Введение
Книга Раймонда Чандлера «Простое искусство убийства» – название нескольких связанных между собой публикаций автора крутой детективной прозы Раймонда Чандлера: первое, и, пожалуй, наиболее известное – это критическое эссе о детективной литературе, впервые опубликованное в журнале The Atlantic Monthly в декабре 1944 года. Переработанная, расширенная версия была включена в антологию Говарда Хейкрафта 1946 года «Искусство детективного рассказа». Второе – отдельное, более короткое эссе, в основном описывающее личный опыт Чандлера в написании для бульварных журналов, впервые опубликованное в Saturday Review of Literature 15 апреля 1950 года. Третье – сборник рассказов, также впервые опубликованный в 1950 году (издательство Houghton Mifflin Co.), который содержит восемь рассказов Чандлера, написанных до его первого романа «Большой сон», которые он хотел, чтобы помнили. В первых изданиях этого сборника сокращенная версия эссе из Saturday Review представлена как введение, а эссе из The Atlantic – как послесловие, в то время как в более поздних изданиях эссе из The Atlantic обычно используется как введение, а эссе из Saturday Review переносится в другие сборники, чаще всего в «Проблемы – это моя работа». Эссе из The Atlantic считается основополагающей работой литературной критики. Хотя основная тема Чандлера – искусство (и недостатки) современной детективной литературы, он также затрагивает общую литературу и современное общество. Открывающее утверждение – «Художественная литература в любой форме всегда стремилась к реализму» – помещает Чандлера в ряд последователей ранних американских реалистов, в частности Марка Твена и его критики Джеймса Фенимора Купера «Литературные преступления Фенимора Купера». Чандлер разбирает на части «Тайну Красного дома» А.А. Милна, подобно тому, как Твен разбирает на части «Олениноубийцу» Купера, а именно, выявляя то, что игнорируется, замалчивается и нереалистично. «Если ситуация ложна, – пишет Чандлер, – вы даже не можете принять ее за легкий роман, потому что в легком романе не о чем рассказывать». Он расширяет свою критику на большую часть детективной литературы, особенно английскую, которая, по его мнению, слишком увлечена «изящными дуэльными пистолетами, кураре и тропическими рыбками». Помимо Милна, Чандлер полемизирует с Агатой Кристи, Дороти Сэйерс, сэром Артуром Конаном Дойлом, Э.С. Бентли и Фрименом Уиллсом Крофтсом. «Англичане, возможно, не всегда лучшие писатели в мире, но они несравненно лучшие скучные писатели». Критика Чандлера «классических» детективных историй «Золотого века» выходит за рамки отсутствия реалистичных персонажей и сюжета; Чандлер жалуется на надуманность и формулы и неспособность выйти за их пределы. Классический детективный роман «ничему не научился и ничего не забыл». Чандлер сохраняет свою похвалу для Дэшила Хэммета. Хотя Чандлер и Хэммет были современниками и считались основателями школы крутой прозы, Чандлер говорит о Хэммете как об «одном человеке, выбранном представлять все движение», отмечая мастерство Хэммета в «американском языке», его приверженность реальности и то, что он «вернул убийство людям, которые совершают его по причинам, а не просто для того, чтобы оставить труп». Чандлер завершает свое эссе, переходя от реальности в литературе к самой реальности – «миру, в котором гангстеры могут править нациями и почти править городами – это не благоуханный мир, но это мир, в котором вы живете». В заключение он излагает свое понимание (и понимание Хэммета) центрального персонажа всей детективной литературы, самого детектива – человека, который обеспечивает контраст с грязью и безнравственностью во вселенной «реалистической» литературы, которую он защищает: «По этим грязным улицам должен идти человек, который сам не грязный. Он должен быть, чтобы использовать довольно избитую фразу, человеком чести – по инстинкту, по неизбежности, не задумываясь об этом и, конечно, не говоря об этом». Этот человек должен обладать острым чувством справедливости, но не выставлять его напоказ и не позволять ему быть искаженным.
The Simple Art of Murder is the title of several quasi connected publications by hard boiled detective fiction author Raymond Chandler:
The first, and arguably best known, is a critical essay on detective fiction, originally published in The Atlantic Monthly in December 1944. A revised, expanded version was included in Howard Haycraft's 1946 anthology The Art of the Mystery Story. The second is a separate, shorter essay, mostly describing Chandler's personal experiences writing for pulp magazines, originally published in Saturday Review of Literature, April 15, 1950. The third is a short story collection, also originally published in 1950 (by Houghton Mifflin Co.), which contains eight of Chandler's stories pre dating his first novel The Big Sleep, that he wanted remembered. While first editions of this collection feature an abridgement of the Saturday essay as an introduction and the Atlantic essay as an afterword, later editions tend to feature the Atlantic essay as the introduction and relegate the Saturday essay to other collections, most commonly Trouble Is My Business. The Atlantic essay is considered a seminal piece of literary criticism. Although Chandler's primary topic is the art (and failings) of contemporary detective fiction, he touches on general literature and modern society as well. The opening statement – "Fiction in any form has always intended to be realistic" – places Chandler in a lineage with earlier American Realists, in particular Mark Twain and his critique of James Fenimore Cooper, "Fenimore Cooper's Literary Offenses". Chandler dissects A. A. Milne's The Red House Mystery much as Twain tears apart Cooper's The Deerslayer, namely by revealing what is ignored, brushed over, and unrealistic. "If the situation is false," Chandler writes, "you cannot even accept it as a light novel, for there is no story for the light novel to be about." He expands his criticism to the bulk of detective fiction, especially of the English variety which he complains is preoccupied with "hand wrought dueling pistols, curare and tropical fish." In addition to Milne, Chandler confronts Dame Agatha Christie, Dorothy Sayers, Sir Arthur Conan Doyle, E. C. Bentley, and Freeman Wills Crofts. "The English may not always be the best writers in the world, but they are incomparably the best dull writers." Chandler's critique of the "classic" Golden Age detective story goes beyond a lack of realistic characters and plot; Chandler complains about contrivances and formulas and an inability to move beyond them. The classic detective story "has learned nothing and forgotten nothing." Chandler reserves his praise for Dashiell Hammett. Although Chandler and Hammett were contemporaries and grouped as the founders of the hard boiled school, Chandler speaks of Hammett as the "one individual picked out to represent the whole movement," noting Hammett's mastery of the "American language", his adherence to reality, and that he "gave murder back to the kind of people that commit it for reasons, not just to provide a corpse." Chandler concludes his essay by moving from reality in literature to reality itself, "a world in which gangsters can rule nations and almost rule cities it is not a fragrant world, but it is the world you live in." He concludes by outlining his conception (and that of Hammett) of the central character of all detective fiction, the detective himself – a man who provides the contrast to the seediness and immorality in the universe of the "realist" fiction he's championing – "down these mean streets must go a man who is not himself mean He must be, to use a rather weathered phrase, a man of honor—by instinct, by inevitability, without thought of it, and certainly without saying it." This man must have a keen sense of justice, but not wear it on his sleeve yet not allow it to be corrupted.
Ссылки в других работах
Телефильм с Джеральдин Макьюэн, снятый по роману Агаты Кристи "Убийство в викариатe", показывает мисс Марпл, читающую книгу Чандлера. В начале телефильма мисс Марпл говорит: "Убийство никогда не бывает простым делом". Заключительные строки эссе, где автор противопоставляет свое представление о коррупции в мире возможности существования неподкупного человека, часто цитируются – как название книги "Down These Mean Streets" и фильма Мартина Скорсезе "Mean Streets".