Введение
Национальная дорога в Южной Африке
N3 — национальный маршрут в Южной Африке, соединяющий Йоханнесбург и Дурбан, крупнейший и третий по величине города страны соответственно. Йоханнесбург является финансовым и коммерческим центром Южной Африки, а Дурбан — ключевым портом Южной Африки и одним из самых загруженных портов в Южном полушарии, а также популярным местом для отдыха. Большая часть товаров, импортируемых и экспортируемых Йоханнесбургом, проходит через порт Дурбан. В результате N3 — очень оживлённая автомагистраль с интенсивным движением.
Маршрут
N3 разделена на 12 участков, начиная с участка 1 в Дурбане и заканчивая участком 12 в Йоханнесбурге. Между этими двумя городами маршрут проходит через следующие населённые пункты: Пинтаун, Като-Ридж, Питермарицбург, Ховик, Моой-Ривер, Эсткорт, Ледисмит, Ван-Реенен, Харрисмит, Уорден, Вильерс, Гейдельберг и Гермистон. В настоящее время автомагистраль обходит большинство из этих населённых пунктов, поскольку вокруг них построены объездные дороги (N3 не пролегает через центры городов). Последней построенной объездной дорогой является объезд вокруг города Уорден.
Квазулу-Натал
N3 начинается в центральном деловом районе Дурбана на улицах Pine Street и Commercial Road как автомагистраль с разделительной полосой и направляется на запад, проходя через районы Береа и Мейвилль, прежде чем пересечься с шоссе N2 (Durban Outer Ring Road) на развязке EB Cloete. Затем она выходит из города Дурбан и направляется через пригород Вествилл, прежде чем обойти южную часть города Пинтаун. Далее маршрут становится платным в Марианхилле, при выезде из городской зоны, и затем направляется в сторону Като-Ридж. От Като-Ридж маршрут проходит через Кампердаун, затем поворачивает на северо-запад и направляется в Питермарицбург, столицу провинции. Обогнув центральную часть Питермарицбурга с востока и севера, N3 поднимается по крутому склону, где дорога поднимается с высоты 600 м до высоты 1100 м в северном направлении, известному как Таун-Хилл, прежде чем проходить вблизи Хилтона и Ховика; дорога к Южному Дракенсбергу (R617) отходит от N3 в Ховике. Маршрут становится живописным, проходя через Квазулу-Натальские Средние земли, через Муи-Ривер (где расположена еще одна плата за проезд), прежде чем направиться в Эскорт. Сразу после Эскорта обеспечивается доступ к Центральному и Северному Дракенсбергу по дороге R74, после чего N3 направляется в сторону Лэдисмита. N3 обходит Лэдисмит с запада, а N11 обеспечивает доступ к центру города. Участок N3 от Седары (между Хилтоном и Ховиком) до Хайдельберга в провинции Гаутенг управляется частным концессионером N3 Toll Concession. Через несколько километров после развязки с N11 на N3 снова взимается плата; здесь же заканчивается автомагистраль с разделительной полосой. Отсюда N3 поднимается на Южноафриканское плато через перевал Ван-Реенен; на вершине перевала N3 пересекает границу со Свободным государством.
Свободная земля
После пересечения границы со Свободным государством, N3 проходит через Суинберн (пересекая реку Уилж) и достигает Харрисмита, где от неё отходит N5 (обеспечивая маршрут до Блумфонтейна и Кейптауна через N1). Затем N3 направляется на север, проезжает мимо города Уорден и далее к Вильерсу, где непосредственно перед съездом на R26 Вильерс находится платный участок (Wilge Toll Plaza). Сразу после Вильерса N3 пересекает реку Ваал и въезжает в провинцию Мпумаланга. Здесь дорога вновь становится двухполосной и остаётся таковой до конца маршрута.
Мпумаланга
Затем N3 проходит через юго-западную оконечность провинции Мпумаланга в направлении Гейдельберга. Вскоре после пересечения реки Ваал, N3 соединяется с дорогой R54, которая ведет к Веринигингу на западе. Через 23 км N3 обходит город Гротфлей. Непосредственно перед Гейдельбергом на N3 находится последний пункт взимания платы (De Hoek Toll Plaza); здесь же N3 переходит в провинцию Гаутенг.
Гоутенг
Затем N3 продолжает движение на север, обходя Гейдельберг, и направляется в Йоханнесбург. Участок, обслуживаемый компанией N3 Toll Concession, заканчивается на развязке R23 к югу от центра города Гейдельберг. Далее дорога соединяется с автомагистралью R24, идущей на восток, и обеспечивает доступ к Восточному Ранду и международному аэропорту имени О. Р. Тамбо. Утверждается, что эта развязка с R24 является самой загруженной в Южном полушарии. Отсюда N3 продолжает движение на север в качестве Йоханнесбургского восточного обхода, обходя Эденвейл и Александру, и завершается на развязке Букклеуч, расположенной к югу от Мидранда и к северо-востоку от Сандтона – точке, где сходятся N3, N1 и M1.
Альтернативный маршрут
Если трасса N3 была изменена, прежнее направление было обозначено как R103. R103 существует в трех участках: между Дурбаном и Лэдисмитом, между Уорденом и Виллиерсом, и между Гейдельбергом и Йоханнесбургом. Единственное исключение – в самом Дурбане, где большая часть прежней трассы N3 обозначена как M13, а не как обычно R103; R103 отделяется от M13 в Гиллитсе, недалеко от Дурбана. R103 обычно используется для объезда платных участков на N3, однако есть одно заметное исключение – платный пункт Tugela East Toll Plaza, расположенный на самой R103, где R103 и N3 пересекаются к северо-западу от Лэдисмита. До изменения нумерации национальных трасс в 1971 году, N3 поворачивала на восток в Гейдельберге и проходила через города Стандартон, Фольксруст и Ньюкасл через перевал Лейнгс-Нек, прежде чем соединиться с нынешним направлением в Лэдисмите. Этот маршрут, теперь обозначенный как R23 между Гейдельбергом и Фольксрустом и N11 далее до Лэдисмита, остаётся альтернативой N3.
Секции с двумя полосами движения
После открытия участка автомагистрали в декабре 2001 года между Гейдельбергом и Вильерсом, автомагистраль N3 теперь имеет как минимум две полосы движения в каждом направлении на всем протяжении от Йоханнесбурга до Дурбана. Участок между Йоханнесбургом и Вильерсом представляет собой автомагистраль с раздельными проезжими частями. Между Вильерсом и Уорденом дорога является автомагистралью с одной проезжей частью и двумя полосами движения в каждом направлении. От Уордена до Киверсфонтейна (Tugela Toll Plaza; Ледисмит) дорога перестает быть автомагистралью, но сохраняет две полосы движения в каждом направлении. Далее, маршрут до Дурбана представляет собой автомагистраль с раздельными проезжими частями. Этот последний участок от Ледисмита до Дурбана является второй по протяженности автомагистралью с данным номером (после N1 между рекой Ваал и Модимолле), но самой длинной автомагистралью в Южной Африке, проходящей по одной трассе.
Предлагаемая перестройка
SANRAL предложила планы по изменению маршрута одного участка N3 между Keeversfontein (Tugela Toll Plaza) вблизи Ladysmith и началом платного участка возле Warden, вероятно, с выходом к существующей трассе к югу от Warden. Это подразумевает перенос дороги через перевал Де-Бира, а не через перевал Ван-Ринена. Это не только сократит протяженность маршрута на 14 километров, но и уменьшит уклон. Сторонники новой дороги утверждают, что существующий перевал Ван-Ринена слишком крут для большегрузных автомобилей и превышает максимальный уклон 1:7, допустимый для официально признанной национальной дороги. Это вызвало резкое недовольство среди жителей Харрисмита и Ван-Ринена, чьи предприятия – рестораны, автозаправочные станции и места для отдыха – зависят от транзитного трафика. Компания N3 Toll Concession заявила, что объезд De Beer станет необходимым при ежедневном трафике в 13 900 транспортных средств. В 2008 году трафик на перевале Ван-Ринена составлял 11 000 транспортных средств, и, исходя из прогнозируемого роста трафика, объезд должен был быть введен в эксплуатацию к концу 2014 года, а строительство начато во второй половине 2011 года. В рамках этого нового маршрута N3 также планировалось построить новую платную площадку вблизи Warden. В марте 2017 года SANRAL приняла решение о прекращении строительства маршрута через перевал Де-Бира.
Стоимость проезда
Большая часть дороги доступна для проезда только при оплате дорожного сбора. Пункты оплаты проезда расположены в Марианхилле (Пинтаун), Мои Ривер, Тугела (Ладисмит), Вильге (Вильерс) и Де Хок (Гайдельберг). Как упоминалось выше, большинство пунктов оплаты проезда можно избежать, воспользовавшись трассой R103. Шестой пункт оплаты проезда должен был быть построен к югу от Уордена, если бы был реализован обход Де-Бира (упомянутый выше). На этом участке планировалось установить по четыре электронных пункта оплаты проезда в каждом направлении, и каждый пункт имел бы собственные тарифы для каждого типа транспортных средств (указанные на дорожных знаках при приближении к пункту). Однако, система электронного сбора была отменена 12 апреля 2024 года, что сделало этот участок трассы N3 бесплатным с тех пор.
Перемещающиеся световые явления
На участке трассы N3 в провинции Фри-Стейт особенно часто замечают движущиеся светящиеся объекты. Примечательный случай, который был зарегистрирован как наблюдение НЛО, произошел 8 мая 2000 года, когда инспектор полиции заявил, что видел приближающийся НЛО, двигаясь по шоссе N3 в 70 км к северу от Уордена в восточной части провинции Фри-Стейт. Объект имел оранжевую овальную форму, был оснащен двумя куполами – один сверху и один снизу – и был настолько широк, что перекрывал четыре полосы движения. После сближения объект удалился.
Знаменательные обмены
Расстояние от начала (км) Номер съезда Направления Примечания 0 Дурбан, центральный деловой район Начало N3 8 165 N2 Стангер, Порт Шепстон 17 17 M13 Пинетоун (только на север) 20 20 M7 Пинетоун, Куинсбург (только на юг) 27 Марианнхилл, пункт оплаты 35 35 M13 Хиллкрест (только на юг) 50 50 R103 Кейто Ридж 55 55 Кэмпердаун 60 R103 Умлаас Роуд 65 65 R103 Линфилд Парк / Лайон Парк 76 76 Питермарицбург (только на север) 77 77 R56 Нью Ингленд Роуд 81 R33 Грейтаун 83 83 Питермарицбург (только на юг) 99 99 R617 Булвер, Южный Дракенсберг 143 Муи Ривер, пункт оплаты Муи 179 Центральный Дракенсберг 194 194 R74 Коленсо, Винтертон, Северный Дракенсберг 230 230 N11 Ледисмит R616 Бергвилль 246 246 R103 Ледисмит, пункт оплаты Тугела (на N3), пункт оплаты Тугела Ист (на R103) Конец разделенной дороги. Предлагаемое начало объездной дороги Де Бирс 272 Граница провинций Квазулу-Наталь/Фри-Стейт 301 29 N5 Харрисмит, Бетлехем, Блумфонтейн (через N1) 354 82 Варден, Предлагаемый конец объездной дороги Де Бирс 405 133 R34 Вреде, Франкфорт 441 169 R26 Виллиерс, пункт оплаты Вилге 442 Граница провинций Фри-Стейт/Мпумаланга. Возобновление разделенной дороги 447 5 R51 Балфур R54 Ференигинг 490 (приблизительно) Граница провинций Мпумаланга/Гаутенг, пункт оплаты Де Хоек 501 59 R23 Гейдельберг (юг), Стендертон 508 66 R42 Гейдельберг (центр), Найгел 512 70 R23 Гейдельберг (север), Бенони 545 103 N17 Йоханнесбург, Спрингс, пункт оплаты Госфорт (на съезде с N17) 547 105 N12 Потчефструм, Кимберли, N12 соединяется с N3 550 108 M2 Йоханнесбург, Джермистон 555 113 N12 Витбанк R24 Йоханнесбург, международный аэропорт OR Тамбо, N12 отделяется от N3 и соединяется с R24 569 104 N1 Блумфонтейн, Претория M1 Йоханнесбург N3 заканчивается