния стали поводом для одного из первых судебных разбирательств по вопросу о праве на смерть. 22 марта 1983 года у Пола Брофи произошел разрыв аневризмы базилярной артерии, повлекший за собой серьезные неврологические последствия. После разрыва он впал в стойкое вегетативное состояние без каких-либо перспектив восстановления. Поскольку он не мог жевать и глотать, ему была установлена гастростомическая трубка для обеспечения питания и гидратации. Позже, когда стало очевидно, что даже частичное восстановление высших функций мозга невозможно, его семья попросила прекратить питание через гастростому, основываясь на том, что Брофи ранее выразил нежелание существовать в таком состоянии. Однако больница, New England Sinai Hospital, отказала в этой просьбе, что привело к серии судебных исков. Первый суд, рассмотревший дело, согласился с тем, что Брофи хотел бы, чтобы гастростомическую трубку удалили, но отказался санкционировать ее удаление, в основном потому, что он не был в терминальной стадии заболевания. Однако, когда дело дошло до Верховного Суда штата Массачусетс, было разрешено перевести Брофи в другое медицинское учреждение, которое согласилось на удаление гастростомической трубки. Брофи умер через несколько дней, став первым американцем, умершим после того, как суд санкционировал прекращение искусственного питания и гидратации пациенту, находящемуся в стойком вегетативном состоянии.